Über 200 Amische haben seit 2000 in Mexiko gelehrt

Haben Sie jemals von den Amischen in Mexiko gehört? Das ist eine ziemlich bemerkenswerte Geschichte. Nein, es gibt keine mexikanischen amischen Gemeinden (zumindest nicht mehr). Aber dank ihres Einsatzes für eine Gruppe von geistlichen Verwandten sind die Amischen seit zwei Jahrzehnten regelmäßig in Mexiko präsent.

Die Old Colony Mennonites sind eine täuferische Gruppe mit einigen kulturellen Ähnlichkeiten zu den Amischen, einschließlich schlichter Kleidung und eines deutschen Dialekts. Sie leben vor allem in Mexiko und anderen lateinamerikanischen Ländern.

Old Colony Mennonites kamen ursprünglich in den 1870er Jahren aus der Ukraine nach Kanada, wanderten aber in den 1920er Jahren aufgrund der öffentlichen Schulpflicht nach Mexiko aus.

Sie sind geistig eng mit den Amischen und Mennoniten verwandt, aber im Gegensatz zu den meisten ihrer religiösen Verwandten in Nordamerika haben sie unter einem schwachen Bildungssystem gelitten, das durch ihre relative Isolation und ihre Angst vor äußeren Einflüssen noch verschlimmert wurde.

Speziell in den Bereichen Alphabetisierung und Mathematik hatten sie ernste Probleme. Viele haben die Bedeutung von Bildung nicht erkannt, und einige Eltern haben es sogar versäumt, ihre Kinder regelmäßig zur Schule zu schicken.

Die Kolonien wiederum hatten einen Mangel an qualifizierten Lehrern, da ihre Schulen so schlecht ausgebildete Menschen hervorbrachten.

Der Bischof der Alten Kolonie, Diedrich Peters, erklärt dieses sich selbst verstärkende Problem in dem Buch Called To Mexico: Bringing hope and literacy to the Old Colony Mennonites:

Es bereitet der Kirche Sorge, wie es mit unseren Schulen weitergehen wird. Es scheint, als ob wir uns einer Zeit nähern, in der unsere eigenen Kolonien nicht mehr in der Lage sind, ihre eigenen Lehrer zu stellen. Das ist nicht verwunderlich, denn niemand fühlt sich für diese Aufgabe gerüstet. In der Tat haben es solch schwache Schulen schwer, echte Lehrer hervorzubringen.

Wenn sich dann doch jemand traut, eine Lehrerstelle anzunehmen, dann oft deshalb, weil die Dorfnachbarn ihn immer wieder zu überreden versuchen und er arm ist. Ohne Interesse an der Schule, ohne Neigung dazu, ohne Wissen und Ausbildung, ohne Erfahrung im Unterrichten, ohne Selbstdisziplin und Übung führt mancher Lehrer die Schule nur aus Routine und Gewohnheit. Deshalb werden schwache Schulen immer schwächer. (S. 90-91)

Das insgesamt niedrige Bildungsniveau hat sich nicht nur negativ auf ihre wirtschaftlichen Aussichten ausgewirkt, sondern auch auf das geistliche Leben ihrer Gemeinden, weil sie nicht in der Lage sind, die Bibel zu lesen und zu verstehen.

Wie Peters bemerkt: „Wie können sie die Schrift erforschen, die sie weder lesen noch verstehen können? Selbst wenn ihnen das Wort vorgelesen wird, können sie es kaum verstehen“ (S. 91).

Hilfe von den Amischen

Mit Hilfe des Mennonite Central Committee erfuhren die Amischen Mitte der 1990er Jahre von dieser Situation. Dank der Bemühungen einiger motivierter Einzelpersonen begannen sie zu helfen, indem sie amische Lehrer in den Süden schickten, um die Kinder der Alten Kolonie zu unterrichten.

Obwohl sie nicht von allen willkommen geheißen wurden, ist das Programm in den folgenden Jahren gewachsen und hat Erfolge gezeigt. Amische aus mindestens einem halben Dutzend Staaten haben als Lehrer oder in einer unterstützenden Rolle als Hauseltern oder Hausschwestern teilgenommen.

Dies ist vielleicht das beste Beispiel für ein internationales Missionsprogramm, das man bei den Amischen finden kann (die dazu neigen, nicht viel internationale Missionsarbeit zu leisten, zumindest keine Arbeit, die internationale Reisen beinhaltet, obwohl es Ausnahmen gibt).

