4 von 5: Nächstes Mal kriege ich dich, Ontariosee

Ich habe im April angefangen, für Great Lakes Now zu arbeiten. Zu dieser Zeit war ich an zwei der fünf Großen Seen gewesen, über die ich berichten sollte.

Keine gute Bilanz.

Ich bin in Singapur aufgewachsen, einer Insel zwischen dem Indischen Ozean und dem Südchinesischen Meer. Ich liebe das Meer, ich liebe Salzwasser, und ich war sehr skeptisch, wie interessant die Großen Seen im Gegensatz zu den Weiten des tiefen Blaus sein könnten.

Es braucht Zeit, sich zu verlieben. Man muss jemanden kennenlernen, jemanden kennenlernen. Ich glaube, ich habe bis zu diesem Sommer gebraucht, als ich die Zahl der Großen Seen, die ich erlebt habe, verdoppelt habe, um zu erkennen, dass ich die Seen genauso liebe wie das Meer.

Teil I: Lake Michigan

Es war nicht das erste Mal, dass ich am Lake Michigan war. Das war 2013, kurz nachdem ich endgültig in die Staaten gezogen war.

Aber im August 2017 besuchte ich einen Freund aus Hart, Michigan, der mich zu den Silver Lake Sand Dunes mitnahm, wo wir auf dem heißen Sand herumtollten und uns zu unserem eigenen großen Vergnügen absolut zum Narren machten.

Sie nahm mich zu einigen ihrer versteckten Lieblingsplätze mit, die sie als Kind bei der Erkundung der Gegend gefunden hatte, einer davon war im Cedar Point County Park.

Es sah aus wie ein perfekter Strand, mit pastellfarbenem Sand, der wie Wildleder aussah, und einem babyblauen Himmel. Das blaugrüne Wasser war unglaublich angenehm für die Augen.

Ich sah eine Frau, die in eine Decke gehüllt am Rande einer Holzbrücke saß und einfach nur das Wasser beobachtete. Ich schoss schnell ein Foto. Ihr Gesicht war nicht auf dem Foto zu sehen. Die Frau hätte jeder von uns sein können, der eine schöne Brise und einen schönen Sommertag genießt. Es fühlte sich an wie die perfekte Aufnahme eines schönen Moments.

Dann verbrachte ich die nächsten Stunden damit, mir von meiner Freundin vorwerfen zu lassen, ich hätte ein Foto von jemandem gemacht, ohne dass sie es wusste.

Das war es so sehr wert, und ich fühle mich immer noch nicht schuldig. So.

Teil II: Lake Superior

Meine Erfahrungen mit dem Michigansee waren offensichtlich zu zahm.

Der nächste See, den ich von meiner Liste abgehakt habe, war der Lake Superior, ebenfalls im Jahr 2017. Ich ging nicht an einen Strand und betrachtete ihn aus der Ferne wie ein verzweifelter, unerwiderter Verehrer.

Ich fuhr nach Marquette und sprang von den Black Rocks direkt in das helle, klare Wasser.

Was für ein Rausch. Ich habe keine Fotos gemacht, weil, na ja, siehe: in den See springen. Das Handy habe ich im Auto gelassen, und ich habe einfach den Moment genossen.

Es war eiskalt (wie erwartet) und angesichts der Weite und Vielfalt des Lake Superior nur ein winziger Bruchteil der gesamten Lake Superior Erfahrung. Das bedeutet nur, dass ich wieder hinfahren muss.

Teil III: Eriesee

Ich habe bei diesem Abenteuer eine Menge Premieren erlebt. Ich komme aus einer sehr städtischen Familie. Es gab keine Angel- oder Campingausflüge mit meinen Eltern.

Die Zeit, die ich im Freien verbrachte, bestand darin, mit mir auf den nahe gelegenen Spielplatz zu gehen oder an den Wochenenden Free Jazz-Konzerte im Park zu besuchen.

Während des einwöchigen Kurses des Institute for Journalism and Natural Resources für Reporter zum Thema Wasserqualität Ende Juni konnte ich nicht nur zum ersten Mal den Eriesee sehen, sondern auch mit einem Charterboot auf dem Eriesee fahren, das Angeln ausprobieren und selbst gefangenen Zander zubereiten, anstatt nur Lachs aus dem Laden zu kaufen.

