Understanding self and others: from origins to disorders

Introduktion

De sidste 20 år har bragt ekstraordinære fremskridt i vores forståelse af social kognition. Udviklingsbiologer har afdækket sofistikerede evner hos ikke-menneskelige primater, som f.eks. perspektivtagning og social læring . Udviklingspsykologer og antropologer har beskrevet både den universelle oprindelse og de kulturelt varierende forløb af prosociale evner og moral . Samtidig er vores forståelse af de mekanismer, der ligger til grund for social kognition, blevet både hjulpet og udfordret af opdagelsen af spejlneuroner , en opdagelse, der på samme tid har bekræftet betydningen af selvrelateret behandling for forståelsen af andre og rejst yderligere spørgsmål om sådanne mekanismers fylogenetiske og ontogenetiske oprindelse . På det kliniske område har en voksende forståelse af den heterogenitet, der er til stede i sociokognitive forstyrrelser (f.eks. ), ført til en øget vægt på at forstå de mekanismer, der ligger til grund for mangler i specifikke sociokognitive evner, snarere end at betragte kliniske grupper som havende homogene mønstre af funktionsnedsættelse .

På trods af de betydelige fremskridt, som hver af disse individuelle discipliner har bidraget til vores forståelse af menneskets sociale kognition, er der kun få muligheder for forskere på tværs af disse områder til at overveje, hvordan deres arbejde informerer og informeres af beslægtet arbejde i andre discipliner. Centrale spørgsmål inden for menneskelig social erkendelse, f.eks. hvordan vi bruger vores egne erfaringer til at forstå andres erfaringer, og hvordan vi forstår de måder, hvorpå vi er forbundet med andre, er baseret på en nøglekonstruktion, der går på tværs af disciplinære grænser: nemlig forståelsen af forholdet mellem selv og andre. Selv om det er klart, at det er vigtigt at karakterisere de neurokognitive mekanismer og adfærdsmæssige konsekvenser af selv-eller-anden-forståelse, vil yderligere fremskridt med hensyn til at belyse, hvordan selv-eller-anden-forståelse bidrager til social interaktion, og med hensyn til at forbedre selv-eller-anden-forståelse i forbindelse med sociokognitive forstyrrelser kræve tværfaglig integration. For at imødekomme dette presserende behov er dette temanummer blevet udformet for at lette den tværfaglige udveksling, der er nødvendig for at fremme både grundvidenskaben og de kliniske anvendelser af forskning i social kognition.

Dette temanummer samler forskere fra en bred vifte af discipliner for at diskutere den seneste udvikling inden for self-other forståelse. Nummeret er organiseret i to brede tematiske strenge. Den første omhandler oprindelsen af social kognition og den anden omhandler de processer, der understøtter typisk og atypisk social kognition. Temanummeret indledes med artikler, der fremhæver den seneste komparative forskning om samarbejdets fylogenetiske oprindelse og antropologisk forskning i kulturelle påvirkninger af selv- og andre-relationer. Dernæst undersøger artikler om den sociale erkendelses udviklingsmæssige oprindelse, hvorledes differentiering mellem selv og andre udvikles, og hvordan små børn viser følsomhed over for differentiering mellem selv og andre ved at opdele verden i sociale grupper. Den sidste del af nummeret fokuserer på mekanismer for social kognition. Den omfatter empirisk arbejde, der udforsker, hvordan træningsinterventioner, der sigter mod at forbedre selv- og andre kontrolprocesser, kan modulere empati, og en undersøgelse, der undersøger de underliggende neurale arkitekturer, der understøtter effektiv forståelse af andre agenter, hvad enten de er menneskelige eller kunstige. Temanummeret afsluttes med en række bidrag, der giver ny indsigt og nye teoretiske forslag, som omhandler, hvordan de mekanismer, der ligger til grund for selv-anden-forståelse, bryder sammen ved forstyrrelser af den sociale kognition, herunder autisme, depression og skizofreni.

