9/11: Never Forget!

Dieses Jahr war geprägt von extremen Herausforderungen durch eine Pandemie, Proteste, Gewalt und Vandalismus. Es ist wirklich eine dunkle Zeit für unser Land. Inmitten dieses Aufruhrs geloben die meisten, die im Bereich der öffentlichen Sicherheit dienen oder gedient haben, sich immer an die schrecklichen Anschläge vom 11. September 2001 zu erinnern und die 2.977 Menschen, die dabei ums Leben kamen, niemals zu vergessen.

Die meisten derjenigen, die am 11. September an den drei Anschlagsorten – dem World Trade Center (New York City), dem Pentagon (Arlington, VA) und dem United Airlines Flug 93 (Shanksville, PA) – ihr Leben verloren, waren Zivilisten, mit Ausnahme von 343 Feuerwehrleuten und 71 Polizeibeamten. Die Anschläge vom 11. September und die Zahl der Todesopfer stellen den schlimmsten Terroranschlag der Welt und den schlimmsten Angriff auf amerikanischem Boden seit Pearl Harbor am 7. Dezember 1941 dar, ein Datum, das wie der 11. September „in Schande leben wird“.

So schlimm jeder dieser beiden Anschläge für die Vereinigten Staaten auch war, es gab ein sofortiges Wiederaufleben von Patriotismus und Einheit, das unser Land zusammenführte und die Gemeinden und die Nation mit beispielloser Entschlossenheit stärkte. An diesem 11. September jährt sich dieser Tag des Todes, der Trauer und des Gedenkens zum 19. Zur Überraschung und Ungläubigkeit der Familien des 11. Septembers, der New Yorker Feuerwehrleute und Polizeibeamten sowie der Ersthelfer auf der ganzen Welt berichteten zahlreiche Medien, dass die Zeremonie zum 11. September und die Verlesung der Namen der Angehörigen, die am Ground Zero ums Leben gekommen sind, „wegen der Pandemie“ abgesagt wurden.

Ein zweiter Schlag kam mit der Ankündigung am 13. August 2020, dass die Gedenkfeier „Tribute in Light“ zum 11. September dieses Jahres ebenfalls wegen gesundheitlicher Risiken abgesagt wird. Diese Ankündigungen waren unglaublich und schockierend und lassen die 9/11-Beleuchtung in Dunkelheit versinken. Diese Stimmung repräsentiert in keiner Weise den Geist und den Mut der New Yorker, dieser Nation oder der Tausenden von Ersthelfern. Es war eine Kapitulation, ein Aufgeben der Hoffnung und letztlich ein Vergessen all derer, die gestorben sind, und all der Helfer, die ihr Leben gegeben haben, um andere zu retten.

Dieses Land hat sich überwältigenden Widrigkeiten immer mit Stärke, Entschlossenheit und Einigkeit gestellt. Glücklicherweise und dank des Mutes des FDNY-Feuerwehrmannes Stephen Siller (und vieler seiner Kollegen) hat die Stephen Siller Tunnel to Towers Foundation ohne zu zögern gehandelt und wahre amerikanische Entschlossenheit bewiesen, indem sie sofort ankündigte, dass sie die Verlesung der Namen des 11. Septembers abhalten würde.

Als der „Tribut in Licht“ für den 11. September abgesagt wurde, blieb Frank Siller, der Bruder von Stephen Siller und Vorsitzender der Tunnel to Towers Foundation, standhaft und erklärte: „Wir werden dafür sorgen, dass diese wunderschönen Lichter, die für den Verlust des Lebens von 2.977 tapferen Seelen vor 19 Jahren stehen, am 11. September dieses Jahres den Himmel erleuchten, um sicherzustellen, dass wir all jenen Tribut zollen, die an diesem schicksalhaften Tag ums Leben kamen.“ Siller sagte, die Stiftung werde die Lichter fast an demselben Ort aufleuchten lassen, an dem sich der „Tribut im Licht“ befindet. „

Tunnel to Towers teilte außerdem mit, dass die Stiftung alle Anstrengungen unternimmt, um die Sicherheit und Gesundheit der diesjährigen Leser zu gewährleisten. „Alle 140 Redner werden Masken tragen und sich sozial distanzieren“, so die Stiftung in einer Erklärung.