Wenn ich nervös bin, gerate ich im Moment nicht in Panik. Stattdessen konzentriere ich mich auf die Aufgaben, die ich mir selbst gestellt habe oder die mir von jemand anderem gestellt wurden. Der Schiffskapitän hat entschieden, dass ich ein guter Helfer bin, weil ich mich konzentriere und alle Befehle, die er mir gibt, sofort befolge.

„Nimm das.“

„Wechsle das Band.“

„Bau die nächste Rute auf.“

„Komm her, halte das für mich.“

„Hier, zieh es ein.“

„Öffne diesen Behälter für mich.“

„Schieb das rüber.“

Ich habe nicht nachgedacht, ich habe es einfach getan, und am Ende hatten wir einen hübschen Eimer mit neun Zandern.

Das wird wahrscheinlich keine neue Tradition von Wochenend-Angelausflügen mit meinem Vater begründen, aber ich habe meinen Teil des Fangs in meine Gefriertruhe gesteckt und etwas für meine Eltern gekocht, als sie ein paar Monate später zu Besuch kamen. Es hat ihnen geschmeckt.

Teil IV: Huronsee

Eine Freundin aus Singapur besuchte mich Ende September. Sie war auf einer Hochzeit in Dallas, Texas, und machte einen Abstecher nach Detroit, um ein paar Tage zu verbringen. Ihr Ziel: in drei Tagen so viele amerikanische Erlebnisse wie möglich abhaken.

Ich nahm mir ein paar Stunden Zeit, um eine sorgfältige Liste zusammenzustellen. Dinge wie Tex-Mex, Barbeque und IHOP wurden in Dallas erledigt. (Man beachte das Muster.) Am Ende nahm ich sie unter anderem mit zu schlechtem chinesischen Essen bei Panda Express, zu Detroits historischem Lafayette Coney Island und zum Apfelpflücken in einer Cider-Mühle.

Und natürlich konnte ich sie nicht den Staat der Großen Seen besuchen lassen, ohne einen Großen See zu sehen.

Wir fuhren zum Bay City State Park. Auf halbem Weg dorthin fing es an zu regnen. Wir fuhren trotzdem weiter, weil wir dachten, wir könnten wenigstens einen Blick auf den See werfen, bevor wir uns auf den Weg nach Frankenmuth machten, um Bronner’s Christmas Wonderland zu besuchen.

Glücklicherweise ließ der Regen nach, als wir dort ankamen, und es nieselte kaum noch. Wir parkten, gingen zum Strand und schauten den Wellen etwa 15 Minuten lang zu. Es war herrlich. Der Horizont schien sich ewig zu erstrecken.

Ich war mir nicht sicher, ob ich legal geparkt hatte, also hielten wir uns nicht viel länger auf.

Und das war’s – vier erledigt, einer fehlt noch.

Seitdem ich hier arbeite, habe ich viel mehr über die Seen gelernt. Ich schreibe und bearbeite Geschichten über Politik, Wissenschaft, Wirtschaft und Kultur im Zusammenhang mit den Seen. Ich helfe bei der Produktion unserer monatlichen Fernsehsendung und der digitalen Inhalte, in denen wir Ihnen helfen, die Seen auf neue Weise zu erleben, mit Menschen, die Sie noch nicht kennen. Ich höre mir die Vorschläge von PR-Leuten, Schriftstellern und Wissenschaftlern an, was an den Seen wichtig ist.

Niemand von ihnen hat Unrecht. Jeder von uns bringt seine eigene Sichtweise – und seine eigene Agenda – in unsere Arbeit ein, und das gilt auch für die Großen Seen.

Für mich geht es darum, Ihnen, unserem Publikum, alle Nachrichten und Informationen über die Seen zu liefern, die wir bekommen können. Meine eigenen begrenzten, wenn auch wachsenden Erfahrungen helfen mir dabei, und ich weiß, dass ich sowohl in meinem privaten als auch in meinem beruflichen Leben noch viel mehr lernen und weitergeben kann.

Oh, und wir sehen uns nächsten Sommer wieder, Lake Ontario.

Ausgezeichnetes Bild: Angeln am Eriesee. Foto von John Flesher.