Den eneste eksisterende bar i Antarktis! – Vernadsky Research Station

Baggrund: Som en del af et 11-dages krydstogt i Antarktis krydsede vores skib MS Expedition den antarktiske cirkel for at ankre op lige ud for Galindez Island, mens vi gik i land med små Zodiac-både for at besøge Vernadsky Station.
Officielt er Vernadsky Research Base, opkaldt efter den sovjetiske mineralog Vladimir Vernadsky, en ukrainsk antarktisstation på Marina Point på den nordlige spids af Galindez Island på de argentinske øer i Antarktis. Det var tidligere en britisk station (Base F), der blev oprettet på den tilstødende Winter Island i 1947, og hvis hovedhytte blev kaldt “Wordie House”. Basen flyttede til sin nuværende placering i 1954 og blev omdøbt til Faraday Station i 1977. Den har den ære at have opdaget “ozonhullet” i den antarktiske atmosfære. Da basen lukkede i 1996, blev omkostningerne ved at demontere hytterne anset for at være for dyre. Derfor blev den solgt til og overtaget af Ukraine for den symbolske sum af 1 pund (et britisk pund). Som en af de længst fungerende baser i Antarktis har Vernadsky Station været genstand for videnskabelige undersøgelser af langsigtede temperaturtendenser, der tyder på global opvarmning.
Stationen består af 9 bygninger, der står på klippefundamenter. I nærheden af bådrampen er der et rookery af Gentoo pingviner. I en tilbygning i to etager er der sovepladser, tøjlager og kedelrum i stueetagen. Efter at vi havde taget vores støvler af i omklædningsrummet, blev vi eskorteret rundt i hovedbygningen. Ovenpå er der en opholdsstue, et bibliotek, en spisestue, en gavebutik og et køkken. Ved indgangen til gavebutikken er der et skilt, der stolt proklamerer, at den er “den sydligste souvenir-gavebutik i verden”.
Likeledes anses loungen for at være den sydligste offentlige bar i verden, som er modelleret efter en britisk pub. Den £1-mønt, der blev brugt til at købe basen, er udstillet i baren. Nu er der en interessant historie bag rækken af brassiere, der hænger bag pubdisken (se foto nedenfor). Her kan besøgende købe hjemmelavet, badekar-destilleret vodka for 3 dollars pr. shot. Hvis du ikke har kontanter, kan du bytte dine blonde lingerier. Det er sandt!
Også i loungen har vores værter indrettet et improviseret postkontor, hvor man kan købe postkort til 2 dollars, frimærker til 5 dollars, decals til 8 dollars og badges til 10 dollars. Bortset fra Port Lockroy er dette et af de få postkontorer, hvor du kan sende post fra Antarktis. Men det vil tage måneder, før det når frem til sin destination. (I skrivende stund venter jeg stadig.)
Hvis du er nået så langt på din rejse, så besøg dette sted. Alt i alt havde alle en god tid. Mig? Tja, jeg fik ikke drukket vodka, fordi jeg ikke havde en bh at bytte med. Lektion lært: Tag en ekstra med. 😉 Karakter A-minus.
.