Alfonso V

Leben

Alfonso wurde am glanzvollen kastilischen Hof in Medina del Campo geboren und wuchs dort auf. Als er 16 Jahre alt war, wurde sein Vater König von Aragonien, und er selbst zog dorthin. Drei Jahre später (1415) heiratete er seine Cousine Maria, die Tochter Heinrichs III. von Kastilien, die jedoch kinderlos blieb und von der er viele Jahre getrennt lebte. Die Ehe scheiterte und erklärt vielleicht, warum Alfonso nach der Eroberung Neapels, wo er von seiner Geliebten Lucrezia de Alagno zum Bleiben ermutigt wurde, nicht in seine Halbinselkönigreiche zurückkehrte.

Er trat 1416 die Nachfolge seines Vaters als König von Aragonien an und hatte zu Beginn seiner Herrschaft politische Schwierigkeiten sowohl mit den Katalanen als auch mit den Aragoniern, da er einige kastilische Berater beibehielt und die Justicia, den obersten Gesetzeshüter Aragons, seines Amtes enthob.

Ab dem Zeitpunkt seiner Thronbesteigung setzte Alfonso die traditionelle aragonische Politik der Expansion im Mittelmeerraum fort. So brach er 1420 mit einer Flotte auf, um Sardinien und Sizilien zu befrieden und die genuesischen Besitzungen auf Korsika anzugreifen. Die Königin von Neapel, Johanna II., suchte daraufhin seine Hilfe gegen Ludwig III. von Anjou und adoptierte ihn als ihren Sohn und Erben. Alfonso wurde am 5. Juli 1421 in Neapel als Befreier empfangen, aber der unbeständige Charakter der Königin, die bald darauf begann, Ludwig von Anjou Avancen zu machen, zwang Alfonso 1423, nach Katalonien zurückzukehren, um Verstärkung zu suchen.

Nachdem er sich in die Innenpolitik Kastiliens eingemischt hatte, um die Interessen seiner Brüder Heinrich und Johannes in dem Beinahe-Bürgerkrieg zu verteidigen, der während der schwachen Herrschaft Johanns II. herrschte, brach Alfonso erneut nach Italien auf, von wo er, wie sich herausstellte, nie mehr zurückkehren sollte. Er erhielt verlockende Angebote (1432), erneut in Neapel zu intervenieren, und verbrachte zwei Jahre in Sizilien, um seine Flotte und seine Armee vorzubereiten. Nach dem Tod von Ludwig III. von Anjou und der Königin Johanna II. schien sich 1435 die Gelegenheit zu bieten, doch während er den Hafen von Gaeta blockierte, eine wichtige Zitadelle, von der aus ein Angriff auf Neapel gestartet werden sollte, wurde er vor der Insel Ponza von einem genuesischen Geschwader besiegt. Alfonso wurde mit vielen anderen gefangen genommen und als Gefangener nach Genua und dann nach Mailand geschickt, wo der Herzog Filippo Maria Visconti beide Städte regierte. Alfonso überredete jedoch seinen Gefangenen zu einem Bündnis und setzte dann seinen Kampf um Neapel gegen den Widerstand von Venedig, Florenz und des Papstes fort. Er nahm Neapel am 2. Juni 1442 ein und verlegte seinen Hof 1443 endgültig dorthin. Die Stadt entwickelte sich zu einem glänzenden Kunst- und Kulturzentrum, das sich aus dem fruchtbaren Zusammenspiel der italienischen Renaissance und der spanischen Gotik speiste und eine kulturelle Brücke zwischen den beiden Halbinseln des westlichen Mittelmeers bildete.

Alfonso unternahm zahlreiche diplomatische und militärische Aktivitäten in Afrika, auf dem Balkan und im östlichen Mittelmeerraum, um seinen Handel mit dem Osten zu schützen und sich an der Verteidigung der Christenheit gegen die Türken zu beteiligen. Er half den Johannitern bei der Verteidigung von Rhodos, verbündete sich mit Ungarn (1444), Serbien (1447) und Abessinien (1450) und kämpfte gegen Ägypten (1453-54). Aber er war nicht stark genug, um den Fall Konstantinopels an die Türken im Jahr 1453 zu verhindern.

In der Zwischenzeit litten seine spanischen Herrschaftsgebiete unter schweren Unruhen, die das Ergebnis sozialer und wirtschaftlicher Spannungen waren, für die seine Vizekönige, seine Königin Maria und sein Bruder Johann von Navarra keine Lösung finden konnten. In Katalonien strebte die Rmensa, die Bauernschaft, energisch nach der Befreiung von den Feudalabgaben und erhielt dabei eine gewisse Unterstützung durch die Krone. Auf Mallorca musste ein Volksaufstand, der zu Kämpfen zwischen der Hauptstadt der Insel und der Landbevölkerung führte, von Truppen niedergeschlagen werden, die Alfonso aus Neapel schickte. Und in Barcelona sorgte ein schwerer Klassenkampf für so viele Unruhen in der Stadt, dass Alfonso die Stadtverwaltung reformierte und die öffentlichen Ämter per Los verteilen ließ. In der Zwischenzeit verarmte das Königreich Aragonien durch den sporadischen Krieg mit Kastilien, und Alfonso und seine Familie wurden ihrer angestammten Ländereien in Kastilien beraubt. Nur Valencia mit seiner blühenden Wirtschaft blieb von der allgemeinen Krise verschont. Alfonso, ein rastloser und energischer Herrscher bis zuletzt, war gerade mit einem Angriff auf Genua beschäftigt, das sich kurz zuvor den Franzosen ergeben hatte, als er im Juni 1458 auf der Burg Ovo in Neapel vom Tod überrascht wurde. Im Königreich Neapel folgte ihm sein unehelicher Sohn Ferrante, in den anderen Staaten sein Bruder Johannes (König Johannes II. von Aragon), der seit 1425 König von Navarra war.