Alcman 26

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Nicht mehr, ihr honigstimmigen Jungfrauen, deren Lieder eine heilige Kraft haben,
kann mein Rahmen mein Gewicht tragen. Ich wünschte, ich wünschte, ich wäre
ein Eisvogel, hoch über dem blühenden Meeresschaum,
heilig, die Farbe des Ozeans, leicht im Herzen und sicher.

Anmerkung: In diesem Gedicht wünscht sich Alkman, er wäre ein Kerylos, ein obskures Wort, das Antigonus von Carystus, der das Gedicht zitiert, als männlichen Halcyon definiert, einen mythischen Vogel, der viele seiner Eigenschaften von Eisvögeln übernimmt. Antigonus fügt hinzu: „Wenn sie altersschwach werden und nicht mehr fliegen können, tragen die Weibchen sie auf ihren Flügeln“. Leider gibt es nicht viele Belege für diese bezaubernde Geschichte, und das Gedicht drückt den Wunsch aus, mit den Eisvögeln zu fliegen, nicht auf ihrem Rücken. Einige Kommentatoren halten das Fragment für ein Vorspiel zu einem „Mädchengesang“ (Partheneion – Alkmans Hauptgattung), was erklärt, warum der Dichter nicht am Chortanz teilnehmen kann; andere gehen noch weiter und stellen sich den Chor als Vögel verkleidet vor, während man sich sogar vorstellt, dass sie sich ins Meer stürzen, wie Sappho vom Kap des Leukas. Solche pittoresken Spekulationen tragen nicht viel dazu bei, Alkmans Griechisch zu genießen, das in einem lyrischen daktylischen Hexameter voller beschwörender zusammengesetzter Substantive und wehmütiger Wiederholungen hypnotisch dahinplätschert. Der Kontrast zwischen der erdgebundenen Gebrechlichkeit des Dichters und seinem träumerischen Flug lyrischer Virtuosität macht dieses Fragment zu Alcmans schönstem und ergreifendstem Gedicht.

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Chris Childers

Chris Childers

Christopher Childers hat Gedichte, Essays und Übersetzungen in der Kenyon Review, der Yale Review, Parnassus und anderswo veröffentlicht oder in Vorbereitung. Er arbeitet an einer Übersetzung lateinischer und griechischer Lyrik von Archilochus bis Martial für Penguin Classics.

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Autor: Chris Childers

Christopher Childers hat Gedichte, Essays und Übersetzungen in der Kenyon Review, Yale Review, Parnassus und anderswo veröffentlicht oder wird sie demnächst veröffentlichen. Er arbeitet an einer Übersetzung der lateinischen und griechischen Lyrik von Archilochus bis Martial für Penguin Classics.Alle Beiträge von Chris Childers

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