10 der besten Gedichte über Strände

Die schönsten Gedichte über die Küste, ausgewählt von Dr. Oliver Tearle

Für unsere dieswöchige Gedichtauswahl haben wir uns ans Meer begeben. Welches sind die besten Gedichte über Strände und die Küste? Wir bieten die folgenden zehn Vorschläge an.

Edmund Spenser, aus Amoretti LXXV.

Einst schrieb ich ihren Namen auf den Strand,
Aber die Wellen kamen und spülten ihn weg:
Auch schrieb ich ihn mit zweiter Hand,
Aber die Flut kam und machte meine Schmerzen zur Beute.
‚Eitel Mensch‘, sagte sie, ‚der du vergeblich versuchst,
Ein sterbliches Ding so zu verewigen;
Denn ich selbst werde diesem Verfall gleichen,
Und auch mein Name wird ausgelöscht.

Eine der frühesten Sonettsequenzen in englischer Sprache, Amoretti, stammt aus der Mitte der 1580er Jahre und enthält dieses schöne Sonett über den scheinbar vergeblichen Versuch des Dichters, den Namen seiner Geliebten zu verewigen, indem er ihn in den Sand am Strand schreibt – die Flut kommt und der Name wird weggespült. Spenser ist berühmter für sein umfangreiches (und unvollendetes) episches Gedicht The Faerie Queene, aber wie dieses Gedicht zeigt, war er auch ein Wegbereiter des englischen Sonetts in der elisabethanischen Ära.

Charlotte Smith, ‚Sonnet on being Cautioned against Walking on a Headland‘. In diesem Gedicht befinden wir uns zwar nicht am Strand, sondern auf einer Klippe mit Blick auf das Meer, aber da wir uns immer noch an dem Punkt befinden, an dem das Land auf das Meer trifft, denken wir, dass Smith ihren Platz auf dieser Liste der großen Strandgedichte verdient hat. Dieses Gedicht ist eine Seltenheit: ein gotisches Sonett – eine Tatsache, die nicht überraschen muss, wenn man bedenkt, dass die Autorin des Sonetts, Charlotte Turner Smith (1749-1806), mit der englischen Romantik in Verbindung gebracht wurde und auch eine Schlüsselfigur bei der Wiederbelebung des englischen Sonetts war:

William Wordsworth, „Abend am Strand von Calais“.

Es ist ein schöner Abend, ruhig und frei,
Die heilige Zeit ist still wie eine Nonne
Atemlos vor Anbetung; die breite Sonne
Sinkt in ihrer Ruhe herab;
Die Sanftheit des Himmels brütet über dem Meer:
Hört! Das mächtige Wesen ist erwacht,
Und macht mit seiner ewigen Bewegung
Ein Geräusch wie Donner – ewiglich.
Liebes Kind! liebes Mädchen! die du hier mit mir gehst,
Wenn du auch von feierlichen Gedanken unberührt scheinst,
Dein Wesen ist deshalb nicht weniger göttlich:
Du liegst in Abrahams Schoß das ganze Jahr,
Und betest an des Tempels innerem Schrein,
Gott ist bei dir, wenn wir es nicht wissen.

Dieses Sonett, das vielleicht besser bekannt ist durch seine erste Zeile „Es ist ein schöner Abend, ruhig und frei“, könnte als religiöser Vorläufer von Matthew Arnolds Strandgedicht religiöser Verzweiflung betrachtet werden (siehe „Dover Beach“ unten). Wordsworth spürt die Göttlichkeit der Natur, als er mit seiner Begleiterin am Strand steht und die Wellen beobachtet. Wir wechseln von Calais nach Dover, um eine ganz andere poetische Sicht auf den Strand zu erhalten…

Walt Whitman, ‚Out of the Cradle Endlessly Rocking‘.

Ein Junge beobachtet zwei Spottdrosseln, die an einem Strand nisten; aber eines Tages bemerkt er, dass die Vogelmutter nicht zum Nest zurückgekehrt ist. Der Schrei des männlichen Vogels, der nach seiner Gefährtin ruft, erweckt etwas tief in dem Jungen, in einem von Whitmans rührendsten Gedichten (obwohl es von einem Kritiker als „unvermischtes und hoffnungsloses Gefasel“ gebrandmarkt wurde; es wird gemunkelt, dass die kurz darauf in derselben Zeitung veröffentlichte Antwort, in der Whitmans Gedicht gelobt wird, von niemand anderem als Whitman selbst stammt).

Matthew Arnold, „Dover Beach“.

Das Meer ist ruhig heute Nacht.
Die Flut ist voll, der Mond liegt schön
Über der Meerenge; – an der französischen Küste leuchtet das Licht
und ist verschwunden; die Klippen Englands stehen
Schimmernd und weit, draußen in der stillen Bucht.
Komm zum Fenster, süß ist die Nachtluft
Nur von der langen Gischtlinie
Wo das Meer auf das mondgebräunte Land trifft,
Hör zu! Du hörst das knirschende Tosen
von Kieseln, die die Wellen zurückziehen und bei ihrer Rückkehr den hohen Strand hinaufschleudern,
anfangen und aufhören und dann wieder beginnen,
mit bebender Kadenz langsam und bringen
den ewigen Ton der Traurigkeit hinein.

