Dette er nok den mest nyttige skala i jazzimprovisation

Skalaer er “råmaterialet” i melodien, uanset om den er improviseret eller komponeret. Det er ikke sandsynligt, at du vil studere jazzimprovisation i nogen seriøs grad uden at bruge en masse tid på at lære, udforske og skabe melodier med skalamateriale (samt forstå, hvordan disse skalaer hænger sammen med harmonien).

I moderne jazzimprovisation bruges mange forskellige skalafarver: formindsket, dur (herunder lydisk og andre modes), mol, bluesskalaer, dominant 7. skalaer, pentatoniske og hexatoniske skalaer … Hvis du bruger tid på dem, kan du finde masser af musikalske muligheder.

Jeg har selv brugt meget tid gennem årene på at arbejde med skalaer, mens jeg studerer improvisation. I mine udforskninger har jeg fundet den melodiske minor skala (i opadgående form, dvs. en dur skala med en fladtrykt 3.) som en af de mest nyttige. Det er der tre grunde til:

For det første har skalaen en naturligt smuk kontur, som indbyder til overbevisende melodier. Tag et kig nedenfor på en melodisk C-molskala:

Da den indeholder to tritoner (Eb-A; F-B), bevæger den sig let og naturligt ind og ud af spænding, folder og folder sig ud i opløsning. Hvis du bare skulle improvisere ved hjælp af tonerne i skalaen, kunne du finde masser af overbevisende klingende melodiske muligheder.

Den anden grund til, at jeg finder denne skala så nyttig, er, at den giver et andet perspektiv i forståelsen af naturlig, såvel som altereret, harmoni over dominante 7th-akkorder. Se på eksemplet nedenfor:

Det er sådan den melodiske mol typisk anvendes over dominante 7. akkorder i moderne jazz. Jeg bruger en C melodisk mol over en B7-akkord (skalaen et halvt trin over grundtonen i den dominerende 7. akkord, som almindeligvis kaldes “jazz”-molskalaen). Hvis du analyserer den, vil du se, at der er en god mængde harmonisk spænding. Faktisk indeholder den alle 6 “spændings”-toner over den dominerende akkord, der søger opløsning, specifikt: F (der fungerer som den hævede 11.), A (7.), C (sænket 9.), Eb (der fungerer som 3.), G (sænket 13.) og D (der fungerer som den hævede 9.).

Men tag nu et kig på de andre eksempler nedenfor, hvor man bruger nøjagtig det samme melodiske mønster dannet ud fra C melodisk mol, som det anvendes på andre dominante 7. akkorder:

Du kan analysere hvert af disse V-I-mønstre for at se, at de harmoniske funktioner for hver tone i den lille skala ændrer sig i forhold til den dominerende akkord. Spil disse mønstre igennem, og du vil høre 5 forskellige farver af spænding til opløsning, nogle med masser af altereret harmoni.

Når jeg anvender de melodiske minor skalaer på dominante 7. akkorder, har jeg en tendens til at tænke på dem, som om de var i “anden oktav over” de diatoniske toner i den dominante akkordskala. Jeg vil bruge F7-akkorden som eksempel:

I de to første takter er de toner, der er naturlige for F7-akkorden (Bb-dur-skalaen). I de to andre takter (som går ind i “anden oktav”) erstatter jeg denne skala med C melodisk mol. I dette eksempel er den eneste reelle ændring, at “B” gøres naturligt i den anden oktav (og fungerer som den forhøjede 11. i forhold til F7). Resten af tonerne er fælles med Bb-dur skalaen. Og selvfølgelig kan du gøre det samme med de andre tonearter, som jeg har brugt ovenfor som eksempler (jeg demonstrerer det mere præcist nedenfor). Når du gør det, vil du finde forskellige grader af harmonisk ændring i forhold til hver dominant akkord, samt toner, der er fælles for den diatoniske skala for den dominerende akkord.

Dette var den måde, som den store tenorsaxofonist og improvisationsgeni Warne Marsh greb ændrede harmoniske spændinger an på (han lærte også sine elever at tænke og høre på denne måde). Det giver en melodisk/skalarisk kontekst til altererede toner og inviterer til en mere lineær opfattelse af improvisation.