For at fremme tværfaglig integration og udveksling mellem de forskellige discipliner og temaer, der er dækket i dette nummer, har vi også bedt forskere med tre forskellige baggrunde om at skrive kommentarstykker, der ikke blot gennemgår deres eget arbejde om disse emner, men også relaterer det til bidragene fra forskellige disciplinære perspektiver og diskuterer, hvordan arbejdet inden for deres eget felt informerer eller informeres af arbejdet på andre områder. Vores mål er, at disse kommentarer skal bidrage til at nedbryde traditionelle disciplinære barrierer og dermed skabe fremskridt, som ikke er mulige, når de enkelte discipliner arbejder isoleret.

Bidragyderne til dette temanummer søger nye svar på de overordnede spørgsmål, der definerer området, herunder: Hvad er den evolutionære og kulturelle oprindelse af vores sociale kognitive evner? Hvordan interagerer medfødte forudsætninger med miljøet på tværs af udviklingen? Hvad er de kognitive mekanismer, der ligger til grund for forståelsen af selv og andre, og er de udelukkende sociale eller generelle i deres natur? Hvordan kan vi udnytte vores viden om social kognition til at forstå atypisk udvikling og kognition? Disse spørgsmål er dybt indbyrdes forbundne og i sagens natur tværfaglige spørgsmål. Med udgangspunkt i disse spørgsmål fremhæver de følgende afsnit de vigtigste bidrag fra de enkelte artikler til dette temanummer.

Origins: the evolution and development of social cognition

Det første undersøgelsesområde i dette temanummer trækker på forskning i grænsefladen mellem evolutionsbiologi, psykologi og antropologi. Flere artikler omhandler oprindelsen af menneskets sociale evner og anvender en række forskellige komplementære tilgange til at undersøge, hvordan den menneskelige biologi interagerer med kulturelle påvirkninger for at skabe variation i selv-andet-forståelse mellem sociale grupper. Schmelz & Call begynder med en evolutionær tilgang og foretager en kritisk gennemgang af den eksperimentelle litteratur om, hvordan chimpanser interagerer med hinanden gennem samarbejde og konkurrence. De fremhæver behovet for at studere sociale kognitive færdigheder samt social motivation i forbindelse med både samarbejde og konkurrence.

Heyes fokuserer på betydningen af læring og foreslår, at kulturelle praksisser kan påvirke udviklingen af sociale evner. Med det specifikke eksempel på imitation dekonstruerer hun den udbredte opfattelse blandt udviklings- og sammenligningspsykologer, at menneskers overlegne imitationsevner skyldes en særlig, udviklet “indbygget” matchningsmekanisme, der giver os evnen til at matche repræsentationer af os selv og andre. Hun argumenterer i stedet for, at evnen til at efterligne kan være et resultat af kulturelle praksisser, og at den associative sekvenslæringsmodel (ASL) for efterligning giver en alternativ redegørelse, der understøttes af empiriske beviser. For yderligere at understøtte denne påstand behandler hun systematisk syv mulige kritikpunkter af ASL-modellen.

Keller lægger også vægt på læring, men anlægger en tværkulturel tilgang til udviklingen af forståelsen af selvet og den anden. Hun diskuterer to centrale dimensioner af sociale relationer, som børn kan socialiseres ind i: autonomi og relaterethed. Med udgangspunkt i eksemplerne fra tyske middelklassebørn og børn af Nso-bønder i det nordvestlige Cameroun beskriver hun, hvordan opdragelsespraksis kan føre til, at børn får en mere autonom eller mere relationel forståelse af deres forhold til andre.

Kommentaren af Nielsen & Haun samler de her nævnte tilgange. Den understreger vigtigheden af at anlægge en komparativ og tværkulturel tilgang til at forstå udvikling i særdeleshed og social kognition mere generelt. Nielsen & Haun gennemgår litteraturen om social læring, samarbejde, prosocialitet og tanketeori ved hjælp af udviklingsmæssige, komparative og tværkulturelle beviser. De fremhæver betydningen af social motivation for at forklare unikt menneskelige former for sociale kognitive evner som f.eks. imitation og samarbejde.

