ADF-Chef Angus Campbell zieht sich zurück, nachdem die Regierung 'die Ehrung entzogen hat

Nach dem Druck der Regierung hat sich der Chef der australischen Verteidigungskräfte Angus Campbell im Streit um die Entziehung der Meritorious Unit Citation für die Special Operations Task Group, die zwischen 2007 und 2013 in Afghanistan diente, öffentlich zurückgezogen.

Nach der Veröffentlichung des Brereton-Berichts über angebliche Gräueltaten einiger Soldaten der Special Forces sagte Campbell, er werde an den Generalgouverneur schreiben und darum bitten, dass die Ehrung – die eine Gruppenauszeichnung ist und nicht für einzelne Personen vergeben wird – widerrufen wird.

Brereton sagte, viele der Soldaten hätten zwar großen Mut und Einsatz gezeigt und die Gruppe habe beachtliche Leistungen erbracht, „aber das, was jetzt bekannt ist, muss der Einheit als Ganzes die Berechtigung entziehen, für einen anhaltenden herausragenden Dienst anerkannt zu werden.“

Aber als einige Veteranen der Special Forces, Mitglieder der Öffentlichkeit und Teile der Medien heftig zurückschlugen, erklärte Scott Morrison, dass er sich gegen die Aufhebung ausspreche.

Die Position änderte sich am Wochenende dahingehend, dass die Zukunft dieser und anderer Empfehlungen in die Hände der Regierung gelegt wurde – obwohl Campbell selbst sich bis zum späten Montag nicht äußerte.

In seiner Erklärung vom Montag wies er darauf hin, dass das Verteidigungsministerium einen umfassenden Plan zur Umsetzung der Brereton-Empfehlungen ausarbeite.

„Es wurden noch keine Entscheidungen hinsichtlich der geeigneten Optionen und Ansätze zur Umsetzung der mehr als 140 Empfehlungen getroffen“, sagte er.

Dies war ein anderer Ansatz als der, den er bei der Veröffentlichung des Berichts vermittelte, als er sagte, dass er alle Empfehlungen von Brereton akzeptiere.

Er sagte am Montag, dass „die Komplexität und Sensibilität der in dem Bericht umrissenen Themen umfangreiche und wohlüberlegte Überlegungen erfordern werden“.

„Alle weiteren Maßnahmen als Reaktion auf die Empfehlungen des Generalinspekteurs werden im Rahmen des Umsetzungsplans erwogen, der unter der Aufsicht des Verteidigungsministers und des unabhängigen Gremiums zur Überwachung der Umsetzung der Afghanistan-Untersuchung entwickelt wird.

„Schlüsselfragen von öffentlichem Interesse wie Rechenschaftspflicht, Überweisung an das von der Regierung eingerichtete Büro des Sonderermittlers, Entschädigung, Ehrungen und Auszeichnungen einschließlich Zitate, ethische Entwicklung der Truppe und Führung sowie Kontrolle der australischen Verteidigungskräfte bei Koalitionsoperationen werden alle im Rahmen des Umsetzungsplans behandelt.“

Wenn der Umsetzungsplan ausgearbeitet ist, wird er „zuerst von der Führung des Verteidigungsministeriums erwogen und der Regierung zur Prüfung und Stellungnahme vorgelegt“.

Campbells überstürzter Rückzug von seiner Entscheidung über die Verleihung von Auszeichnungen vor weniger als zwei Wochen wird die Frage aufwerfen, ob es bei anderen Aspekten des Brereton-Berichts ein Nachgeben geben wird, obwohl es als wahrscheinlich gilt, dass die meisten umgesetzt werden.

Allerdings scheint die Regierung jetzt darauf fixiert zu sein, die Empfehlung aufrechtzuerhalten, obwohl einige Militärexperten glauben, dass die Ansicht von Brereton und Campbell die richtige Position ist.