For hver dominant 7. akkord er der 5 forskellige melodiske minor skalaer, der kan fungere på denne “anden oktav” måde. Disse 5 skalaer fungerer sådan, fordi de indeholder forskellige ændrede og uændrede toner, der har tendens til at bevæge sig mod frigørelse til tonikaen, men alligevel ikke har en hævet 7., hvilket ville kompromittere den essentielle kvalitet af den dominerende 7. (medmindre den bruges som en gennemgående tone, selvfølgelig). Der findes en simpel formel til at finde de mindre skalaer, der relaterer til de dominerende 7. akkorder. Du kan finde ud af, hvilke skalaer der passer over en given dominant 7. akkord ved at tænke på minor skalaens rødder i forhold til de forskellige grader af selve akkorden:

• Fra dominantens 5. grad (f.eks. c-mol over F7), som indeholder 3., 7. og +11 som spændinger.
• Fra dominantens 4. grad (f.eks, C-mol over G7), som indeholder 3., 7. og -13 som spændinger.
• Fra dominantens 7. grad (f.eks. c-mol over D7), som indeholder 7., -9 og +9 som spændinger.
• Fra dominantens sænkede 3. grad (f.eks, c-mol over A7), som indeholder 7., +9, +11 og -13 som spændinger.
• Fra den hævede grundtone (sænket 2. grad) af dominanten (f.eks, C-mol over B7), der har 3., 7., -9, +9, +9, +11 og -13 som spændinger (igen, “jazz-mol”-skalaen, der indeholder alle 6 spændinger).

Her er de noterede eksempler på ovenstående formel:

Mestring og forståelse af disse skalaer i forhold til dominant-akkorder kan åbne en verden af melodiske muligheder, når du improviserer over harmoniske former, såvel som når du improviserer uden akkordskift. (Bemærk: Ovenstående eksempler har kun til formål at vise forholdet mellem hver enkelt molskala og den naturlige skala i den dominerende akkord. Begrebet “anden oktav” er en ren og skær forståelse af disse relationer. Du kan spille tonerne i enhver rækkefølge, der giver musikalsk mening for dig, når du improviserer.)

Den tredje grund til, at jeg finder den melodiske molskala så nyttig, er, at jeg kan kombinere de forskellige skalaer, der relaterer til en given dominant 7. akkord, for at skabe interessante, moderne klingende melodiske farver. Ved at kombinere C melodisk mol og F# melodisk mol over en ii-V-I progression i Bb-toneart (begge skalaer relaterer sig til F7-akkorden) kan jeg få en unik melodisk form med masser af spænding, kontur og frigørelse gennem stemmeføring:

Jeg har fundet så mange nye måder at tænke, forestille mig og høre forskellige tonale muligheder på ved at udforske de melodiske molskalaer.

Et af de faste elementer i det nyere moderne jazzleksikon er brugen af treklangepar. Treklange har en meget stærk tonal betydning, og ved at parre dem sammen kan du tilføje masser af spænding og energi til dine improviserede linjer. Jeg vil gerne dele en meget enkel måde, hvorpå du kan organisere den melodiske C-moll skala i et smukt, stærkt klingende treklangeparmønster, der vil fungere fint over de 5 forskellige V-I akkordprogressioner, som jeg har nævnt ovenfor. Se på eksemplet nedenfor, hvor jeg danner et mønster ved at kombinere en D-mol-dreiklang (dannet fra skalaens anden grad) og en Eb-augmenteret treklang (dannet fra skalaens tredje grad):

Spil dette et par gange for at få det ind i øret og under fingrene. Se derefter, ved at tage forskellige dele af dette mønster (præcis som det er), hvordan du kan anvende det over V-I-progressioner:

Spil disse mønstre igennem, og læg mærke til, hvordan hvert mønster lyder, når det opløses forskelligt til hver tonikaakkord. Ved at vende mønstret lidt om og bruge nogle rytmiske variationer får du nu endnu flere muligheder:

Du har lige dækket 5 tonearter med ét treklangeparmønster. Du behøver ikke at være matematiker for at indse, at hvis du lærte dette mønster et halvt trin højere (cis-mol), ville du dække 10 tangenter. Lær det et halvt trin nedad (h-mol), og du vil have det i alle 12 tonearter med plads til overs. Det er en nem måde at tilføje noget ny bevægelse og interesse til dine soloer.

Her er et pdf-eksempel, som du kan downloade fra min bog Melodic Minor Scale Jazz Studies, som kan tjene som reference. Jeg har sat dette særlige treklangepar i alle tonearter og demonstreret, hvordan hvert treklangepar opløser fra de 5 forskellige dominant 7-akkorder til deres tilsvarende tonearter på forskellige måder. Håber du nyder det!

Minor/Augmented Triad Pairs pdf.