Ältere Erwachsene sind widerstandsfähiger gegen Angstzustände und Depressionen im Zusammenhang mit COVID-19

Trotz der Befürchtungen, dass ältere Erwachsene in der Anfangsphase der COVID-19-Pandemie aufgrund von Einsamkeit und Isolation mit einer psychischen Krise konfrontiert werden könnten, deuten mehrere Studien darauf hin, dass ältere Erwachsene widerstandsfähiger gegen Angstzustände, Depressionen und Stress sind als jüngere Bevölkerungsgruppen, schreiben die Autoren in einem in JAMA1 veröffentlichten Meinungsartikel.

Sowohl in den Vereinigten Staaten als auch in anderen Ländern mit hohem Einkommen durchgeführte Studien wiesen darauf hin, dass ältere Erwachsene mit geringerer Wahrscheinlichkeit negative Auswirkungen auf die psychische Gesundheit haben als jüngere Erwachsene. Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) fanden beispielsweise heraus, dass in einer Gruppe von 933 Teilnehmern im Alter von 65 Jahren und älter 6,2 % eine Angststörung, 5,8 % eine depressive Störung und 9,2 % eine trauma- oder stressbedingte Störung (TSRD) angaben, während in einer Gruppe von 731 Teilnehmern im Alter von 18 bis 24 Jahren 49,1 % eine Angststörung, 52,3 % eine depressive Störung und 46 % eine TSRD2 angaben. Eine Querschnittsstudie in Spanien ergab, dass ältere Erwachsene (im Alter von 60 bis 80 Jahren) geringere Raten von Angstzuständen, Depressionen und posttraumatischen Belastungsstörungen (PTSD) aufwiesen als Erwachsene im Alter von 40 bis 59 Jahren3.

Ältere Erwachsene, die in einer Gemeinschaft leben, sind möglicherweise besonders widerstandsfähig, möglicherweise aufgrund interner Faktoren, wie biologische Stressreaktion und Persönlichkeitsmerkmale, und externer Ressourcen, wie sozialer Status und finanzielle Stabilität, so die Autoren.

Diese Studien zeigen jedoch Erfahrungen zu einem frühen Zeitpunkt der Pandemie, und die langfristigen Auswirkungen von COVID-19 könnten andere Ergebnisse haben. Dem CDC-Bericht zufolge haben ältere Erwachsene, die einer unterrepräsentierten Minderheit angehören, ein geringeres Haushaltseinkommen haben oder als unbezahlte Pflegekräfte tätig sind, ein höheres Risiko für negative Auswirkungen auf die psychische Gesundheit, so die Autoren. Menschen in bestimmten Lebensumständen können auch mehr mit ihrer psychischen Gesundheit zu kämpfen haben, zumal viele ältere Erwachsene nicht über die materiellen, sozialen oder kognitiven Ressourcen verfügen, einschließlich Technologie, Freunde und die Möglichkeit, Sport zu treiben, die ihnen helfen können, mit dem Stress fertig zu werden.

Die Autoren empfahlen Ärzten und Pflegern, gemeinsam mit den Betroffenen und ihren Familien zu überlegen, wie sie die benötigten Ressourcen erhalten können, einschließlich Technologien, die soziale Kontakte und den Zugang zu psychosozialen Diensten erleichtern. Manuelle Therapien, körperliche Aktivität, soziale Kontakte, Mitgefühl und „gegebenenfalls die Beschäftigung mit Spiritualität“ können ebenfalls dazu beitragen, chronischen Stress, Ängste und anhaltende Trauer zu behandeln, so die Autoren.

„Das Verständnis der Faktoren und Mechanismen, die diese Widerstandsfähigkeit antreiben, kann Interventionsansätze für andere ältere Menschen und für andere Gruppen, deren psychische Gesundheit möglicherweise stärker beeinträchtigt ist, anleiten – z. B. die Steigerung von Komponenten der Weisheit wie emotionale Regulierung, Empathie und Mitgefühl. Es wäre auch sinnvoll zu überlegen, wie Technologie zu diesem Zweck eingesetzt werden kann“, so die Autoren.

„Es ist jedoch wichtig zu erkennen, dass trotz dieser scheinbar positiven frühen Ergebnisse eine sorgfältige Überwachung und zusätzliche Forschung erforderlich sein wird, um die psychologischen und psychischen Auswirkungen der laufenden COVID-19-Pandemie in der älteren Bevölkerung zu verstehen.“

Bekanntgabe: Die Autoren des Artikels erklärten, dass sie Honorare aus Veröffentlichungen erhalten haben. Eine vollständige Liste der Offenlegungen der Autoren finden Sie in der Originalreferenz.

1. Vahia IV, Jeste DV und Reynolds CF III. Ältere Erwachsene und die Auswirkungen von COVID-19 auf die psychische Gesundheit. JAMA. Published online November 20, 2020. doi:10.1001/jama.2020.21753

2. Czeisler MÉ, Lane RI, Petrosky E, et al. Mental health, substance use, and suicidal ideation during the COVID-19 pandemic. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2020;69(32):1049-1057. doi:10.15585/mmwr. mm6932a1

3. González-Sanguino C, Ausín B, Castellanos MA, et al. Mental health consequences during the initial stage of the 2020 coronavirus pandemic (COVID-19) in Spain. Brain Behav Immun. 2020;87: 172-176. doi:10.1016/j.bbi.2020.05.040