30 Frauen of Color erzählen ihre persönlichsten Naturhaar-Geschichten

Zu Ehren des Black History Month feiern wir weiterhin die Schönheit der schwarzen Freude und all die Hoffnung und Veränderung, die sie mit sich bringt. Von persönlichen Essays bis hin zu tiefen Einblicken in die Geschichte und Kultur – begleiten Sie uns, wenn wir die Stimmen der Schwarzen verstärken und die Produkte, Traditionen und Menschen erforschen, die den Weg weisen.

Hinter jedem Zopf, jeder Locke, jeder Strähne verbirgt sich eine heilige Geschichte für farbige Frauen – und auch wenn es sich nur um Haare handelt, steckt so viel mehr dahinter. Diese Geschichte wird von Fremden, die nicht dieselbe Geschichte wie wir haben, oft nicht beachtet. Oft sind die Menschen fasziniert von der enormen Vielfalt schwarzer Haare, was wiederum ungerechtfertigte Aufmerksamkeit erregt. In vielen Fällen führt ihre Unkenntnis zu befremdlichen Fragen und diskriminierender Behandlung, die unser Selbstvertrauen und unsere persönliche Entwicklung beeinträchtigen können. Diejenigen, die sich mit dem Thema nicht so gut auskennen, wissen nicht, dass das Haar schwarzer Frauen kein Gegenstand ist. Für welche Frisur wir uns auch immer entscheiden, sie ist tief in unserer angestammten Identität verwurzelt, aber sie definiert nicht unser Menschsein.

Viele farbige Frauen haben eine Geschichte mit natürlichem Haar. Ob diese Geschichten nun von einer unbedachten Frage oder einem unbedachten Kommentar herrühren, diese Fälle sind viel zu häufig. Die meiste Zeit bleiben unsere Szenarien ungesagt und werden in unseren eigenen Schwesternkreisen diskutiert. Anstatt im Dunkeln zu bleiben, wollte ich Licht in unsere Erfahrungen bringen. Wir haben eine überwältigend positive Anzahl von Antworten von Frauen erhalten, die bereit waren, ihre Geschichten mit uns zu teilen.

Lesen Sie weiter und erfahren Sie mehr über die 30 eindringlichsten Geschichten über natürliches Haar.

Janibell Rosanne

„Wenn Sie mit der Dynamik eines hispanischen Haushalts vertraut sind, wissen Sie, dass glattes Haar gutes Haar ist und gewelltes, lockiges oder krauses Haar ‚pelo malo‘, also schlechtes Haar, ist. Heutzutage haben sich die Dinge zum Besseren gewendet. Allerdings muss strukturiertes Haar noch als „normal“ akzeptiert werden. „Eso es la moda ahora“ (Das ist jetzt Mode) ist der Lieblingsspruch aller, wenn ich gefragt werde, warum mein Haar so dick und lockig ist. Mein Haar ist kein modisches Statement, es ist ein Teil von mir, im wahrsten Sinne des Wortes und im übertragenen Sinne.“ – Janibell Rosanne

Blake Newby

„Ich habe nie verstanden, dass das Haar schwarzer Frauen nicht wächst. ‚Sind das Extensions? Es ist einfach so voll.‘ Ich habe miterlebt, wie Leute meine Strähnen analysiert haben und schockiert waren, dass eine farbige Frau nicht nur langes, sondern auch sehr dichtes Haar haben kann. Haare wie meine sind keine Seltenheit, und da immer mehr farbige Frauen Wert auf gesundes Haar legen, werden sie zur Norm.“ – Blake Newby

Aasha Benton

„In einem Nagelstudio in Richmond wurde ich gefragt, ob mein Haar echt sei, und ich beschloss, bei allen Fragen einfach zu lügen. Ich hatte lange geflochtene Zöpfe. Sie fragte mich, ob mein Haar echt sei, und ich sagte ja. Sie fragte, wie lange es dauerte, und ich sagte acht Stunden. Und dann fragte sie, wie viel es kostet, und ich sagte 30 Dollar. Sie fingen an auszuflippen und machten immer wieder Bemerkungen über meine Haare. Zuerst war es nur lustig, sich eine Geschichte auszudenken, aber als sie während meiner Pediküre weiter darüber sprachen, war es mir unangenehm. Da hatte ich das Gefühl, dass ich zur Schau gestellt wurde.“ – Aasha Benton

