Allen Ginsberg spricht in der Radiosendung von 1978 über sein Coming-Out gegenüber seiner Familie und seinen Dichterkollegen (NSFW)

Der aktuelle MacArthur-Stipendiat und Dichter Terrence Hayes trat gestern bei NPR auf, um aus seinem Werk zu lesen und darüber zu sprechen; er wurde gefragt, ob er es als einschränkend empfinde, „als afroamerikanischer Dichter definiert zu werden“. Hayes antwortete,

Ich denke, es ist ein Bonus. Es ist eine Sache, die mich zusätzlich interessant macht, das würde ich sagen. Also, schwarzer Dichter, Südstaaten-Dichter, männlicher Dichter – viele dieser Identitäten versuche ich in die Gedichte einzubauen und hoffe, dass sie sie bereichern.

Es schien mir eine seltsame Frage, die man einem mit dem MacArthur-Preis ausgezeichneten amerikanischen Dichter stellt. Fragen der persönlichen und nationalen Identität sind spätestens seit Walt Whitman oder Langston Hughes von zentraler Bedeutung für die amerikanische Poesie, vor allem aber seit den 1950er Jahren mit dem Aufkommen von Bekenntnis- und Beat-Poeten wie Allen Ginsberg. Man könnte sagen, dass die amerikanische Poesie ohne die Zelebrierung der persönlichen Identität kaum vorstellbar ist.

Wie Hayes hat auch Ginsberg seine verschiedenen Identitäten – Jude, Buddhist, Schwuler – auf bereichernde Weise in seine Poesie einfließen lassen. Vor sechsunddreißig Jahren gab er ein Radiointerview für „Stonewall Nation“, eine der wenigen schwulenorientierten Radiosendungen, die in den 1970er Jahren im westlichen New York ausgestrahlt wurden. In einem gelegentlich nicht jugendfreien Gespräch sprach er über die Erfahrung seines Coming-outs gegenüber seinen Beats-Kollegen und seiner Familie.

In dem Interview spricht Ginsberg über seine Verschlossenheit und seine Schwärmerei für Jack Kerouac, der „sehr tolerant und freundlich“ war, nachdem Ginsberg dies gestanden hatte. Darüber hinaus erzählt er eine lustige Geschichte über sein Coming-out bei seinem Vater und liest dann ein bewegendes Gedicht ohne Titel über die letztendliche Akzeptanz seines Vaters nach ihrer gegenseitigen „Scheu und Angst“. Er erinnert sich auch daran, wie der Rest seiner Familie, insbesondere sein Bruder, reagiert hat.

Das Interview geht zu allgemeineren Themen über. Ginsberg erörtert seine Ansichten über Begehren und Mitgefühl, wobei er letzteres als „wohlwollende und gleichgültige Aufmerksamkeit“ und nicht als „Herzensliebe“ definiert. Der Buddhismus durchdringt Ginsbergs Gespräche ebenso wie eine schelmische vaudevillische Sensibilität, die sich mit nüchterner Reflexion vermischt. Er beginnt mit einem langen, ausgelassenen Singsang, dessen erste vier Zeilen die buddhistischen Kernlehren prägnant zusammenfassen; er endet mit einem lustigen, unzüchtigen Lied, das dann zu einer düsteren Erkundung homophober und frauenfeindlicher Gewalt wird.

Ginsberg und der Gastgeber diskutieren auch über die Briggs-Initiative (siehe oben), ein Gesetz, das im kalifornischen Schulsystem eine wirksame Säuberung von homosexuellen Lehrern, ihren Unterstützern und sogar von solchen, die „eine neutrale Haltung einnehmen, die als Zustimmung interpretiert werden könnte“, bewirkt hätte. Dies würde sogar den Unterricht von Whitmans „Song of Myself“ (oder eines bestimmten Abschnitts davon) ausschließen, was, so Ginsberg, „den Lehrer für die Ermutigung homosexueller Aktivitäten haftbar machen würde“. Der Änderungsantrag, den der ehemalige Gouverneur Ronald Reagan offenbar entschieden ablehnte, wurde nicht angenommen. Heutzutage zielen solche Vorschläge auch auf Ginsbergs Poesie ab, und wir führen immer noch Gespräche über den Wert von Dingen wie „wohlwollende und gleichgültige Aufmerksamkeit“ im Klassenzimmer oder darüber, ob Dichter sich dadurch eingeschränkt fühlen sollten, dass sie so sind, wie sie sind.

Auf dem obigen Foto, aufgenommen von Herbert Rusche im Jahr 1978, sieht man Ginsberg (links) mit seinem langjährigen Partner, dem Dichter Peter Orlovsky (rechts).

via PennSound

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Josh Jones ist Schriftsteller und Musiker und lebt in Durham, NC. Folgen Sie ihm unter @jdmagness.