Den næste gruppe af artikler supplerer dette evolutionære perspektiv ved at fokusere mere specifikt på udviklingen af selv/anden-forståelse på tværs af en række forskellige processer, fra empati til gruppemedlemskab. Steinbeis beskriver de neuro-udviklingsmæssige underliggende faktorer for evnen til at skelne mellem repræsentationer af selvet og af andre under social interaktion. Han opstiller en kontrast mellem processen med at skelne mellem selv og andre på det kognitive og det affektive område, som også diskuteres i senere bidrag . Steinbeis’ gennemgang beskriver, hvordan evnen til at skelne mellem selv og andre opstår i den tidlige barndom og udviklingen af denne evne ind i voksenalderen.

Overs bidrag samler op på temaet motivation og udforsker den udviklingsmæssige oprindelse af vores behov for at høre til. Ved at samle beviser fra udviklings- og socialpsykologi skaber hun en overbevisende argumentation for betydningen af social motivation for forståelsen af social adfærd. Hun slutter med at argumentere for, at det for at forstå bedre social kognition og adfærd hos individer i alle aldre vil være bydende nødvendigt at udvikle et nyt program for eksperimentel forskning, der systematisk undersøger den rolle, som social motivation spiller på tværs af udviklingen.

McAuliffe & Dunham antager et intergruppeperspektiv på forholdet mellem selv og andre og diskuterer, hvorfor børn foretrækker medlemmer af deres egen gruppe. De diskuterer beviser for, at både voksne og børn har en tendens til at dele flere ressourcer med medlemmer af deres egen gruppe og foretager en kritisk vurdering af, hvorfor dette er tilfældet. De konkluderer, at selv om bevismønstret er komplekst, er dataene stort set i overensstemmelse med en redegørelse baseret på generelle affektive præferencer.

Kommentaren af Milward & Sebanz behandler, hvordan de mekanismer, der ligger til grund for selv-andet-forskelle, udvikles. Forfatterne undersøger, hvordan de andre bidrag i dette afsnit kan hjælpe os til at forstå den rolle, som empati spiller under social interaktion, mere dybtgående. De tilbyder indsigt i, hvordan vi udfører handlinger i samarbejde med andre og lægger op til at forene de relativt uafhængige litteraturer vedrørende dyadiske og gruppebaserede interaktioner.

Processer: mekanismer og forstyrrelser i social kognition

Det andet hovedtema i dette nummer vedrører de processer, der ligger til grund for social kognition. De to sidste afsnit i specialnummeret indeholder bidrag, der dykker ned i de mekanismer og forstyrrelser i social kognition og dermed kaster lys over, hvad der kræves for vellykkede interaktioner med andre i en social verden.

Decety et al. tager fat på temaet empati og anlægger en integrativ tilgang til at undersøge de mekanismer, der ligger til grund for denne nøgleproces for interaktion med og forståelse af andre. De gennemgår det evolutionære grundlag for empati og beskriver, hvordan vores forbedrede forståelse af de mekanismer, der ligger til grund for empati, kan føre til behandlinger af forstyrrelser i social interaktion.

Også med fokus på empati anvender de Guzman et al. et innovativt træningsparadigme til at teste hypotesen om, at styrkelse af selv-her-distinktionen bør føre til øget empati i en gruppe raske unge voksne. I to uafhængige eksperimenter viser forfatterne, at personer, der træner til at skelne mellem repræsentationer af selv og andre i det motoriske domæne, demonstrerer øgede empatiske reaktioner, som målt ved corticospinale reaktioner og selvrapporteret empati. Disse resultater fremhæver, hvordan en intervention i et sociokognitivt domæne kan ændre reaktioner i et andet og er meget lovende for brugen af adfærdsinterventioner til at forbedre funktionen på tværs af flere sociale domæner.

Det empiriske bidrag af Cross et al. undersøger effekten af lighed mellem selv og andre på den sociale opfattelse ved hjælp af kunstige robotagenter for at variere signaler til menneskelig animacy. Cross et al. viser, at de neurale mekanismer, der ligger til grund for social opfattelse, er følsomme over for overbevisninger om, hvorvidt en agent har menneskelig eller kunstig oprindelse, snarere end blot over for stikord, der angiver fysisk lighed. Dette antyder, at interaktioner med andre kan være stærkere moduleret af overbevisninger om selv- og andre lighed end af den faktiske fysiske lighed.