Die Reaktion auf diese verheerende Absage der 9/11-Gedenkfeiern stieß auf enormen Widerstand. Der Präsident der Uniformed Firefighters Association of Greater New York, Andrew Ansbro, veröffentlichte am 14. August eine Erklärung, in der er seine Enttäuschung über die Absage des „Tribute in Light“ zum Ausdruck brachte. „Die Feuerwehrleute der Stadt New York sind geschlossen gegen die Absage der jährlichen „Türme des Lichts“. Die Ersthelfer und New Yorker, die den 11. September 2001 erlebt haben und nun die Coronavirus-Pandemie überstanden haben, fühlen sich betrogen. Ich habe mit keinem einzigen Handwerker gesprochen, der nicht bereit und willens wäre, zu arbeiten – vor allem, um die Ehre zu erfüllen, den Himmel am Jahrestag des dunkelsten Tages in der amerikanischen Geschichte zu beleuchten“, schrieb er in den sozialen Medien. „Dies sind mehr als nur Lichtstrahlen, die einmal im Jahr aufgehängt werden – es sind Strahlen des Trostes für eine immer noch trauernde Nation und die buchstäbliche Verkörperung von ‚Niemals vergessen‘.“

Außerdem unterzeichneten mehr als 19.000 Menschen eine Change.org-Petition, in der der New Yorker Gouverneur Andrew Cuomo und der Bürgermeister von New York City, Bill de Blasio, aufgefordert werden, die Gedenkfeier zuzulassen.

Obwohl es enttäuschend ist, dass es einer überwältigenden Reaktion der Opposition bedarf, um diese Gedenkfeier wiederherzustellen, gab Cuomo eine Erklärung ab: „In diesem Jahr ist es besonders wichtig, dass wir alle den 11. September, die verlorenen Menschenleben und den gezeigten Heldenmut würdigen und ihm gedenken, da die New Yorker wieder einmal aufgerufen sind, sich einem gemeinsamen Feind zu stellen. Ich verstehe die Sorge des Museums um Gesundheit und Sicherheit und begrüße es, dass sie es sich noch einmal überlegt haben. Der Staat wird Gesundheitspersonal zur Verfügung stellen, um die Sicherheit der Veranstaltung zu gewährleisten und gleichzeitig den 11. September angemessen zu würdigen. Wir werden nie vergessen.“

Das 9/11 Memorial & Museum Präsidentin und CEO Alice M. Greenwald gab ebenfalls eine Erklärung ab: „In den letzten acht Jahren hat das 9/11 Memorial & Museum das ‚Tribute in Light‘ produziert, und wir erkennen die tiefe Bedeutung, die es für so viele New Yorker hat. In diesem Jahr ist seine Botschaft von Hoffnung, Ausdauer und Widerstandskraft wichtiger denn je. In den letzten 24 Stunden haben wir Gespräche mit vielen interessierten Parteien geführt und sind davon überzeugt, dass wir in der Lage sein werden, das Tribute in einer sicheren und angemessenen Weise zu veranstalten.“

Sie fügte hinzu: „Ich möchte insbesondere Mike Bloomberg, Gouverneur Cuomo und der Lower Manhattan Development Corp. für ihre Hilfe beim Ausgleich der erhöhten Kosten, die mit den Gesundheits- und Sicherheitserwägungen rund um die Gedenkfeier in diesem Jahr verbunden sind, und für die technische Unterstützung von so vielen, die es ermöglichen, dass die Gedenkfeier auch in Zukunft eine Quelle des Trostes für die Familien und eine Inspiration für die Welt sein wird.“

Die gute Nachricht nach dem Drama im Vorfeld des 19. Jahrestages der 9/11-Gedenkfeiern ist, dass die 9/11-Namensverlesung und der „Tribut im Licht“ stattfinden werden, und wir werden 9/11 nie vergessen!

Ein herzlicher Dank geht an die Stephen Siller Tunnel to Towers Foundation dafür, dass sie nie gezögert und sofort mit Entschlossenheit und Zielstrebigkeit reagiert hat, um die Bedeutung und Unantastbarkeit dieser 9/11-Gedenkfeiern aufrechtzuerhalten, die den Helfern und Bürgern in New York und auf der ganzen Welt so viel bedeuten, und um sicherzustellen, dass die Welt niemals alle vergisst, die verloren wurden, einschließlich der Feuerwehrleute und Polizisten, die das ultimative Opfer brachten, um andere zu retten.

Ich fordere Sie auf, diese phänomenale Organisation (wie ich es getan habe) durch eine persönliche oder Unternehmensspende zu unterstützen.

Weitere Informationen zu Stephens Lebensgeschichte finden Sie unter tunnel2towers.org/stephens-story.