Alexander Cartwright

Alexander Cartwright war Mitglied der freiwilligen Knickerbocker Engine Company No. 12 sowie Gründer des Knickerbocker Baseball-Teams und Erfinder der „Knickerbocker-Regeln“.

Alexander Cartwright II (17. April 1820 – 12. Juli 1892) wurde am 3. Juni 1953 vom Kongress der Vereinigten Staaten offiziell für die Erfindung des modernen Baseballspiels geehrt.Bei der Gründung des Baseballclubs Knickerbockers im Jahr 1845 spielte Cartwright eine Schlüsselrolle bei der Formalisierung der ersten veröffentlichten Spielregeln, einschließlich des Konzepts des Foul Territory, des Abstands zwischen den Bases, der Three-Out-Innings und der Beseitigung des Ausscheidens von Baserunnern durch das Werfen von geschlagenen Basebällen auf sie.

Alexander Cartwright wurde 1938 in die National Baseball Hall of Fame in der Kategorie „Pioniere“ für die Wahl des Veteranenausschusses aufgenommen.

Während Abner Doubleday einst die Erfindung des Baseballs zugeschrieben wurde, wird diese Geschichte heute von Sporthistorikern als Mythos betrachtet, und Cartwright wurde für seine bedeutenden Beiträge anerkannt.

Frühe Jahre

Alexander Joy Cartwright wurde am 17. April 1820 in der Stadt New York geboren. Er war der Sohn von Alexander Joy Cartwright senior, einem Handelskapitän, und seiner Frau Esther Burlock Cartwright. Er war eines von sieben Kindern.

Cartwright begann 1836 im Alter von 16 Jahren als Angestellter in Coit & Cochrane, einem Maklerbüro in der Wall Street, zu arbeiten. Später verdiente er seinen Lebensunterhalt als Angestellter der Union Bank of New York. Alex heiratete am 2. Juni 1842 Eliza Van Wie aus Albany. Ihnen wurden drei Kinder geboren: DeWitt (3. Mai 1843 in New York), Mary (1. Juni 1845 in New York) und Catherine (oder Kathleen) Lee, die als „Kate Lee“ bekannt war (5. Oktober 1849).

Baseball

Die Arbeitszeiten in der Bank boten den Angestellten die Möglichkeit, Zeit im Freien zu verbringen, bevor sie bei Einbruch der Dunkelheit nach Hause gingen. Jahrhunderts war es daher in New York City üblich, dass sich Männer nach getaner Arbeit auf der Straße oder auf unbebauten Grundstücken versammelten, um eine Partie Ball zu spielen, den so genannten Town Ball. Ein solcher leerer Platz befand sich an der 27. Straße und der 4th Avenue (damals Madison Square) und später an der 34. Straße und der Lexington Avenue (Murray Hill).

Viele dieser ballspielenden jungen Männer, einschließlich Cartwright, waren auch freiwillige Feuerwehrmänner. Die erste Feuerwache, der Cartwright angehörte, war die Oceana Hose Company Nr. 36. Später schloss er sich der Knickerbocker Engine Company Nr. 12 an, die sich in der Pearl und Cherry Street befand.

Im Jahr 1845 wurde das freie Grundstück in Manhattan unbenutzbar. Die Gruppe war gezwungen, einen anderen Ort zum Ballspielen zu suchen. Sie fanden ein Spielfeld, Elysian Field, auf der anderen Seite des Hudson River in Hoboken, New Jersey, das 75 Dollar pro Jahr Miete kostete.

Um die Mietgebühren zu bezahlen, half Cartwright bei der Organisation eines Ballclubs, um Gebühren für die Miete des Elysian Field zu kassieren. Der Verein wurde „Knickerbockers“ genannt, wahrscheinlich zu Ehren der Feuerwache, in der Cartwright und einige seiner Kameraden arbeiteten. Der Knickerbockers-Club wurde am 23. September 1845 gegründet.