Den sidste gruppe af artikler i dette temanummer fokuserer på forstyrrelser af social kognition, og i hvilket omfang disse kan relateres til forringelse af specifikke versus mere generelle socio-kognitive mekanismer, hvilket afspejler et tema, der er fælles for andre bidrag (f.eks. ). Leekam fokuserer på den neuroudviklingstilstand, der sandsynligvis er det prototypiske eksempel på et sammenbrud i selv/anden-forståelse: autismespektrumforstyrrelser. Hun gennemgår beviserne for en “primær” forringelse af den sociale kognition ved autisme og konkluderer, at dataene støtter en domænegenerel snarere end en socialspecifik redegørelse for de vanskeligheder, som mennesker med autisme støder på. Hun opfordrer til en udvidelse af forskningsfokus til at omfatte ikke-sociale såvel som sociale vanskeligheder ved autisme.

Hamilton bygger på tidligere arbejde, der understreger værdien af at studere interaktiv social adfærd og social udveksling for at fremme vores forståelse af social kognition. Hun fokuserer på betydningen og værdien af direkte blikcues, og hvordan behandlingen af disse cues adskiller sig i autisme. Hamilton argumenterer især for, at direkte blikcues kan virke på en række niveauer, fra ophidselse og responsmodulation til selvinddragelse og omdømmehåndtering, og fremhæver betydningen af konteksteffekter, når man studerer blikket i laboratoriet. Hun konkluderer ved at formulere specifikke faktorer, der skal undersøges og kontrolleres, når man tester de neurokognitive processer, der påvirkes af direkte bliksignaler, hvilket i sidste ende kan hjælpe forskerne med at udvikle en teori om, hvordan et par øjne, hvad enten man møder dem på en tegning, et fotografi eller en virkelig person, kan påvirke social kognition og adfærd på en så dybtgående måde.

Schilbach , en praktiserende klinisk psykiater, bringer førstehåndserfaring med til sin gennemgang af det gensidige forhold mellem psykiatriske lidelser og nedsat social funktion. Han fremfører den holdning, at en række psykiatriske lidelser, herunder autisme, personlighedsforstyrrelser, depression, skizofreni, stofmisbrugsforstyrrelser og sociale angstforstyrrelser, kan karakteriseres som forstyrrelser af social interaktion. Han afslutter med en systematisk diskussion af, hvordan en refokusering af forskningsopmærksomheden på dynamikken i social interaktion i disse lidelser kan give ny indsigt for social neurovidenskab som disciplin.

Temanummeret afsluttes med en kommentar af Lamm et al. der ikke kun vedrører sociokognitive lidelser, men også bidrag om oprindelsen og udviklingen af selv/anden-forståelse i relation til empati. Forfatterne behandler, hvordan et sammenbrud i forskellige komponenter af den empatiske respons – dvs. i enten fælles følelsesmæssige repræsentationer mellem sig selv og andre eller i evnen til at skelne mellem repræsentationer af sig selv og andre – er involveret i forstyrrelser i den sociale kognition.

Slutning

I dette temanummer var vores mål at integrere forskning på tværs af en række discipliner og undersøge den fylogenetiske og ontogenetiske oprindelse af selv-andet-forståelse, de psykologiske og neurovidenskabelige mekanismer, der ligger til grund for, hvordan andrerelaterede oplysninger behandles i forhold til de oplysninger, der vedrører selvet, og konsekvenserne af atypiciteter i enten oprindelsen eller mekanismerne for den sociale funktion. Ved at undersøge, hvordan forskning inden for hver enkelt disciplin afhænger af og informeres af fremskridt inden for andre områder, håber vi, at dette temanummer vil gøre det lettere at formulere nye spørgsmål og generere ny indsigt i social kognition, der overskrider typiske disciplinære grænser.

Autors bidrag

C.C., E.S.C. og H.O. har skrevet manuskriptet.

Konkurrerende interesser

Vi har ingen konkurrerende interesser.

Finansiering

Dette arbejde blev støttet af tre Future Research Leaders-priser fra Economic and Social Research Council (ES/K00140X/1 til C.C.; ES/K001892/1 til E.S.C.; ES/K006702/1 til H.O.) og af University of Surrey Institute of Advanced Studies.

Fodnoter

Et bidrag ud af 16 til et temanummer ‘Understanding self and other: from origins to disorders’.