Lauriel Cleveland

„Als ich auf dem College war, rasierte ich mir die Haare ab, und bei dem Versuch, sie nachwachsen zu lassen, bekam ich künstliche Locken. Die Locken waren lang und schwer. Ich arbeitete in einem Verwaltungsbüro meiner Universität, und meine Chefin hatte meine Haare noch nie geflochten gesehen. Sie fragte mich, ob ich regelmäßig duschte, weil sie nicht verstand, wie ich nass werden konnte, wenn ich so viele Haare auf dem Kopf hatte. Ich musste ihr erklären, dass ich Duschhauben benutzte, um mein Haar zu pflegen und die Zöpfe nicht nass zu machen. Das war ein sehr erniedrigender Moment, und es passierte vor anderen Schülern, die im Büro arbeiteten. Das ist nur einer von vielen Fällen, in denen meine natürlichen Frisuren von nicht-schwarzen Frauen herabgewürdigt worden sind.“ – Lauriel Cleveland

Bianca Alexa

„Ich habe das Gefühl, dass ich so viele Begegnungen mit Diskriminierung oder purer Ignoranz von Fremden gegenüber meinem natürlichen Haar hatte, dass es schwer ist, den Überblick zu behalten. Viele der Rückmeldungen, die ich bekomme, sind überwiegend positiv, so dass das Negative immer überwiegt, aber es kommt auch vor, dass Fremde mir unerlaubt in die Haare fassen, annehmen, dass sie unecht oder eine Perücke sind, oder mich fragen, ob das alles meine Haare sind. Ich erinnere mich, dass ich vor ein paar Jahren auf einer Weihnachtsfeier war und mich mit einer Gruppe von Leuten unterhielt, die größtenteils Weiße waren, als sich das Gespräch auf die Beschaffenheit und das Volumen meiner Haare verlagerte. Es begann mit einfacher Neugier und ein paar Komplimenten hier und da, aber dann griffen plötzlich fünf verschiedene Hände nach meinem Haar und streichelten es. Sie sagten Bemerkungen wie ‚Oh, es ist wirklich weich‘ und ‚Wow, es fühlt sich nicht so an, wie ich es mir vorgestellt habe‘. Ich habe mich so unwohl gefühlt. Sie nahmen keinerlei Rücksicht auf meine Privatsphäre oder auf die Tatsache, dass man Fremden nicht wie einem Hündchen über den Kopf streicheln kann. Das war so respektlos. Wenn jetzt jemand etwas über meine Haare sagt, weiche ich automatisch zurück, weil ich schon spüre, dass er sie unerlaubt anfassen will. Außerdem kam eine ältere Frau auf einem Flughafen auf mich zu und sagte: „Ich musste mir Ihr Haar von vorne ansehen, denn von hinten sieht es nicht gut aus, aber von vorne sieht es interessant aus. Zu dieser Zeit war ich mit einer anderen Freundin zusammen, die zufällig auch lockiges Haar hat. Dann drehte sich die Frau zu ihr um und sagte: ‚Oh, du hast auch interessante Haare. Seid ihr wegen eurer Haare befreundet?'“. – Bianca Alexa

Mominatu Boog

„Ich hatte einen Vorfall, bei dem ich in ein Fitnessstudio kam, nachdem ich mir die Haare geföhnt hatte. Sofort bestand meine Trainerin darauf, mein Haar zu berühren, um es zu bewundern. Obwohl es eine harmlose Geste war, hatte ich das Gefühl, ein Haustier zu sein. Ich hatte das Gefühl, dass meine Identität in meinem Haar verankert ist. In meiner besten India Arie-Stimme möchte ich, dass die Leute wissen, dass ich nicht mein Haar bin.“ – Mominatu Boog

Brea Finney

„Ein paar Wochen vor meinem Abschluss besuchte ich die Berater meiner College-Abteilung, um Details zu klären und meinen Anteil an einem Video zu besprechen, in dem mein Kommunikationsprogramm vorgestellt wird. Bevor sie mir das Video zeigte, sagte meine Beraterin, sie erkenne mich nicht wieder, weil ich mein Haar zu einem Zopf gebunden habe und nicht mehr die Zöpfe, die ich in dem Video trug. Sie hielt das Video immer wieder an, um sich nach meinen Locken zu erkundigen, und fragte, ob das mein „Jahresend-Look“ sei, und sagte, mein Haar könne so aussehen, weil ich „nur zur Graduiertenschule gehe“. Was sie nicht wusste, war, dass ich das Online-Programm eines der besten Programme des Landes besuchte und in zwei Wochen ein Praktikum bei einem bekannten Nachrichtensender absolvieren würde. Nichtsdestotrotz ließ ich beide Berater wissen, dass ich diesen Kommentar nicht dulden würde, da ich Freunde und Mentees in demselben Programm hatte. Ich bat darum, mich aus den Begrüßungsvideos zu entfernen, und sprach mit dem Leiter der Abteilung. Meine Frisur schmälert nicht meine Leistungen, und Ihre Meinung bestimmt nicht meine Schönheit.“ – Brea Finney

