Den evolutionære historie af Middelhavs-Batoidea (Chondrichthyes: Neoselachii)

Batoidea (rokker, rokker og deres slægtninge) er den største gruppe, der indgår i underklassen Elasmobranchii. Middelhavets Batoidea-fauna er relativt forskelligartet og er kendetegnet ved en historie af isolation og sammenkobling som følge af tektoniske bevægelser og ændringer i havcirkulationen. Den evolutionære historie for Batoidea-arter i Middelhavet blev vurderet ud fra to mitokondrielle markører (COI og NADH2) ved hjælp af dateringer og Bayes-analyser. Desuden blev der gennemført to analyser til afgrænsning af arter (Poisson Tree Process og General Mixed Yule Coalescent) for at klarlægge artsgrænserne. Forholdet mellem Raja-arter – deres økologiske træk og fylogeni på artsniveau – blev også undersøgt for at forstå artsdannelse i denne slægt. Resultaterne vedrørende det fylogenetiske forhold mellem Batoidea-arter var stort set i overensstemmelse med nyere molekylære undersøgelser. Divergenstider viser en parallel udviklingshistorie for Batoidea-faunaen og Middelhavets historie, som begyndte i Trias. Der blev påvist tre vigtige artsdannelser (a) i løbet af Jura, hvor de vigtigste slægter blev opdelt, (b) i Eocæn-Oligocæn, hvor næsten alle slægter af Batoidea blev forgrenet, og (c) i Miocæn, hvor næsten alle nuværende arter af Batoidea opstod. Disse diversifikationsbegivenheder svarer til afgørende palæoklimatiske og palæogeografiske begivenheder, der fandt sted på globalt og lokalt plan. Fylogenetiske og artsafgrænsningsanalyser afslørede tilstedeværelsen af 18 arter. Raja-arter viste forskellige økologiske præferencer relateret til dybde og levested, hvilket indikerede en artsdannelsesproces i slægten drevet af forskellige levestedskarakteristika.