Bioarkæologien af en japansk befolkning fra Nozoji-ato stedet i Kamakura City, Japan

Prøvens alder ved død og kønssammensætning

Den rekonstruktion af kønsfordelingen, der præsenteres her, afslører tilstedeværelsen af 4 hanner og 31 hunner i prøven. Det er dog bemærkelsesværdigt, at da denne bestemmelse blev foretaget på baggrund af den makroskopiske vurdering af bækkenknogler med høj pålidelighed, kan fejlklassificering ikke forklare et så skævt forhold. Yoshiaki Miura og hans efterkommere blev begravet i Nozoji-templet, og det kan ikke udelukkes, at krigere med høj status og deres familie blev inkluderet i materialet, og at det skæve kønsforhold hænger sammen med usædvanlige situationer i forbindelse med død og begravelsespraksis. Årsagerne til denne skævhed er dog fortsat uklare.

Sammenligninger af alder ved døden blandt de populationer, der er undersøgt i denne undersøgelse, viser, at på trods af fraværet af signifikante forskelle syntes Nozoji-ato prøven at være ældre ved døden i gennemsnit end individerne fra Yuigahama Chusei Shudan Bochi. Faktisk ligner fordelingen af Nozoji-ato prøven mere den for Edo-perioden end den for middelalderen. I tidligere arbejde viste Nagaoka et al. (2006a), at den forventede levealder blev forbedret i løbet af de få hundrede år mellem middelalderen og Edo-perioden; den daterede alder på Nozoji-ato stedet antages at ligge mellem sidste halvdel af middelalderen og begyndelsen af Edo-perioden, senere end andre tilstødende steder i Kamakura City. Dette betyder, at forskelle i demografiske profiler mellem befolkninger inden for området af middelalderens Kamakura City kan tilskrives variationer i kronologisk alder inden for denne periode, da den forventede levealder også steg i løbet af denne periode.

Sammenligning af niveauet af bysanitet, som både middelalder- og Edo-befolkningen oplevede, har også ført til den antydning, at befolkningskoncentrationen inden for Kamakura City på dette tidspunkt havde en negativ indvirkning på indbyggernes liv (Nagaoka et al., 2006a). Analyser af arkæologiske levn tyder på, at befolkningstætheden i byerne i middelalderen var højere end i dag, og heste- og menneskekroppe blev ofte efterladt i sidegrave eller på gaderne i Kamakura by (Kawano, 1989, 1995). I modsætning hertil tyder skikke i forbindelse med hygiejne, mad og drikke og det mere generelle fravær af husdyr, som kendetegner Edo-perioden, på, at levevilkårene på dette tidspunkt faktisk var mere sanitære end i nutidige europæiske byer (Hanley, 1997). Det er generelt tilfældet, at perioden mellem middelalderen og Edo-perioden svarede til en tid med forbedringer af levevilkårene i byerne; historiske demografer har bemærket, at kostforholdene samt tøjets, husenes, badefaciliteternes og byernes sanitære forhold alle forbedredes drastisk i Edo-perioden og førte til samtidige stigninger i den forventede levetid (Kito, 2000). Niveauet af sanitære forhold i byerne i Kamakura by i sidste halvdel af middelalderen er fortsat ukendt, men det er rimeligt at antage, at den stigende levetid, der blev set på dette tidspunkt, sandsynligvis skyldtes forbedringer af sundheden.

Statur

Resultaterne af denne undersøgelse viser, at den gennemsnitlige estimerede statur for kvinder, der levede på Nozoji-ato stedet, var betydeligt større end observeret for Zaimokuza og Edo. Dette resultat er ikke i overensstemmelse med tidligere undersøgelser, som har vist, at den gennemsnitlige estimerede statur gradvist faldt fra Yayoi-perioden til middelalderen og videre ind i Edo-perioden (Hiramoto, 1972; Nagaoka et al., 2008). Højdeforskelle mellem personer på Nozoji-ato og Zaimokuza kan også afspejle forbedringer i deres levevilkår, selv om resultaterne fra førstnævnte ikke er signifikant forskellige fra data fra andre middelalderlige steder.

