Elektrisk stimulering af den forreste ethmoidalnerve giver dykkerrespons

Stimulering af de øvre luftveje giver normalt apnø, men den kan også give en vagalt medieret bradykardi og en sympatisk medieret stigning i den perifere vaskulære modstand. Dette kardiorespiratoriske respons, der ofte kaldes dykkerresponset, udløses normalt af nasal stimulering. Formålet med denne undersøgelse var at undersøge den forreste ethmoidalnerve (AEN), som innerverer næseslimhinden hos moskusrotter (Ondatra zibethicus). Elektrisk stimulering af AEN (typisk 50 Hz, 100 mikros og 500 mikroA) gav øjeblikkelig og vedvarende bradykardi og ophør af vejrtrækningen svarende til dykkereaktionen. Hjertefrekvensen (HR) faldt signifikant fra 264+/-18 til 121+/-8 bpm med en samtidig apnø på 4,2+/-0,9 s i løbet af den 5 s lange stimuleringsperiode. Blodtrykket faldt fra 97,9+/-4,8 til 91,2+/-6,4 mmHg. Ved hjælp af estimater fra (1) tværsnitsarealer af AEN trigeminalganglionceller mærket med WGA-HRP og (2) elektronmikroskopisk analyse af AEN fandt vi, at ca. 65 % af AEN består af umyeliniserede C-fibre. Desuden var 72,4 % af de myeliniserede fibre fra de nerver, der innerverer næsepassagerne, af lille diameter (<6 mikrom, formodentlig Adelta-fibre). Således indeholder moskusrottens AEN en høj koncentration af fibre med lille diameter (89,8 %). Vi konkluderer, at elektrisk stimulering af fibre med lille diameter i moskusrattens AEN kan frembringe kardiovaskulære og respiratoriske reaktioner, der svarer til dykkerreaktionen.