De ældste antropoide primater i Sydøstasien: Bevis fra LA-ICP-MS U-Pb zircon alder i den sene mellemøocæne Pondaung Formation, Myanmar

Den sene mellemøocæne Pondaung Formation i det centrale Myanmar er vært for den rigeste forekomst af landlevende pattedyr i Sydøstasien. Pondaung-formationen indeholder anthropoide primater, såsom Eosimiidae, Amphipithecidae og den nye Afrotarsiidae, samt adapiforme primater og er en kritisk lokalitet i diskussioner om anthropoiders oprindelse og biogeografi. Sandet i Pondaung-formationen stammer fra den erosive aflejring af en dissekeret andesitisk vulkansk bue og blev aflejret på de skovklædte flodsletter af en stor tropisk flod. Tidligere blev Pondaung-formationens alder anslået til at være mellem- til sen-eocæn på grundlag af stratigrafiske beviser, sen- mellem-eocæn (Bartonian) på grundlag af sammenligninger med pattedyr fra Nordamerika og Europa, 37,2 ± 1,3 Ma og 38,8 ± 1,4 Ma på grundlag af fissionsspor-datering og 37,4-37,0 Ma på grundlag af tvivlsomme magnetostratigrafiske korrelationer. Her rapporterer vi en ny LA-ICP-MS, U-Pb alder for zirkoner fra et tufflag i Pondaung Formationen på 40,31 ± 0,65 Ma og 40,22 ± 0,86 Ma, som er lidt ældre end de diskutable magnetostratigrafiske aldre på 37-36 Ma og 38-39 Ma for antropoiderne fra Egypten og Libyen. I afventning af tilsvarende pålidelige radiometriske dateringer fra alle de nordafrikanske og asiatiske lokaliteter giver denne nye dato støtte til en asiatisk oprindelse for anthropoiderne. Vores nye datoer ligger tæt på den molekylære urdato for antropoide primaters oprindelse og kan give et pålideligt kalibreringspunkt for den molekylærfylogenetiske metode.