Mellisa Scarlett

„Ich fühlte mich zum ersten Mal unwohl damit, natürlich zu sein, als ich ein 9-to-5-Büro betrat. Nicht, dass ich keine Familienmitglieder gehabt hätte, die meine Entscheidung, die Dauerwelle abzuschneiden, gelegentlich in Frage gestellt hätten, aber ein 9-to-5-Büro brachte eine andere Art von Unbehagen mit sich. Nach einem Monat an meinem neuen Arbeitsplatz beschloss ich, meinen glatten Bob abzuschneiden. Die Empfangsdame, die in der Vergangenheit immer wieder hinterhältige rassistische Witze gemacht hat, fragte mich, ob ich eine lange Nacht gehabt hätte. Das war, nachdem ich das Gebäude mit meiner frisch gewaschenen und gedrehten Naturhaarfrisur betreten hatte. Auf diese Frage folgte meine schwarze Kollegin, die mich schüchtern fragte, wann ich mir die Haare machen lassen würde. Dann verkündete mein weißer männlicher Kollege vor dem ganzen Büro, dass er meine Haare toll findet – ich habe ihn nicht nach seiner Meinung gefragt. Insgesamt ist dies eine Erfahrung, die am Arbeitsplatz häufiger vorkommt als anderswo. Ich habe verschiedene Methoden gelernt, wie ich mit Fragen umgehen kann, die meine Haare beurteilen. Während dieser Zeit hatte ich bereits einen inneren Kampf zu bestehen, indem ich versuchte, mich selbst attraktiv zu finden, während ich natürliche Frisuren trug. Diese persönliche Herausforderung in Kombination mit der Arbeit mit Menschen, die Naturhaar nicht zu schätzen wissen, war hart. Mein Selbstvertrauen ist definitiv gestiegen, aber der Kampf um die Akzeptanz von Naturhaar geht weiter.“ – Mellisa Scarlett

She’Neil Johnson

„Während ich in Philadelphia war, ging ich in ein Restaurant, um etwas zu essen. Ich hatte mir gerade am selben Tag die Haare machen lassen, also war sie perfekt frisiert. Ich ging hinein, um meine Bestellung aufzunehmen, und ein nicht-schwarzer Kellner fragte mich, ob ich meine echten Haare trug. Obwohl das nicht der Fall war, sagte ich ja, weil ich es ehrlich gesagt leid bin, immer die gleiche Frage zu hören. Daraufhin sagte er: „Sehr hübsch, die meisten Mädchen hier tragen kein Kunsthaar, und es ist hässlich.“ Also habe ich mich gefragt: ‚Wenn ich ihm gesagt hätte, dass es nicht meine Haare sind, wäre ich dann hässlich?'“ – She’Neil Johnson

Isata Yansaneh

„Ich war bis 2012 nicht an der Spitze der Naturhaar-Bewegung, als ich die Welle mitbekam. Jahrelang wollte ich mein Relaxer abschneiden und mich wieder mit meinem natürlichen Haar vertraut machen, aber nachdem ich im College von meinem Friseur entmutigt wurde, weil ich keine ‚gute Haarstruktur‘ hatte, und ich bezweifelte, dass mein Gesicht einen TWA (Teenie Weenie Afro) vertragen würde, unterdrückte ich das Gefühl. Aber im Oktober 2012, nach der Entfernung der Flechtfrisur – mit halbem Nickerchen und halbem Spliss – fand ich mich schließlich damit ab und sagte meiner Friseurin, sie solle einfach alles abschneiden. Sie tat es. Ich schickte ein Selfie an meinen Freund, und er fand es schrecklich. Mein Moment der Selbsterkundung und Selbstdarstellung wurde zu einem Kommentar zwischen ihm und mir über die Frage, wie sehr ein Liebespartner in die Entscheidung, die Frisur zu ändern, einbezogen werden sollte. Ich war verletzt und verwirrt, und was noch schlimmer ist, mein Selbstvertrauen. Allein die Tatsache, dass ich, eine 25-jährige Frau, die ihr Haar immer mit einer schnellen Drehung des Lockenstabs stylen konnte, lernen musste, wie ihre Strähnen aussahen, wenn sie aus ihrem Kopf kamen, war schon schwierig genug. Dass der Freund sie nicht unterstützt hat, hat nicht geholfen.“ – Isata Yansaneh

Renee Bhagwandeen

„Meine Haare waren schon immer ein Gesprächsthema, daher sind die unverschämten Kommentare nicht neu für mich. Am häufigsten höre ich die Frage: ‚Ist das echt?‘ Dann wird ohne Vorwarnung meine Kopfhaut nach Spuren abgesucht. Als ich das erste Mal bei einer Modelagentur unter Vertrag genommen wurde, dachten die Booker, ich sei zwei verschiedene Models und wollten mich nur mit glattem Haar unter Vertrag nehmen, weil sie glaubten, dass das Haar schwarzer Frauen nur auf eine Weise aussehen kann. Meiner Meinung nach ist das Haar schwarzer Frauen wie die Blütenblätter einer Blume, die es in allen Formen, Größen und Farben gibt. Mein Haar ist eine Erinnerung an meine Wurzeln, an meine Vorfahren, und ich bin sehr stolz auf seine Vielseitigkeit. Wir sind keine verpackten Barbies, die es nur in einem Stil gibt.“ – Renee Bhagwandeen

