Überquerung der Antarktischen Konvergenz auf Ihrer Polarkreuzfahrt

Für viele unserer Expeditionsmitarbeiter, die die Antarktische Halbinsel schon mehrfach bereist haben, ist die Fahrt durch die Drake-Passage von der Spitze Südamerikas aus ein unverzichtbarer Auftakt für den Besuch des Weißen Kontinents. Auf der Reise in den Süden, die fast zwei Tage dauert, bleibt genügend Zeit zur Orientierung, für informative Vorträge und die natürlich wachsende Vorfreude auf den Besuch eines der entlegensten Flecken der Erde.

Aber die Reise ist auch in anderer Hinsicht ein berühmtes Tor zur Halbinsel, denn sie führt durch die Antarktische Konvergenz. Dies ist ein magisches, aber meist unsichtbares Tor zum Land der Pinguine, Robben, Gletscher und Eisberge. Was genau ist die Antarktische Konvergenz?

Im Wesentlichen ist sie der Treffpunkt verschiedener Wassermassen – eine sich ständig bewegende und schwankende Grenze zwischen dem Südlichen Ozean im Süden und dem Atlantik, Pazifik und Indischen Ozean im Norden. Die Konvergenz, die etwa 30-50 Kilometer breit ist, umschließt den südlichen Kontinent auf einer Breite von etwa 55° Süd vollständig. Darunter befindet sich der Antarktische Zirkumpolarstrom, eine ostwärts fließende Meeresströmung, die wie eine natürliche Barriere wirkt. Diese Gewässer sind tendenziell kälter, dichter und haben einen geringeren Salzgehalt als die subantarktischen Strömungen im Norden.

Wenn sie aufeinander treffen, geschehen interessante Dinge! Das kältere antarktische Wasser neigt dazu, unter das wärmere Wasser zu sinken, das an die Oberfläche gedrückt wird – ein Prozess, der als Auftrieb bezeichnet wird. Das Ergebnis ist eine nährstoffreiche Brühe, die das Wachstum von Mikroorganismen wie Phytoplankton und den etwas größeren Lebewesen wie Krill fördert, die sich davon ernähren – allesamt ein wichtiger Teil der Nahrungskette, die nach oben führt und das Leben unzähliger Fische, Robben, Wale, Pinguine und anderer in der Antarktis heimischer Arten unterstützt.

Expeditionsleiterin Anja Erdmann sagte, dass es normalerweise unmöglich ist, die Überquerung der Konvergenz zu bemerken, es sei denn, man ist im Maschinenraum und überwacht die Meerestemperatur. „Es gibt keinen Blitz, keinen Donnerschlag oder irgendeinen ‚Schlag‘, den man spüren kann! Das meiste spielt sich unter der Oberfläche ab, obwohl manchmal die Vermischung der unterschiedlichen Wassertemperaturen einen spürbaren Nebel erzeugt.

„Für uns ist es ein Zeichen, die Augen offen zu halten, insbesondere nach Walen, die sich häufig in den Gewässern entlang der Konvergenz aufhalten. Vor ein paar Jahren haben wir hier etwa 100 Buckelwale gesehen. Zuerst kündigten wir einen Schlag an und die Passagiere waren ganz aufgeregt. Plötzlich waren es immer mehr, und man wusste nicht mehr, wohin man zeigen sollte. Ein paar der Wale waren neugierig und kamen näher. Einen Wal so nah am Schiff atmen zu hören – das vergisst man nicht.“

Anja weiter: „Die Überquerung der Konvergenz ist ein besonderes Privileg; es bedeutet, dass man nun in antarktische Gewässer eindringt, ein wahrgewordener Traum für unsere Gäste und die Bestätigung, dass man dem Kontinent wirklich immer näher kommt. Das Lächeln wird immer breiter und häufiger!

„Für mich ist die Fahrt auf dem Meer etwas Besonderes und, wenn ich so sagen darf, der ‚richtige‘ Weg, um dorthin zu gelangen. In der heutigen Welt verlieren wir manchmal die Perspektive von Zeit und Raum, da alles so schnell geht und unsere anderen Erwartungen so oft sofort erfüllt werden. Ich hoffe, dass unsere Gäste erkennen, dass diese Stunden der Überquerung des Drake und der Konvergenz uns in eine Reihe mit den frühen Entdeckern und anderen legendären Seeleuten stellen, von denen die meisten heute vergessen sind und von denen viele in diesen Gewässern so schwierige Zeiten erlebten. Wie viel Mut muss es sie gekostet haben, ins „Unbekannte“ zu segeln. Welch ein Kontrast zu der Art und Weise, wie wir heute diese Gewässer durchqueren, auf die bequemste Art und Weise, die möglich ist, an Bord eines modernen .“