8 Gründe, warum WV der beste Teil des AT ist
West Virginias Abschnitt des Appalachian Trail ist kurz, aber besonders schön.
Der 2.200 Meilen lange AT schlängelt sich zweimal durch West Virginia, zuerst 20 Meilen entlang der Grenze zu Virginia im zerklüfteten, abgelegenen südlichen Teil des Staates und dann 4 Meilen durch den östlichen Panhandle über Gebirgskämme und vorbei an reißenden Flüssen.
Während der Appalachian Trail in West Virginia nur kurz auftaucht, wird er dem Motto des Bergstaates „wild, wunderbar“ definitiv gerecht.
Bergmajestät
In dem Staat mit der höchsten Durchschnittshöhe östlich des Mississippi ist es kaum verwunderlich, dass der südliche Abschnitt des Appalachian Trail im Bundesstaat West Virginia mit vielen Gipfeln aufwartet. Er durchquert einen abgelegenen Abschnitt des Hochlandes der Appalachen und führt bis auf knapp über 4.000 Fuß über den Gipfel des Peters Mountain.
In der östlichen Ecke des Bundesstaates, zwischen Snickers Gap und Harpers Ferry, erklimmt der Appalachian Trail den Rücken der Blue Ridge und überblickt den Shenandoah River, bevor er zum zusammenfließenden Potomac River hinunterführt.
Wildnis
Der abgelegene Abschnitt des Appalachian Trail im südlichen West Virginia ist der Inbegriff des Wanderns in der Wildnis, wo Schwarzbären, Rotluchse und Kojoten die Stammgäste sind und Wanderer praktisch eine Anomalie darstellen. Der Weg führt durch einen Teil des Jefferson National Forest und durchquert sowohl die Peters Mountain Wilderness als auch die Mountain Lake Wilderness. Wenn Sie weite, wilde Landschaften und wenig Verkehr suchen, sind Sie hier genau richtig.
Geschichte
In Harpers Ferry brauchen Sie den Appalachian Trail nicht einmal zu verlassen, um einige der berühmtesten historischen Stätten zu besuchen, denn der Weg schlängelt sich buchstäblich durch das historische Viertel der Hafenstadt.
Verpassen Sie nicht die Aussicht vom Jefferson Rock im Harpers Ferry National Historical Park – sie ist so atemberaubend, dass unser dritter Präsident sie für „eine Reise über den Atlantik wert“ erklärte. Am Rande von Harpers Ferry können Sie dem Appalachian Trail zum historischen Chesapeake and Ohio (C&O) Canal folgen, der einst eine lebenswichtige Arterie war, die die Märkte flussaufwärts und flussabwärts des Potomac mit der Hauptstadt der Nation verband.
Savvy Section Hiking
Wenn Sie sich Ihre Rucksacktouristenstreifen in Etappen verdienen wollen, sind Sie hier genau richtig. West Virginias 2 Abschnitte des Appalachian Trail bieten etwas für Wanderer jeden Niveaus, und sie sind besonders perfekt für Wochenendkrieger, weil sie keine Wochen dauern.
Während die Strecke um Harpers Ferry gut für einen schnellen Übernachtungsausflug geeignet ist, sollten Sie sich für eine schnelle Flucht ins Hinterland, die sich Lichtjahre von der Zivilisation entfernt anfühlt, auf die raue und wilde Strecke im südlichen Teil des Staates begeben.
Die ultimative Trail-Stadt
Auch wenn Harpers Ferry nicht der eigentliche Kilometer-Mittelpunkt zwischen dem Springer Mountain und dem Mount Katahdin ist, so ist es doch so etwas wie ein Ehrenpunkt auf halber Strecke – und für Wanderer ein willkommener Anblick für wunde Augen (und Beine), mit preisgünstigen Herbergen, gemütlichen Pensionen und einer Vielzahl von Restaurants für ein richtiges Essen am Tisch. Die historische Blue Ridge-Stadt ist natürlich ein Spielplatz für Rucksacktouristen, aber auch bei Kletterern, Radfahrern und Flussläufern, die den Nervenkitzel suchen, ist sie sehr beliebt.
Die Appalachian Trail Conservancy befindet sich ebenfalls in Harpers Ferry und ist nicht nur ein Treffpunkt für Wanderer, sondern bietet auch Internetzugang, Wasser und Informationen zum Wandern auf dem Appalachian Trail.
Einsamkeit
Während auf dem Appalachian Trail um Harpers Ferry normalerweise viel los ist, ist der Abschnitt des Trails im südlichen West Virginia bei Peterstown einer der am wenigsten begangenen Abschnitte des gesamten Appalachian Trail.
Folgen Sie der Grenze zu Virginia, umrunden Sie den Rand des riesigen Jefferson National Forest und erklimmen Sie dann den Peters Mountain, um zu den weiten offenen Flächen von Symms Gap Meadow mit aussichtsreichen, hochalpinen Campingplätzen zu gelangen. Schlagen Sie Ihr Zelt auf und genießen Sie am Abend einen lang anhaltenden Sonnenuntergang in den Bergen, bevor Sie mit Blick auf die nebelverhangenen Senken des Mountain State aufwachen.
Der Allegheny Trail Junction
Der Appalachian Trail ist nicht der einzige Fernwanderweg, der durch den Mountain State führt. Im südlichen West Virginia, nördlich des Peters Mountain, trifft der Appalachian Trail auf den Allegheny Trail – ein über 300 Meilen langer Weg durch West Virginia bis zur Grenze von Pennsylvania.
Wenn ein mehrmonatiger Aufenthalt auf dem Appalachian Trail nicht ausreicht, um Ihr Fernweh zu stillen, können Sie den Allegheny Trail mit dem neu geschaffenen Great Eastern Trail verbinden, einer 1600 Meilen langen Route, die Erholungsgebiete und Wanderwege von Alabama bis New York miteinander verbindet.
Mächtige Flüsse
Was den Abschnitten des Appalachian Trail in West Virginia an Kilometern fehlt, macht die Landschaft wieder wett.
Im südlichen Teil des Staates, entlang der Grenze zu Virginia, überquert der Weg den New River, eines der spektakulärsten Naturwunder des Mountain State. Der aufgewühlte Fluss hat die tiefste und längste Flussschlucht in den Appalachen geformt, den 70.000 Hektar großen New River Gorge National River, der nur ein paar Autostunden vom AT entfernt liegt.
Im östlichen Pfannenstiel verläuft der Weg zunächst parallel zum trägen Shenandoah River, bevor er sich in Harpers Ferry am wildwasserumspülten, von der Blue Ridge eingerahmten Zusammenfluss von Potomac River und Shenandoah River vorbeischlängelt.
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