Diamond Jones

„Meine starken kreolischen Wurzeln liegen in Louisiana. Die Haarstruktur war in meiner Familie schon immer eine große Sache. Je feiner das Haar, desto besser. Als ich mich also entschloss, mein Haar natürlich zu färben, konnte ich mir die Reaktion meiner Familie nur vorstellen. Aber erst als ich mich für einen Job bewarb, wurde mir klar, wie sehr mein natürliches Haar von meiner Familie gemieden werden würde. Vor dem Vorstellungsgespräch sprach ich mit einigen Mitgliedern meiner Familie, um mir Ratschläge für das Vorstellungsgespräch zu holen. Deren übergreifender Vorschlag war, dass ich mein natürliches Haar nicht zu einem Vorstellungsgespräch tragen sollte, weil es einschüchternd wirken oder mich am Arbeitsplatz auffallen könnte. Ich war schockiert, dass meine Familie sagte, ich müsse mich ändern, um einen Job zu bekommen. Das hat mir gezeigt, dass im Jahr 2017 sogar unsere eigenen Leute denken, sie seien gut genug.“ – Diamond Jones

Leanna Commins

„Ich glaube, als ich in der High School war, war ich es gewohnt, dass mir Schwarze und Weiße sagten, ich hätte Glück, dass ich ‚gutes Haar‘ habe. Die Leute fuhren mit ihren Händen durch mein Haar, und wenn sie es nicht mehr durchkämmen konnten, sagten sie: ‚Es ist wuschelig, aber es sieht nicht wuschelig aus, was gut ist.‘ Es fühlte sich wie ein Schlag ins Gesicht meiner schwarzen Mutter an, wenn jemand behauptete, ich hätte Glück, dass ich eine Eigenschaft von ihr nicht geerbt habe (in diesem Fall dicke, krause Locken). Das war für ihren Stolz als Mutter und für meinen Stolz auf mein Schwarzsein ziemlich verheerend. Erst als ich anfing, diese Kommentare als Beleidigungen anzuerkennen und meine Abscheu darüber zu äußern, begann ich, mich meiner Identität gegenüber positiver zu fühlen und meine Rolle als Schwarze Frau wieder zu stärken.“ – Leanna Commins

Regine Christie

„Einmal, als ich in einer Autowaschanlage war, kam ein Mann auf mich zu und bat mich, meinen Turban abzunehmen. Er erklärte, er wolle sehen, ob ich ‚gutes Haar‘ hätte. Ich fühlte mich zutiefst beleidigt, dass sein Interesse an mir von meiner Haarbeschaffenheit abhing. Dieser Mann wusste nicht, wie beleidigend sein Verhalten war. Wie sollte er auch? Er war nicht mit eurozentrischen Schönheitsidealen und Botschaften aufgewachsen, die Menschen mit grobem Haar entfremdeten. Ich habe nie in die Schublade der eurozentrischen Schönheitsideale gepasst, aber als ich älter wurde, wurde mir klar, dass ich das auch nicht musste. Mein natürliches Haar, kraus und grob, wurde in den Medien oder der Gesellschaft nie verherrlicht. Im Laufe der Jahre entwickelte ich die Tendenz, meinen Selbstwert und den Wert meiner Haare in Frage zu stellen. Ich finde es schade, dass meine schwarzen Brüder diejenigen sind, die mein Haar am meisten kritisieren. Irgendwann wollte ich mein natürliches Haar annehmen. Um mir auf diesem Weg der Selbstliebe zu helfen, musste ich mir selbst immer wieder positive Affirmationen sagen und mir versichern, dass ich genug bin und dass mein Haar mich nicht definiert, im Gegensatz zu dem, was die Medien mir zu suggerieren versuchen. Ich weiß, dass es so etwas wie gutes Haar nicht gibt, jedes Lockenmuster und jede Textur ist schön.“ – Regine Christie

Alysia Bebel

„Ich saß in meiner Firma an meinem Schreibtisch in einem Raum mit offenem Grundriss. Mein weißer männlicher Kollege schrie durch den Raum und sagte: ‚Hey, ist das Pferdehaar?‘ und bezog sich dabei auf meine langen, kastenförmigen Zöpfe. Das war mir wirklich peinlich und ich war sprachlos. Ich konnte nicht glauben, dass mein Haar gerade mit einem Tier verglichen wurde. Im Nachhinein ist es mir nicht mehr peinlich, denn die einzige Person, der es hätte peinlich sein müssen, war er.“ – Alysia Bebel

