Aldo Leopold

Aldo Leopold, der von vielen als Vater der Wildnisökologie und des Wildnissystems der Vereinigten Staaten angesehen wird, war ein Naturschützer, Förster, Philosoph, Pädagoge, Schriftsteller und Naturliebhaber. Zu seinen bekanntesten Ideen gehört die „Landethik“, die eine ethische, fürsorgliche Beziehung zwischen Mensch und Natur fordert.

Der 1887 geborene und in Burlington, Illinois, aufgewachsene Leopold entwickelte schon früh ein Interesse an der Natur und verbrachte viele Stunden damit, seine Umgebung zu beobachten, Tagebuch zu führen und zu skizzieren. Nach seinem Abschluss an der Yale Forest School im Jahr 1909 strebte er eine Karriere beim neu gegründeten U.S. Forest Service in Arizona und New Mexico an.

Im Alter von 24 Jahren wurde er zum Aufseher für den Carson National Forest in New Mexico befördert. Und 1922 war er maßgeblich an der Ausarbeitung des Vorschlags beteiligt, den Gila National Forest als Wildnisgebiet zu verwalten. Er wurde 1924 zum ersten offiziellen Wildnisgebiet des Landes.

Leopold in Wisconsin

Nach seiner Versetzung nach Madison, WI, im Jahr 1924 setzte Leopold seine Forschungen über Ökologie und die Philosophie des Naturschutzes fort und veröffentlichte 1933 das erste Lehrbuch im Bereich des Wildtiermanagements. Später im selben Jahr nahm er einen neuen Lehrstuhl für Wildtiermanagement an – eine Premiere für die Universität von Wisconsin und die ganze Nation.

Im Jahr 1935 starteten er und seine Familie ihr eigenes ökologisches Restaurierungsexperiment auf einer verfallenen Farm entlang des Wisconsin River außerhalb von Baraboo, WI. An den Wochenenden pflanzte die Familie in „The Shack“ Tausende von Kiefern und stellte Prärien wieder her. Die Dokumentation der sich daraus ergebenden Veränderungen in der Flora und Fauna informierte und inspirierte Leopold.

Als produktiver Autor von Artikeln für Fach- und Publikumszeitschriften plante Leopold ein Buch, das sich an ein allgemeines Publikum richten und die Beziehung des Menschen zur natürlichen Welt untersuchen sollte. Leider starb Leopold nur eine Woche, nachdem er erfahren hatte, dass sein Manuskript veröffentlicht werden würde, am 21. April 1948 an einem Herzinfarkt.

Etwas mehr als ein Jahr nach seinem Tod wurde Leopolds Essaysammlung A Sand County Almanac veröffentlicht. Mit mehr als zwei Millionen verkauften Exemplaren wurde es zu einem der angesehensten Bücher über die Umwelt, die jemals veröffentlicht wurden, und Leopold wird von vielen als der einflussreichste Denker des 20. Jahrhunderts im Bereich des Naturschutzes angesehen.

Heute informiert und inspiriert uns Leopolds Vermächtnis weiterhin dazu, die natürliche Welt „als eine Gemeinschaft zu sehen, zu der wir gehören“

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