Knickerbocker-Regeln

Das Team erstellte am 23. September 1845 eine Verfassung und eine Satzung, und es wurden insgesamt 20 Regeln verabschiedet. Die Knickerbocker-Regeln sind auch unter dem Namen „Cartwright Rules“ bekannt. Cartwright und seine Freunde spielten ihr erstes aufgezeichnetes Spiel am 6. Oktober 1845.

Cartwright und sein Team verwandelten das Kinderspiel in einen Erwachsenensport, vor allem durch drei Neuerungen, die noch heute gelten.

Erstens vergrößerten sie den Abstand zwischen den Bases auf die Erwachsenenlänge von 90 Fuß. Das war 50 bis über 100 Prozent länger als bei früheren Versionen. Zweitens gaben sie dem Spiel einen erwachsenen Sinn für Ordnung, indem sie das Spielfeld in Fair- und Foul-Territorium unterteilten, den Aktionsradius der Hitter auf den Raum zwischen den Foul-Linien beschränkten und die Anzahl der benötigten Verteidigungsspieler reduzierten. Die Anzahl der Spieler war in den ersten Regeln nicht festgelegt, aber 1846 spielte der Club bereits mit neun Spielern pro Mannschaft, was später auch offiziell festgelegt wurde. Und drittens verbot die Knickerbocker-Regel die in früheren Versionen erlaubte Praxis, Baserunner durch Werfen des Balls aus dem Spiel zu nehmen. Diese Änderung verlieh dem Baseball nicht nur mehr Würde, sondern ermöglichte auch die Verwendung eines härteren Balls, was zu einem schnelleren und schärferen Spiel führte.

Die Gründung des Knickerbockers-Clubs auf der anderen Seite des Hudson River führte zu einer Spaltung in der Gruppe der Spieler aus Manhattan. Einige der Spieler weigerten sich, den Fluss mit der Fähre zu überqueren, um dort zu spielen, weil sie die Entfernung von zu Hause nicht mochten. Die Spieler, die zurückblieben, gründeten ihren eigenen Club, die „New York Nine“.

Das erste Baseballspiel zwischen zwei verschiedenen Mannschaften wurde am 19. Juni 1846 auf dem Elysian Field in Hoboken, New Jersey, ausgetragen. Die beiden Mannschaften, die „Knickerbockers“ und die „New York Nine“, spielten nach den 20 Regeln von Cartwright. Cartwrights Mannschaft, die Knickerbockers, verlor gegen die New York Nine in vier Innings mit 23 zu 1. Manche sagen, Cartwrights Mannschaft habe verloren, weil seine besten Spieler die Reise über den Fluss nicht antreten wollten. Cartwright war bei diesem Spiel Schiedsrichter und bestrafte einen Spieler mit einer Geldstrafe von 6 Cents, weil er geflucht hatte.

In den nächsten Jahren verbreiteten sich die Baseballregeln im ganzen Land. Baseball wurde zum Lieblingssport der amerikanischen Erwachsenen und zog Tausende von Zuschauern an. Cartwrights Regeln wurden bald Teil der National Association Baseball Players Rules von 1860. Die National Association Baseball Players Rules entwickelten sich allmählich zu den heutigen Baseballregeln.

Spätere Jahre

Im Jahr 1849, auf dem Höhepunkt des kalifornischen Goldrausches, machte sich Alexander Cartwright auf der Suche nach Glück auf den Weg nach Westen. Als er in Kalifornien ankam, erkrankte er an der Ruhr und beschloss, dass Kalifornien nichts für ihn war.

Daraufhin beschloss er, nach Honolulu, Hawaii, zu ziehen, wo er ein angesehener Bürger wurde. Neben seinen Aufgaben bei der Feuerwehr von Honolulu engagierte sich Alexander durch seine Beteiligung an der Freimaurerei auch in vielen anderen Bereichen der Stadt. Er wurde Berater von Königin Emma und war der Vollstrecker ihres letzten Willens und Testaments. Außerdem wurde er zum Konsul in Peru ernannt und war Mitglied des Finanzausschusses für die Hundertjahrfeier der amerikanischen Unabhängigkeit am 4. Juli 1876 in Honolulu.