Brittany Antoinette

„Ich beschloss, meinem Freund einen Besuch abzustatten, nachdem ich mich als Moderatorin für einen Fernsehpiloten angeboten hatte. Da es meine erste Sendung war und ich zum ersten Mal mit meinem natürlichen Haar vor der Kamera stand, war ich etwas nervös, weil die Leute zum ersten Mal mein ‚wahres Ich‘ sehen würden. Glücklicherweise habe ich nur Komplimente für meine Locken bekommen, was mir ein neues Selbstvertrauen und eine neue Sicherheit gegeben hat. Als ich bei meiner Freundin vorbeikam, fragte sie mich, ob ich mit meiner Frisur (ihrem natürlichen Zustand) auf Sendung sei, und sagte mir, sie sähe staubig und ungepflegt aus. Ich verbarg meinen Schmerz hinter einem Lächeln und schüttelte es ab, um mich dann mit einer Unsicherheit zu befassen, die mich so lange plagte, bis ich wieder das Selbstvertrauen fand, mich so zu fühlen, wie ich bin. Ich bekomme täglich Komplimente von Fremden, und sie ist die einzige Person, die mir das Gefühl gegeben hat, dass ich mich in meinem reinsten Zustand unsicher fühle.“ – Brittany Antoinette

Jasmine Hart

„Ich war am Flughafen LaGuardia und wusch mir auf der Toilette die Hände, als eine ältere weiße Frau auf mich zukam und mir sagte, wie sehr sie meine Zöpfe liebe. Ich antwortete freundlich: „Danke“ und versuchte, die Toilette zu verlassen, aber sie war noch nicht fertig mit dem Gespräch über meine Haare. Sie stellte mir eine Frage nach der anderen: „Ist das alles Ihr Haar? Ist es schwer? Wie lange dauert es, es zu machen? Wie waschen Sie es? Woher haben Sie diese Perlen (gemeint sind meine goldenen Haarspangen)? Ich versuchte, so höflich wie möglich zu sein und alle Fragen zu beantworten, während sie mich weiterhin behandelte, als sei mein Haar das größte Phänomen, das sie je gesehen hatte. Dann stellte sie die Frage, die ich am meisten hasse: „Darf ich es anfassen? Mein Körper erschauderte, als ich die Worte aus ihrem Mund hörte. Ich reichte ihr einen Zopf, damit ich diese ganze Erfahrung einfach hinter mich bringen konnte. Sie starrte ihn ehrfürchtig an und bedankte sich, dass ich so nett zu ihr war. Dann versicherte sie mir, dass sie nicht rassistisch sei, sondern nur neugierig. Ich rannte aus dem Bad und hatte so viele Fragen im Kopf, die mir durch den Kopf gingen. Soll ich weiße Frauen fragen, ob ich ihre Haare anfassen darf, weil sie anders sind als meine? Nein, denn das ist einfach seltsam und unhöflich. Ich frage mich auch, welche Art von Ausstrahlung ich vermittle, die die Leute denken lässt, dass es in Ordnung ist, mich einfach zu fragen, ob ich meine Haare anfassen darf – denn das ist es nicht. Das ist nur eine der vielen frustrierenden, unangenehmen und lästigen Erfahrungen, die ich mit meinen Haaren gemacht habe.“ – Jasmine Hart

Jacqueline Yates

„Ich erinnere mich, dass ich während meiner Arbeit als Friseurin in einem Einzelhandelsgeschäft in den Semesterferien von einer Kollegin gefragt wurde, ob meine Haare über die Schultern hinauswachsen könnten. Das war aber noch nicht das Seltsamste – sie sagte dann: „Ich sehe nie schwarze Frauen mit langem, eigenem Haar. Es ist immer wie eine Perücke oder so.‘ Ich musste sie darüber aufklären, dass es viele Schwarze Frauen mit langem, gesundem Haar gibt, und dass man Frauen mit natürlich gelocktem Haar oft wegen der Textur geschrumpft sieht, oder dass sie Extensions tragen, um ihre wunderbare Haarpracht zu schützen. Ihre Aussagen haben mir persönlich kein schlechtes Gewissen gemacht, weil mir die Gesundheit meiner Haare wichtiger ist als die Länge. Aber es hat mich über die Tatsache aufgeklärt, dass es viele andere gibt, die leider wahrscheinlich genauso denken.“ – Jacqueline Yates

