Allium sativum: Fakten und Mythen zur menschlichen Gesundheit

Knoblauch (Allium sativum L. fam. Alliaceae) ist eines der am besten erforschten und meistverkauften pflanzlichen Produkte auf dem Markt. Seit Jahrhunderten wird er als traditionelles Heilmittel für die meisten Gesundheitsstörungen verwendet. Auch als Lebensmittelzutat – Gewürz und Aphrodisiakum – ist er weit verbreitet. Die Eigenschaften des Knoblauchs ergeben sich aus einer Kombination verschiedener biologisch aktiver Substanzen, die alle zusammen für seine heilende Wirkung verantwortlich sind. Die im Knoblauch enthaltenen Verbindungen beeinflussen sich gegenseitig synergetisch, so dass sie unterschiedliche Wirkungen haben können. Zu den Wirkstoffen des Knoblauchs gehören Enzyme (z. B. Alliinase), schwefelhaltige Verbindungen wie Alliin und enzymatisch aus Alliin hergestellte Verbindungen (z. B. Allicin). Bei den für medizinische Zwecke verkauften Knoblauchprodukten gibt es eine große Vielfalt. Die Konzentration von Allicin (Hauptwirkstoff) und die Quelle des charakteristischen Knoblauchgeruchs hängen von der Verarbeitungsmethode ab. Allicin ist instabil und verwandelt sich relativ schnell in andere Chemikalien. Es ist belegt, dass Produkte, die auch ohne Allicin gewonnen werden, wie z. B. gealterter Knoblauchextrakt (AGE), eine deutliche und signifikante biologische Wirkung bei der Verbesserung des Immunsystems, der Behandlung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs, Leber und anderen Bereichen haben. Einige Produkte sind mit einer Beschichtung (magensaftresistente Beschichtung) versehen, um sie vor dem Angriff der Magensäure zu schützen. Klinisch wurde Knoblauch für eine Reihe von Zwecken bewertet, darunter die Behandlung von Bluthochdruck, Hypercholesterinämie, Diabetes, rheumatischer Arthritis, Erkältung oder die Vorbeugung von Arteriosklerose und der Entwicklung von Tumoren. Zahlreiche Veröffentlichungen weisen auf mögliche antibakterielle, blutdrucksenkende und antithrombotische Eigenschaften von Knoblauch hin. Aufgrund der chemischen Komplexität des Knoblauchs und der Anwendung verschiedener Verarbeitungsmethoden erhalten wir Formulierungen mit unterschiedlichen Graden der Wirksamkeit und Sicherheit.