Cartwright war einer der Gründer der Honolulu Library and Reading Room im Jahr 1879 und diente von 1886 bis 1892 als deren Präsident.

König Kalakaua war der erste hawaiianische Monarch, der einem Baseballspiel beiwohnte, und obwohl Cartwright der Finanzberater des Königs war, ist unklar, ob Cartwright tatsächlich das Spiel auf den Inseln eingeführt hat.

Ihre Tochter „Kate Lee“ starb am 16. November 1851 in Honolulu, und auch die beiden anderen Cartwright-Kinder starben früh. Mary Cartwright Maitland starb 1869 im Alter von 24 Jahren, fast drei Jahre nach ihrer Heirat, und hatte keine Kinder. DeWitt starb 1870 im Alter von 26 Jahren. Zwei weitere Kinder wurden Alexander und Eliza in Honolulu geboren, Bruce 1853 und Alexander III. 1855.

Alexander Cartwright starb am 12. Juli 1892 an einer Blutvergiftung, die er sich durch eine Eiterbeule am Hals zugezogen hatte, sechs Monate bevor die hawaiische Monarchie gestürzt wurde.

Vermächtnis

Alexander Cartwrights Enkel Bruce Jr. spielte eine zentrale Rolle bei der Anerkennung seines Großvaters, indem er Briefe nach Cooperstown, New York, schrieb, wo gerade die National Baseball Hall of Fame gebaut wurde. Daraufhin wurde Cartwright 1938 in die National Baseball Hall of Fame aufgenommen, und zwar in der Kategorie „Pioniere“ für die Wahl des Veteranenkomitees.

Im Jahr 1939, als die großen Eröffnungsfeierlichkeiten für die Hall of Fame in Cooperstown stattfanden, wurde der 26. August zum „National Cartwright Day“ erklärt. Die Baseballspieler auf dem Ebbets Field tranken Ananassaft, um auf Cartwright anzustoßen. Es war das erste Baseballspiel der Major League, das im Fernsehen übertragen wurde.

1947 dokumentierte Robert W. Henderson Cartwrights Beiträge zum Baseball in seinem Buch Bat, Ball, and Bishop, das der US-Kongress zitierte, um Cartwright als Erfinder des modernen Spiels anzuerkennen.

In neueren Büchern wird Cartwrights Status als Hauptbegründer des modernen Baseballs in Frage gestellt, ohne jedoch in Frage zu stellen, dass er eine herausragende Figur in der frühen Entwicklung des Baseballs war.

Ein Granitdenkmal auf dem Oahu-Friedhof (früher Nuuanu Valley Cemetery) in Honolulu markiert seine letzte Ruhestätte. Eine Straße und ein Park in der Nähe wurden nach Cartwright benannt. Der Park hieß ursprünglich Makiki Park und war bekannt als der erste Platz, auf dem Baseball gespielt wurde.

Noten

• Acocella, Nick. 1996. Hoboken, Alexander Cartwright, & The Beginnings of Baseball: with a Note on the Doubleday Myth. Hoboken, NJ: Hoboken Historical Museum. OCLC 48182067
• Cartwright, Alexander Joy. 1849. Das Tagebuch von Alexander Cartwright. OCLC 180851604
• Henderson, Robert W. 2001. Ball, Bat, and Bishop: The Origin of Ball Games. Urbana: University of Illinois Press. ISBN 0252069927
• Kirsch, George B. Baseball in Blue and Gray: The National Pastime during the Civil War. Princeton University Press, 2003. ISBN 0691057338
• Martin, Jay. 2009. Live All You Can: Alexander Joy Cartwright und die Erfindung des modernen Baseballs. New York: Columbia University Press. ISBN 9780231147941
• Nucciarone, Monica. 2009. Alexander Cartwright: The Life Behind the Baseball Legend. Lincoln: University of Nebraska Press. ISBN 9780803233539
• Peterson, Harold. 1973. The Man Who Invented Baseball. New York: Scribner. ISBN 0684131854

Alle Links abgerufen am 9. November 2016.

• Knickerbocker Rules Baseball-almanac.com.