Jamie Williams

„Eine braune Frau in einem amerikanischen Unternehmen zu sein, war definitiv eine der interessantesten und augenöffnendsten Erfahrungen. Ich arbeite jetzt seit etwas mehr als drei Jahren in meinem Unternehmen und kann mich an unzählige Momente erinnern, in denen Kollegen meinen lockigen Afro kommentierten oder mein natürliches Haar erstaunt anfassen wollten. Kürzlich beschloss ich, Zöpfe als Alternative zu einer Schutzfrisur auszuprobieren und stieß dabei auf mehr Neugierde, als mir lieb war. In einem Fall wurde ich von zwei Kollegen in die Enge getrieben, die sich über den Metallschmuck wunderten, den meine Friseurin für ein bisschen mehr „Pfiff“ hinzugefügt hatte. Während der eine Fragen wie „Wow, wie lange hat das gedauert?“ stellte, begann die andere Mitarbeiterin, den Schmuck zu berühren, als ob sie ihn herausnehmen wollte. Ich schlug ihr sofort die Hand weg und sagte streng: „Sie können ja schauen, aber fassen Sie meine verdammten Haare nicht an.“ Ich glaube, ich habe sie ein wenig erschreckt, denn beide sahen schockiert aus, dass ich mit einer solchen Haltung reagierte. Ich kann mir nicht vorstellen, was sie dazu gebracht hat, mich in die Enge zu treiben, Fragen zu stellen und mich anzufassen, als wäre ich ein Ausstellungsstück in einem Streichelzoo.“ – Jamie Williams

Raven

„Während des Sommers absolvierte ich ein Praktikum, das nach meinem Abschluss hoffentlich in ein Vollzeitangebot übergehen würde. Es war eine Umgebung mit sehr hohem Druck, in der es darauf ankam, die Vorgesetzten zu beeindrucken. Einer meiner Vorgesetzten ließ es sich nicht nehmen, bei jeder Gelegenheit meine Haare zu kommentieren. Wenn es nass war, fragte er, wie lange es zum Trocknen brauchen würde. Wenn es trocken war, fragte er, warum es im nassen Zustand so viel flacher ist. Wenn ich sie zu einem Dutt trug, fragte er mich einmal, ob alle meine Haare „sicher und intakt“ seien. Da ich auf ein dringend benötigtes Angebot wartete, war ich in einer Situation, in der ich mir auf die Zunge beißen musste. In meiner letzten Woche hatte er schließlich die Frechheit, seinen alten Männerarm auszustrecken und mein Haar zu berühren. Ich wich seinem Arm schnell aus und gab ihm meine roheste und unmittelbarste Reaktion, nämlich einen heftigen Seitenblick. Er hat sich sofort entschuldigt, denn meine Reaktion hat ihm gezeigt, dass seine Aktion nicht in Ordnung war.“ -Raven

Sekai Abeni

„Ich habe meine Mutter nie mit glattem Haar gesehen. Sie hatte immer Dreadlocks, war rasiert oder hatte einen Knick im Haar. Also dachte ich, dass mein Haar schön ist. Diese Grundlage ermöglichte es mir, mit der Außenwelt auf eine ganz andere Weise zu interagieren. Als Schauspieler wurde mir von weißen Regisseuren gesagt, ich solle meine Haare glätten, glätten, glätten. Mir wurde gesagt, mein Haar sei hässlich und zu kraus, und dass ich schön sein könnte, wenn ich meine Locken manipulieren würde. Aber ich weiß, dass die der Schwerkraft trotzenden Locken, die auf meinem Kopf liegen, von meinen Vorfahren hochgehalten werden, weil ich ihr größter Traum bin. – Sekai Abeni

Stacy-Ann Ellis

„Ich erinnere mich daran, wie ich zum ersten Mal naturbelassen wurde, und zwar aus keinem anderen Grund als dem, dass ich eine Frisur in einer Zeitschrift ausprobieren wollte und das Model grobes Haar hatte. Meine Highschool-Freundin und ich planten einen Ausflug und sie schlug vor, in den Central Park zu gehen. „Aber wo sollen wir sitzen?“ fragte ich. „Auf dem Boden“, antwortete sie, woraufhin ich spottete. „Was? Ich dachte, du magst es, im Gras zu sitzen“, sagte sie. Ich bin kein Fan von Dingen, die im Freien stattfinden, deshalb ist es ärgerlich, dass die Leute sofort annehmen, ich sei eine Art baumumarmendes Naturmädchen, nur weil ich mein Haar in seinem lockigsten Zustand trage.“ – Stacy-Ann Ellis

Nana Agyemang

„Mir wurde einmal gesagt, dass ich mein Haar konservativer tragen müsse, weil ich ins nationale Fernsehen gehen würde. Mir wurde klar, dass das bedeutete, dass ich von einer lockigen Frisur zu glattem und gepresstem Haar übergehen musste. Bis zum heutigen Tag bin ich schockiert, dass sich Menschen immer noch Gedanken darüber machen, wie farbige Frauen ihr Haar präsentieren. Ich höre nie davon, dass anderen Rassen gesagt wird, sie müssten ihre Haare auf eine bestimmte Art tragen, um ‚vorzeigbar‘ auszusehen.“- Nana Agyemang