Obwohl dieses Gedicht erst 1867 zum ersten Mal veröffentlicht wurde, ist es in Wirklichkeit schon viel früher entstanden, wahrscheinlich 1851. ‚Dover Beach‘ ist Arnolds berühmtestes Gedicht. Das Ereignis, das in dem Gedicht beschrieben wird, sind Arnolds Flitterwochen – die tatsächlich in Dover in Kent verbracht wurden. Arnolds zentrale Metapher des „Sea of Faith“ (Meer des Glaubens) fasste die Einstellung vieler Viktorianer zum Niedergang des religiösen Glaubens im Großbritannien der Mitte des 19. Jahrhunderts treffend zusammen, und das Gedicht wird heute als wichtiges Spiegelbild des viktorianischen Zeitgeistes angesehen. Klicken Sie auf den obigen Link, um das Gedicht vollständig zu lesen und mehr darüber zu erfahren.

Emily Dickinson, ‚I started early – took my Dog‘.

So beginnt dieses Gedicht von der wunderbar eigenwilligen Dichterin Emily Dickinson, über einen Ausflug ans Meer. Aber geht es in diesem Gedicht um mehr als nur um einen Spaziergang am Strand – ist das Meer hier eine symbolische Darstellung von etwas anderem, etwa der aufkeimenden Sexualität des Sprechers?

Lewis Carroll, „Das Walross und der Zimmermann“.

Ein wenig Unsinn ab und zu, wie ein weiser Mann einmal sagte, wird von den weisesten Menschen genossen. Und so verdient dieses schöne Strandgedicht, ein erstklassiges Beispiel für Nonsens-Verse von Lewis Carroll, seinen Platz hier. In „Das Walross und der Zimmermann“ finden die beiden Titelfiguren bei einem Strandspaziergang ein Bett aus Austern und essen sie auf. Aber wir befinden uns hier eindeutig in einer Nonsens-Welt, einer Welt der Fantasie: Sonne und Mond sind in dieser Nacht beide nicht da. Die Austern können gehen und sogar Schuhe tragen, obwohl sie keine Füße haben. Nein, sie haben keine Füße, aber sie haben „Köpfe“ und werden als in ihren Betten liegend beschrieben – wobei „Bett“ hier über die Bedeutung von „Meeresboden“ hinausgeht und stattdessen die absurd-komische Vorstellung von den Austern hervorruft, die sich schlafend ins Bett legen.

Robert Graves, „The Beach“. Dieses kurze Gedicht besteht aus zwei Strophen, von denen die erste von spielenden Kindern am Strand handelt und die zweite von den salzigen Seehunden, die den Kindern von ihren umfangreichen Erfahrungen mit dem Meer erzählen.

Philip Larkin, ‚To the Sea‘. Larkins Lobgedicht auf die englische Küste erschien 1974 in seinem Band High Windows. Wie „The Whitsun Weddings“ und „Show Saturday“ ist es ein überraschend optimistisches Gedicht, das die englische Tradition feiert, mit der Familie an den Strand zu fahren, um das „jährliche Vergnügen, ein halber Ritus“ eines Ausflugs ans Meer zu genießen.

Anthony Hecht, „The Dover Bitch“. Dieses Gedicht des US-amerikanischen Dichters Anthony Hecht (1923-2004) ist eine Art Fortsetzung von Arnolds „Dover Beach“ und konzentriert sich auf die Frau, an die Arnold in seinem Gedicht seine Gedanken richtet (seine frisch verheiratete Frau). Eines von Hechts berühmtesten Gedichten, ‚The Dover Bitch‘, bietet eine alternative Sichtweise auf Arnolds Küstenansicht – vielleicht wollte der Amerikaner Hecht dem englischen Arnolds pessimistisches (und selbstverliebtes) Wehklagen über religiöse Zweifel entgegensetzen?

Für weitere klassische Gedichte empfehlen wir The Oxford Book of English Verse – die vielleicht beste Gedichtanthologie auf dem Markt (wir bieten hier unsere Auswahl der besten Gedichtanthologien). Vielleicht gefallen Ihnen auch diese klassischen Gedichte über Meere und Ozeane, diese kurzen Gedichte von Frauen und diese Gedichte über Fische.

Der Autor dieses Artikels, Dr. Oliver Tearle, ist Literaturkritiker und Dozent für Englisch an der Universität Loughborough. Er ist u.a. Autor von The Secret Library: A Book-Lovers‘ Journey Through Curiosities of History und The Great War, The Waste Land and the Modernist Long Poem.