Tandkaries og AMTL

Dataene præsenteret i denne undersøgelse viser, at de personer, der boede på Nozoji-ato, havde en signifikant højere frekvens af caries-læsioner end de middelalderlige befolkninger på Zaimokuza, Yuigahama Chusei Shudan Bochi og Yuigahama-minami, samt personer fra Jomon-perioden. Samtidig var hyppigheden af disse læsioner imidlertid betydeligt lavere på dette sted end det, der ses i Yayoi- og Edo-perioderne, mens individer fra Nozoji-ato også er kendetegnet ved en betydeligt højere hyppighed af AMTL end det, der ses på hverken Yugiahama Chusei Shudan Bochi eller Yuigahama-minami. Det er generelt blevet accepteret, at variationer i tandkaries og forekomsten af AMTL sandsynligvis kan forklares med ændringer i subsistens og kost. Udviklingen af landbruget omkring denne tid er kendt for at have reduceret mundhygiejneniveauet og øget forekomsten af caries (f.eks. Lukacs, 1992; Larsen, 1997); det er også tilfældet, at forekomsten af caries var højere hos japanske Yayoi-tidslandmænd end hos Jomon-tidens jægersamlere (f.eks. Oyamada et al., 1996; Todaka et al., 2003). Middelaldertidens kostvaner synes imidlertid usandsynligt at forklare forekomsten af carieslæsioner på Nozoji-ato stedet; arkæologiske levn fra middelalderens Kamakura by viser, at folk på dette tidspunkt udnyttede ris, nødder, hirse, sojabønner, frugt, kød og fisk, for eksempel, og tilberedte disse fødevarer ved hjælp af køkkenknive, kedler, pander og morterer (Kawano, 1995). Undersøgelser om japansk fødevarers historie antyder også, at de ingredienser, der blev brugt af almindelige mennesker i middelalderen, var næsten de samme som dem, der blev set i det historiske Japan (se Sakura, 1964).

En mulig alternativ forklaring på den registrerede caries- og AMTL-prævalens er den gamle alder ved døden-fordeling og den kvindelige kønsfordeling på Nozoji-ato stedet. Stigninger i både caries- og AMTL-raten fra yngre til ældre alderskategorier kan forklares med den ældre alderssammensætning på Nozoji-ato sammenlignet med Yuigahama Chusei Shudan Bochi. Desuden kan den kvindelige kønsfordeling på denne lokalitet også påvirke den registrerede cariesprævalens; højere forekomst af denne tilstand hos kvinder er blevet rapporteret i både moderne og gamle befolkninger og er normalt blevet forklaret med lettere adgang til mad under tilberedning, den tidligere udbrud af permanente tænder og graviditet (Lukacs og Largaespada, 2006). I bioarkæologiske sammenhænge har kvinder også en tendens til at udvise højere forekomst af AMTL end mænd på grund af et højere indtag af kariogene fødevarer og kønsopdeling af arbejdet (Larsen, 1997). Hyppigheden af caries i både over- og undertænder var også signifikant højere hos kvinder (8,3 %; 14/169) end hos mænd (3,3 %; 10/306) på Yugiahama Chusei Shudan Bochi-stedet, mens der ikke var nogen signifikant forskel i AMTL-raten (mænd: 4,8 %; 16/334; kvinder: 9,7 %; 20/216) på trods af en lidt højere rate hos kvinderne (Nagaoka et al., 2013). Hunner fra Nozoji-ato udviste endvidere en signifikant højere AMTL-frekvens (17,9%; 70/391) end deres modstykker fra Yugiahama Chusei Shudan Bochi (9,7%; 20/216) (P < 0.01), mens der ikke var nogen signifikant forskel i cariesfrekvens mellem individerne fra disse to lokaliteter (Nozoji-ato: 14,0 %; 45/321; Yugiahama Chusei Shudan Bochi: 8,3 %; 14/169) (P > 0,05) på trods af en lidt højere forekomst i Nozoji-ato. Således giver en ældre alderssammensætning ved døden og en kvindelig kønsfordeling en plausibel forklaring på den høje caries- og AMTL-prævalens i Nozoji-ato.

Emaljehypoplasi og cribra orbitalia

Emaljehypoplasi er defineret som tilstedeværelsen af udviklingsdefekter i tandemaljen induceret af metabolisk stress, der skyldes ernæringsforstyrrelser eller sygdomme i dette materiales dannelsesperiode (f.eks. Goodman og Rose, 1990; Hillson, 1996). I modsætning hertil er cribra orbitalia en patologisk ændring, der er karakteriseret ved sammenvoksninger af små foramina i orbitaltaget som reaktion på marvhyperplasi i svampet knogle. Det er generelt accepteret, at tilstedeværelsen af cribra orbitalia indikerer knogledeformation forårsaget af anæmi som følge af jernmangel (Hirata, 1990).

Frekvenserne af emaljehypoplasi og cribra orbitalia registreret i Nozoji-ato populationen er næsten lige så store som dem, der er set i Edo-periodeserier. Sawada (2010) viste højere frekvenser af emaljehypoplasi i Jomon-perioden end i Edo-perioden. På den anden side har tidligere undersøgelser på dette område antydet, at folk fra Edo-perioden havde de højeste frekvenser af emaljehypoplasi og cribra orbitalia blandt japanske befolkninger; dette resultat er blevet brugt som bevis for, at disse mennesker levede under stressende forhold, herunder høje befolkningskoncentrationer og tilstedeværelsen af smitsomme sygdomme (Yamamoto, 1988; Hirata, 1990). Det er derfor sikkert at konkludere, baseret på de nuværende data, at der ikke var nogen forskel i levevilkårene mellem stedet i Nozoji-ato og dem, der blev set i Edo-perioden.