Rachel Gordon

„Als ich in der Mittelschule war, bat die Lehrerin die Mädchen, die lange Haare hatten, im Rahmen einer Unterrichtsstunde die Hand zu heben. Als ich meine Hand hob, antwortete eine meiner Klassenkameradinnen: ‚Ja, aber du hast doch gar keine langen Haare, das ist doch eher ein Vogelnest.‘ Dadurch fühlte ich mich unsicher und weniger wert als die anderen Mädchen in meiner Klasse mit traditionell langen, glatten Haaren.“ – Rachel Gordon

Sydnee Monday

„Als ich in der Mittelschule war, wurde ich ständig von denselben Mädchen gefragt, mit wem ich gemischt sei, weil ich meine Haare in großen, lockigen Pferdeschwänzen trug. Erst als ich älter war, merkte ich, dass man mir Komplimente machte. Ich denke, das zeigt, wie sehr junge Schwarze Frauen darauf konditioniert sind, über ihre Haare zu denken. Schwarzsein ist so vielseitig, und genau wie unsere Haut, die von honigsüßen Schattierungen bis hin zur Erde unter unseren Füßen reicht, ist auch unser Haar in all seinen Formen schön, egal ob es entspannt, geflochten, zurückgekämmt oder natürlich ist.“ – Sydnee Monday

Darnelle Casimir

„Ich wuchs ohne meine Mutter und in einer überwiegend weißen Gegend auf und fühlte mich immer anders als andere Mädchen. Meine Haare wurden zu einer meiner größten Unsicherheiten. Mein Vater brachte mich zu den afrikanischen Haarflechtern in Brooklyn, um mir Box Braids als Schutzfrisur zu machen – dadurch fühlte ich mich wie ein Individuum. Es war das, was sonst niemand hatte. Als ehemalige Ballerina ist es üblich und wird erwartet, dass man sein Haar zu einem festen Dutt zurückkämmt. An einem Tag vor dem Unterricht steckte mein Babysitter meine winzigen einzelnen Zöpfe in einen Dutt, und was dann geschah, blieb mir für immer im Gedächtnis. Meine Ballettlehrerin, Frau Sonya, fragte mich, warum mein Haar so aussah, wie es aussah. Sie sagte, ich sähe aus wie Medusa, und ich wurde vom Unterricht ausgeschlossen, bis ich meine Zöpfe abgenommen hatte. Ich erinnere mich, dass es mir peinlich war und ich traurig war, dass man mich wegen meines Haars ausgrenzte, obwohl es den Parametern eines Ballerina-Dutts entsprach. Ich verstand das Ausmaß ihrer Beleidigung erst, als ich auf dem Familiencomputer ein Foto von Medusa nachschlug. Medusa war ein Ungeheuer in der griechischen Mythologie und wurde als geflügelte Frau mit lebenden Giftschlangen anstelle von Haaren beschrieben. Ich ging nach Hause und erzählte meinem Vater, was Frau Sonya gesagt hatte, und er war außer sich. Er rief sofort das Tanzstudio an und belehrte sie über Schutzfrisuren für schwarze Mädchen. Obwohl ich erst 9 Jahre alt war, wollte ich nicht zulassen, dass Ms. Sonyas Unwissenheit meine Meinung über geflochtene Zöpfe beeinflusst. Box Braids sind etwas, das mir lieb und teuer ist. Sie stehen für Originalität, Individualität und schwarze Kultur in der Diaspora. Für alle kleinen Mädchen, die das hier lesen, die wegen ihrer Zöpfe verspottet werden oder sich deswegen anders fühlen, eure Frisur verbindet euch mit all den schönen Frauen in der Diaspora über Generationen hinweg, die euch vorausgegangen sind, und darin liegt Macht.“ – Darnelle Casimir

Zuleika Spears

„Meine Dreads wurden immer als anders angesehen. Wir sahen nicht viele andere Kinder, die sie trugen, und ich erinnere mich, dass sich die Kinder während meiner Grundschulzeit über mich lustig machten. Sie beschimpften mein Haar mit so fiesen Namen. Als sich meine Eltern in der fünften Klasse scheiden ließen, schnitt mein Vater meine Dreads ab, und damit begann meine Reise zum natürlichen Haar. In der sechsten Klasse bekam ich eine Dauerwelle und beschloss dann, dass es mir nicht gefiel, dass meine Locken tot waren, wenn sie entspannt und geglättet waren. Also ließ ich sie wachsen, indem ich meine Haare bügeln ließ, bis alle chemisch entspannten Wurzeln verschwunden waren. In der Highschool liebte ich mein Haar. Aber es ist mir egal, was andere sagen, denn meine Identität liegt nicht in meinen Haaren. Ich trage meinen Haarkranz so, wie ich ihn trage, weil er mich so geschaffen hat, und ich werde mich nicht dafür schämen. “ – Zuleika Spears

