Afar Depression

Online Biology Dictionary

Der permanente Lavasee bei Erta Ale, Afar Depression

EUGENE M. MCCARTHY, PHD

Die Afar-Senke (schraffiert und in der Mitte der obigen Karte) ist ein dreifacher Knotenpunkt, an dem sich drei Platten voneinander entfernen: die Arabische Platte und die beiden Teile der Afrikanischen Platte (die Nubische und die Somalische), die sich entlang der Ostafrikanischen Grabenbruchzone teilen. Im Afar liegt der mittlere Awash in Äthiopien. Die Region an diesem Fluss hat zahlreiche bedeutende Hominidenfunde hervorgebracht.
Der Vulkan Erta Ale liegt in der Wüstenregion des Afar. Er ist der aktivste Vulkan Äthiopiens und wird von einem permanenten Lavasee gekrönt, einem von nur vier Vulkanen weltweit mit dieser Eigenschaft.

Die Afar-Senke (auch Danakil-Senke oder Afar-Dreieck genannt) ist eine geologische Senke, die durch die Verbindung des Ostafrikanischen Grabens mit den beiden sich ausbreitenden Rücken, die das Rote Meer und den Golf von Aden gebildet haben, entstanden ist. Es liegt in der Nähe des Horns von Afrika und erstreckt sich über Eritrea, Dschibuti und die Afar-Region in Äthiopien.

In der Depression spreizt sich die Erdkruste entlang der drei Risse mit einer jährlichen Geschwindigkeit von etwa 1 bis 2 Zentimetern (0,3 bis 0,8 Zoll). Es gibt viele tiefe Risse im Boden, und in dieser Region treten fast ständig kleine Erdbeben auf. Es ist einer von zwei Orten auf der Erde, an denen ein sich ausbreitender Bergrücken, wie er normalerweise in der Mitte der Weltmeere zu finden ist, an Land untersucht werden kann (der andere ist Island).

In der Afar-Region befindet sich das Mittlere Awash-Tal, eine Region, in der zahlreiche fossile Hominiden gefunden wurden (insbesondere Ardipithecus ramidus, Ardipithecus kadabba und Australopithecus garhi); das Tal des Flusses Kada Gona, in dem die ältesten bekannten Steinwerkzeuge gefunden wurden, die auf etwa 2.5 mya (Semaw et al. 1997, Semaw 2000); und Hadar, wo Lucy, das bekannteste Exemplar von Australopithecus afarensis gefunden wurde.

Die Afar haben ihren Namen von dem dort lebenden Volk der Afar. Ihre Sprache ist auch als Afar bekannt.

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