Rebecca Miller, Mitglied einer amischen Kirche in Ohio, schrieb in einem Beitrag von 2016 über den Hintergrund des Volkes der Alten Kolonie und dieses bemerkenswerte Projekt (Rebecca ging später selbst nach Mexiko, um zu unterrichten).

Sie können es auch in anderen Schriften der Amischen dokumentiert finden, einschließlich des oben erwähnten Buches Called to Mexico.

Mennonite World Review berichtet in einem neuen Artikel über das Programm:

Angefangen mit einem Besuch von acht Old Order Amish bei Old Colony Mennonites in Mexiko im Jahr 1995, half das Mennonite Central Committee den beiden Gruppen zu erkunden, wie sie sich gegenseitig unterstützen können.

„Wir spürten, dass die Old Colony-Leute zunächst zögerten, als wir kamen“, erinnert sich Leroy Stoltzfus, ein langjähriger MCC-Mitarbeiter, an diese erste Reise. „Sie fragten sich, ob sie uns vertrauen konnten. Unsere amische Gruppe erkannte ihre Stärken und ihre Bedürfnisse, und wir beschlossen, dass wir so helfen würden, wie Gott es möglich machte.“

Zwanzig Jahre später sind die amischen Schullehrer in den Schulen von Old Colony fest verankert. Mehr als 200 haben auf diese Weise ihren Dienst getan.

Kolonie-Studenten, die von amischen Lehrern gelernt haben, übernehmen nun selbst Lehrämter und haben amische Lehrmethoden eingeführt.

Die Amischen haben sich als gut geeignet erwiesen, den Mennoniten der Alten Kolonie dabei zu helfen, ihre Bildungsstandards anzuheben und gleichzeitig ein getrenntes Volk zu bleiben.

Die Ähnlichkeiten zwischen den Old Colony Mennonites und den Old Order Amish wurden zu einem fruchtbaren Boden, auf dem das Old Order Amish Lehrerprogramm gedeihen konnte.

Die beiden Dinge, die mir hier ins Auge springen, sind die Anzahl der Teilnehmer – über 200 Lehrer in den rund 19 Jahren des Programms – und die Tatsache, dass die Studenten begonnen haben, nach amischen Lehrmethoden zu unterrichten. Dies wird dazu beitragen, den langfristigen Erfolg dieses Programms zu sichern.

Die Amischen waren für diese Rolle gut geeignet, zum großen Teil, weil sie ein gutes Beispiel waren – ein „besonderes Volk“, das eine erfolgreiche Struktur für die kirchliche Bildung aufgebaut hatte, die es ihren Kindern ermöglichte, sowohl gute Kirchenmitglieder als auch produktive Mitglieder der Gesellschaft zu werden.

Die Amischen haben historische und kulturelle Ähnlichkeiten und respektieren den Glauben der Mennoniten der Alten Kolonie, aber es ist klar, dass es dort ein gewisses Vertrauen geben muss, dass es sich nicht um eine „Bekehrungsmission“ handelt, sondern um eine Mission im Geiste der brüderlichen Liebe. Zweifelsohne hat es die Mennoniten einigen Mut gekostet, sich für Hilfe von außen zu öffnen.

Zum Abschluss möchte ich diesen Auszug aus Rebeccas Beitrag aus dem Jahr 2016 mit euch teilen:

Im Jahr 2015 gab es amische Lehrer in sieben verschiedenen Kolonien in Mexiko und einer in Texas.

Einige der Lehrer engagieren sich sehr für dieses Projekt und unterrichten dort schon seit vielen Jahren. Die Schulen laufen reibungslos, und die Kinder sind sehr lernwillig.

Die Herausforderung besteht nun darin, gutes Lesematerial bereitzustellen, denn die Kinder sind sehr lesefreudig. Es gibt keine Briefkästen, keine Straßenschilder und keine Straßennamen oder -nummern, da niemand sie lesen kann. Sie haben keine Mottos oder Kalender an den Wänden, und es gibt keine Rezeptbücher. Sie lernen alle ihre Rezepte auswendig.

Welch ein Segen ist es, diese unschuldigen Kinder aufwachsen zu sehen, die jetzt in der Lage sind, die Lehren der Bibel zu lesen und zu verstehen. Sie können lernen, was richtig und was falsch ist, und ein reines, gottesfürchtiges Leben führen, weil sie die Worte Jesu lesen und befolgen können.

Ich habe Geschichten von Kindern gelesen, die ihren Eltern das Lesen beibringen konnten. Es gibt jetzt auch eine Abendschule für die Erwachsenen und Englischkurse im Sommer. Tun wir unsere Pflicht und beten wir für alle Beteiligten, damit die Dinge für das Reich Gottes vorankommen.