Kali Stewart

„Ich persönlich liebe es, meine Frisuren zu ändern, ob ich sie nun natürlich trage oder eine Tresse habe. Was ich nicht mag, sind die Fragen bei der Arbeit über die verschiedenen Veränderungen. Ich mag es nicht einmal, am ersten Tag mit einer neuen Frisur zu meinen weißen Kollegen zu gehen, weil sie es immer überanalysieren, als ob das Haar schwarzer Frauen nicht so vielseitig wäre wie ihres. Von „Wow, neue Haare“ bis hin zu „Was hast du denn gemacht, um sie so zu bekommen?“ – diese Fragen nehmen einem die Freude an einer lang erwarteten Seidenpresse, einer neuen langen Flechtfrisur oder einem einfachen Twist-out. Um ehrlich zu sein, macht mich das überempfindlich, wenn es um meine Haare geht und darum, welche Frisur ich wähle.“ – Kali Stewart

Shelby Christie

„Der Gedanke, im Sommer eine Schutzfrisur zu tragen, hat mir Angst gemacht. Ich hatte Angst, von den Leuten, mit denen ich zusammenarbeite, verurteilt zu werden. In den ersten sechs Monaten meiner Tätigkeit trug ich mein natürliches Haar glatt, in Form eines sehr glatten und ordentlichen Bobs. Damals war ich die einzige Schwarze in meinem gesamten Team, und so fühlte ich mich verpflichtet, ein Beispiel dafür zu geben, wie „vorzeigbar“ Schwarze Frauen aussehen können. Dumm, ich weiß. Die Sommermonate rückten näher, und ich wusste, dass die Luftfeuchtigkeit in New York meinem Haar nichts anhaben konnte. Also beschloss ich, dass grüne ombré box braids eine tolle Sommerfrisur sein würden. Sofort machte sich in mir die Sorge breit. Würde ich meinen Kollegen diese Frisur erklären müssen? Würden die Leute mein Haar anfassen wollen? Würden die Leute die Frisur missverstehen und mich als „Ghetto“ bezeichnen? Ich weiß noch, dass an meinem ersten Tag eine meiner Kolleginnen zu meinem Schreibtisch kam, um sich meine Haare genauer anzusehen. Sie ging um mich herum und untersuchte mein Haar, als wäre ich ein seltsames Objekt. Sie schwebte über mir und sagte: „Es ist so cool, darf ich es anfassen? Ich war ganz lieb und habe ihr ein strenges ‚Nein‘ gegeben. Es folgten viele merkwürdige Kommentare und Fragen zu meinen Haaren von meinem Team. Ich verließ das Büro an diesem Tag mit dem Gefühl, eine Art Fallstudie zu sein. Es war wirklich schwierig, die Reaktionen zu verarbeiten. Es war ein bisschen entmutigend, aber ich beschloss, mich nicht davon abhalten zu lassen, mich mit meinem Haar auszudrücken. Seitdem habe ich zwei andere Flechtfrisuren.“ – Shelby Christie

Chelsea Asare

„Es war der dritte Tag meines ersten Studienjahres an der SUNY Plattsburgh, einer überwiegend weißen Hochschule, und ich war auf dem Weg zu meiner regulären Schicht in der Bibliothek. Im Aufzug befanden sich zufällig zwei ältere weiße Frauen mit mir. Innerhalb von zwei Sekunden fingen sie an, mich mit Fragen und Kommentaren über meine Haare zu bombardieren. Zu dieser Zeit trug ich große Jumbo-Zöpfe, um mein Haar für das erste Quartal des Semesters zu pflegen und zu schützen. Sie begannen mit: ‚Du bist so schön, Schatz. Woher kommst du?‘ Dann stellten sie immer mehr Fragen und fingen schließlich an, mein Haar zu berühren. Dein Haar ist so schön und so lang. Wie lange hast du dafür gebraucht?‘ Währenddessen fehlten mir die Worte, also stand ich einfach nur da, unbeholfen und mit einem schiefen Lächeln im Gesicht. Innerlich war ich wütend, aber es kann schwierig sein, das auszudrücken, ohne als ‚wütende schwarze Frau‘ oder ‚einschüchternd‘ abgestempelt zu werden. Ich rezitierte die ganze Zeit in meinem Kopf den Song „Don’t Touch My Hair“ von Solange. Ich fühlte mich wie eine Art exotisches Spielzeug, und was das Ganze noch schlimmer machte, war, dass ich sie in diesem Moment nicht korrigieren konnte. Ich war sprachlos, und das hat mich aufgeregt, weil ich wusste, dass so viele andere schwarze Frauen dasselbe erlebt haben.“ – Chelsea Asare

Anm. d. Red: Die Zitate wurden gekürzt und inhaltlich bearbeitet.

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