40.4A: Blodstrømmen gennem kroppen

Blodstrømmen væk fra hjertet

Med hver rytmisk pumpe fra hjertet skubbes blodet under højt tryk og med høj hastighed væk fra hjertet, i første omgang langs hovedpulsåren, aorta. I aorta bevæger blodet sig med 30 cm/sek. Fra aorta flyder blodet ud i arterierne og arteriolerne og til sidst til kapillarbedene. Når det når frem til kapillarbedene, er strømningshastigheden dramatisk (tusind gange) langsommere end strømningshastigheden i aorta. Selv om diameteren af hver enkelt arteriole og kapillær er langt smallere end diameteren af aorta, er hastigheden faktisk langsommere, fordi den samlede diameter af alle de kombinerede kapillærer er langt større end diameteren af den enkelte aorta.

Den langsomme rejsehastighed gennem kapillarbedene, som når ud til næsten alle celler i kroppen, hjælper med gas- (især ilt og kuldioxid) og næringsstofudvekslingen. Blodgennemstrømningen gennem kapillarbedene reguleres alt efter kroppens behov og styres af nerve- og hormonsignaler. Efter et stort måltid ledes det meste af blodet f.eks. til maven ved vasodilation (udvidelse) af kar i fordøjelsessystemet og vasokonstriktion (forsnævring) af andre kar. Under træning ledes blodet til skeletmuskulaturen gennem vasodilatation, mens blodet til fordøjelsessystemet mindskes gennem vasokonstriktion. Blodet, der kommer ind i nogle kapillærbede, kontrolleres af små muskler kaldet prækapillære sphincters. En lukkemuskel er et ringformet bånd af muskler, der omgiver en kropslig åbning og trækker sig sammen og slapper af, som det er nødvendigt for den normale fysiologiske funktion. Hvis de prækapillære lukkemuskler er åbne, vil blodet strømme ind i de tilhørende grene af kapillærbedet. Hvis alle sphincterne er lukkede, vil blodet strømme direkte fra arteriole til venule gennem den gennemgående kanal. Disse muskler gør det muligt for kroppen at styre præcist, hvornår kapillarbedene modtager blodgennemstrømning. På et hvilket som helst tidspunkt er det kun omkring 5-10 procent af vores kapillærsenge, der faktisk har blod, der strømmer igennem dem.