Franz Brentano

IntentionalitetRediger

Brentano er mest kendt for sin genindførelse af begrebet intentionalitet – et begreb, der stammer fra den skolastiske filosofi – i den moderne filosofi i sine forelæsninger og i sit værk Psychologie vom empirischen Standpunkt (Psykologi fra et empirisk standpunkt). Brentano definerede det, selv om det ofte forsimplet sammenfattes som “aboutness” eller forholdet mellem mentale handlinger og den ydre verden, som den vigtigste egenskab ved mentale fænomener, hvorved de kunne skelnes fra fysiske fænomener. Ethvert mentalt fænomen, enhver psykologisk handling har indhold, er rettet mod et objekt (det intentionelle objekt). Enhver tro, ethvert ønske osv. har et objekt, som de handler om: det troede, det ønskede. Brentano brugte udtrykket “intentionel ikke-eksistens” for at angive tankeobjekternes status i sindet. Egenskaben at være intentionel, at have et intentionelt objekt, var det vigtigste træk til at skelne psykologiske fænomener fra fysiske fænomener, fordi fysiske fænomener, som Brentano definerede det, manglede evnen til at frembringe oprindelig intentionalitet og kun kunne lette et intentionelt forhold på en andenhånds måde, som han kaldte afledt intentionalitet.

Alle mentale fænomener er karakteriseret ved det, som skolastikerne i middelalderen kaldte den intentionelle (eller mentale) ikke-eksistens af et objekt, og det, som vi, om end ikke helt entydigt, kan kalde reference til et indhold, retning mod et objekt (som her ikke skal forstås som en ting) eller immanent objektivitet. Ethvert mentalt fænomen omfatter noget som objekt i sig selv, selv om de ikke alle gør det på samme måde. I præsentationen præsenteres noget, i dommen bekræftes eller benægtes noget, i kærligheden elskes, i hadet hades, i begæret ønskes osv. Denne intentionelle indereksistens er udelukkende karakteristisk for mentale fænomener. Intet fysisk fænomen udviser noget lignende. Vi kunne derfor definere mentale fænomener ved at sige, at de er de fænomener, som indeholder et objekt bevidst i sig selv. – Franz Brentano, Psychology from an Empirical Standpoint, redigeret af Linda L. McAlister (London: Routledge, 1995 ), s. 88-89.

Brentano indførte en sondring mellem genetisk psykologi (genetische Psychologie) og deskriptiv psykologi (beschreibende eller deskriptive Psychologie): I hans terminologi er genetisk psykologi studiet af psykologiske fænomener fra en tredjepersons synsvinkel, som indebærer brug af empiriske eksperimenter (og som således opfylder de videnskabelige standarder, som vi i dag forventer af en empirisk videnskab). (Dette begreb svarer nogenlunde til det, der i dag kaldes empirisk psykologi, kognitionsvidenskab eller “heterofænomenologi”, en eksplicit tredjepersonsvidenskabelig tilgang til studiet af bevidsthed). Formålet med den deskriptive psykologi er derimod at beskrive bevidstheden ud fra et førstepersons synspunkt. Sidstnævnte tilgang blev videreudviklet af Husserl og den fænomenologiske tradition.

Teori om perceptionRediger

Han er også kendt for at hævde, at Wahrnehmung ist Falschnehmung (“perception er fejlopfattelse”), dvs. at perception er fejlagtig. Faktisk hævdede han, at ydre, sanselig perception ikke kunne fortælle os noget om den opfattede verdens faktiske eksistens, som blot kunne være en illusion. Vi kan imidlertid være helt sikre på vores indre opfattelse. Når jeg hører en tone, kan jeg ikke være helt sikker på, at der er en tone i den virkelige verden, men jeg er helt sikker på, at jeg hører den. Denne bevidsthed om, at jeg hører, kaldes intern perception. Den eksterne perception, den sensoriske perception, kan kun give hypoteser om den opfattede verden, men ikke sandhed. Derfor mente han og mange af hans elever (især Carl Stumpf og Edmund Husserl), at naturvidenskaberne kun kunne give hypoteser og aldrig universelle, absolutte sandheder som i den rene logik eller matematik.

I et genoptryk af hans Psychologie vom Empirischen Standpunkte (Psykologi fra et empirisk standpunkt) tilbagekaldte han imidlertid dette tidligere synspunkt. Han forsøgte at gøre dette uden at omarbejde de tidligere argumenter inden for dette værk, men det er blevet sagt, at det ikke lykkedes ham helt og holdent. Den nye opfattelse fastslår, at når vi hører en lyd, hører vi noget fra den ydre verden; der findes ingen fysiske fænomener i den indre perception.

Teori om dømmekraftRediger

Brentano har en teori om dømmekraft, som er forskellig fra det, der i øjeblikket er den fremherskende (fregæiske) opfattelse. Centralt i Brentanos domsteori ligger den tanke, at en dom afhænger af at have en fremstilling, men at denne fremstilling ikke behøver at være prædikeret. Endnu stærkere: Brentano mente, at prædikation ikke engang er nødvendig for en dom, fordi der findes domme uden et prædikativt indhold. Et andet grundlæggende aspekt af hans teori er, at domme altid er eksistentielle. Denne såkaldte eksistentielle påstand indebærer, at når nogen vurderer, at S er P, så vurderer han/hun, at der findes et S, der er P. (Bemærk, at Brentano afviste ideen om, at alle domme er af formen: Brentano hævdede, at der også findes domme, der udspringer af en enkelt præsentation, f.eks. at “planeten Mars eksisterer” kun har én præsentation). I Brentanos egne symboler er en dom altid af formen: “+A” (A eksisterer) eller “-A” (A eksisterer ikke).

Kombineret med Brentanos tredje fundamentale påstand, nemlig ideen om, at alle domme enten er positive (at dømme, at A eksisterer) eller negative (at dømme, at A ikke eksisterer), har vi et komplet billede af Brentanos teori om domme. Forestil dig, at du tvivler på, om dværge eksisterer. På det tidspunkt har du en præsentation af dværge i dit sind. Når du vurderer, at dværge ikke eksisterer, så vurderer du, at den præsentation, du har, ikke præsenterer noget, der eksisterer. Du behøver ikke at udtrykke det med ord eller på anden måde at forudsætte denne vurdering. Hele dommen finder sted i benægtelsen (eller godkendelsen) af eksistensen af den præsentation, du har.

Problemet med Brentanos teori om domme er ikke ideen om, at alle domme er eksistentielle domme (selv om det undertiden er et meget kompliceret foretagende at omdanne en almindelig dom til en eksistentiel dom), det virkelige problem er, at Brentano ikke skelner mellem objekt og præsentation. En præsentation eksisterer som et objekt i dit sind. Så du kan ikke rigtig dømme, at A ikke eksisterer, for hvis du gør det, dømmer du også, at præsentationen ikke er der (hvilket er umuligt i henhold til Brentanos idé om, at alle domme har det objekt, der bedømmes som præsentation). Kazimierz Twardowski erkendte dette problem og løste det ved at benægte, at objektet er lig med præsentationen. Dette er egentlig kun en ændring inden for Brentanos perceptionsteori, men har en velkommen konsekvens for domsteorien, nemlig at man kan have en præsentation (som eksisterer), men samtidig bedømme, at objektet ikke eksisterer.