Nedtrykte brud

Forekomsten af et traume på ét kvindekranium fra Nozoji-ato er også blevet påvist i denne undersøgelse. I dette tilfælde blev frakturer identificeret som værende sandsynligvis forårsaget af en stump kraft produceret ved direkte påføring, et voldsniveau, der generelt er observeret på alle arkæologiske steder omkring Kamakura City, hvilket falder sammen med kontinuerlige konflikter og turbulens i hele denne periode (Suzuki et al., 1956; Morimoto, 1987; Morimoto og Hirata, 1992; Hirata et al., 2004; Nagaoka et al., 2009, 2010, 2013). Resterne fra Nozoji-ato adskiller sig imidlertid fra dem, der er rapporteret fra Zaimokuza (Suzuki et al., 1956), Seiyokan (Nagaoka et al., 2010), Yuigahama Chusei Shudan Bochi (Nagaoka et al., 2009, 2013) og Yuigahama-minami (Hirata et al., 2004), fordi de ikke udviser dødelige kranieskæringer. I modsætning hertil er menneskelige skeletter fra Seiyokan, Yuigahama Chusei Shudan Bochi og Yuigahama-minami ikke kendetegnet ved traumer med stump vold, mens kun én kvinde fra Zaimokuza er blevet identificeret med et dødeligt traume på grund af stump vold (Suzuki et al., 1956). Fraværet af tegn på heling i Zaimokuza-traumaet står også i kontrast til de nedtrykte brud, der er set på kranier fra Nozoji-ato.

Variation i bioarkæologiske træk inden for Kamakura City

Resultaterne af denne undersøgelse viser, at de individer, der levede på Nozoji-ato stedet, var forskellige fra befolkningerne inden for den middelalderlige Kamakura City. Der kan drages et par specifikke konklusioner, herunder at Nozoji-ato prøven er karakteriseret ved en ældre aldersfordeling ved døden end eksemplarer fra Yuigahama Chusei Shudan Bochi (selv om denne forskel ikke er signifikant). Populationen i Nozoji-ato er karakteriseret ved en signifikant højere caries-læsions- og AMTL-frekvens end den, der ses på Zaimokuza-, Yuigahama Chusei Shudan Bochi- og Yuigahama-minami-lokaliteterne. Bevis for dødelige traumer synes at være fraværende hos individerne på Nozoji-ato, selv om dette ofte er blevet observeret på de middelalderlige steder inden for Kamakura City.

Resultaterne af denne undersøgelse tyder på, at de mennesker, der levede inden for Kamakura City fra middelalderen til begyndelsen af Edo-perioden, viste større intra-populationsmæssige variationer i sundhedstilstand end tidligere antaget. Disse resultater, står i kontrast til tidligere resultater, der viser, at middelalderlige befolkninger er homogene med hensyn til kort levetid (Nagaoka et al., 2006a, 2013) og lavt antal tandkaries og AMTL (Sakura, 1964; Nagaoka et al., 2013). Et vigtigt udestående spørgsmål er, om de fund, der er rapporteret her, er i overensstemmelse med den accepterede teori om, at middelalderfolk generelt oplevede dårlige sundhedsforhold og havde en relativt kortere levetid. I løbet af de sidste ti år har en af de nuværende forfattere (T.N.) og kolleger gennemført bioarkæologiske undersøgelser af tusindvis af middelalderlige menneskelige skeletter fra kendte steder i Kamakura by, herunder Seiyokan, Yuigahama Chusei Shudan Bochi og Yuigahama-minami. Tilstedeværelsen af snitmærker på kranier fra disse steder antyder stærkt, at vold var udbredt i middelalderens Japan (Hirata et al., 2004; Nagaoka et al., 2009, 2010, 2013), mens en palæopatologisk undersøgelse af Yuigahama-minami individer afslørede de første beviser for spedalskhed og tuberkulose i denne region på det tidspunkt (Hirata et al., 2011), sammen med mindre hyppige degenerative rygmarvsforandringer end set i Okhotsk og Kumejima skeletrækker (Shimoda et al., 2012). Palæodemografiske undersøgelser har også påvist en højere andel af unge individuelle dødsfald på dette tidspunkt end det ses i den efterfølgende Edo-periode i Japan; dette indebærer også, at levevilkårene i middelalderens Kamakura-by var barske på grund af underernæring og krigsførelse (Nagaoka et al., 2006a, 2013; Nagaoka og Hirata, 2008). Nye data fra Nozoji-ato-serien, der er dateret til den kronologiske alder mellem den sidste halvdel af middelalderen og begyndelsen af Edo-perioden, har vist sekulære tendenser inden for få hundrede år, og det er derfor rimeligt at konkludere, at befolkningen på dette tidspunkt ikke udviste homogene patologiske træk, og at levevilkårene på dette sted var mindre alvorlige end i den første halvdel af denne tidsperiode.