Altägyptische Geldformen
Die altägyptische Gesellschaft verwendete verschiedene Geldformen, bevor sie im ersten Jahrtausend v. Chr. Münzen prägte. Die Ägypter benutzten Nicht-Münzformen von Silber- und Goldwährung, wie Silberringe und Goldstücke in Form von Schafen, Jahrhunderte bevor sie Münzen aus den Metallen prägten. Die frühesten Geldformen in Ägypten basierten nicht auf Metallen, sondern auf dem Tausch von Alltagsgütern.
Getreidebanken
Die altägyptischen Regierungen zentralisierten die Ernten in staatlichen Lagern. Die Erntearbeiter deponierten ihr Getreide in den Zentrallagern, um Sicherheit und Bequemlichkeit zu gewährleisten. Die Einleger konnten dann eine bestimmte Getreidepartie abheben, wenn sie einen Einkauf tätigen wollten. Manchmal waren die Einzahlungen in diese ägyptischen Getreidebanken freiwillig, ein anderes Mal wurden sie vom König verlangt. Schriftliche Aufträge zur Getreideentnahme konnten zur Bezahlung von Steuereintreibern, Priestern und Händlern verwendet werden.
Tauschsystem
Die altägyptische Gesellschaft praktizierte ein komplexes Tauschsystem mit bargeldlosem Austausch. Die Menschen versammelten sich auf öffentlichen Marktplätzen, um ihre Waren miteinander zu tauschen. Einige Märkte waren saisonal und boten wertvolle und einzigartige Produkte an, die außerhalb der Region hergestellt wurden. Nach Angaben der Tehuti Research Foundation wurden im alten Ägypten ab dem ersten Jahrtausend v. Chr. Metallmünzen verwendet, um kleine Wertunterschiede bei Tauschgeschäften auszugleichen. Münzen wurden auch für sehr komplizierte Transaktionen, wie z. B. Geschäftsabschlüsse, verwendet.
Metallgewichte
Bevor die Ägypter um 500 v. Chr. begannen, Münzen zu verwenden, nutzten sie ein Wertesystem, das auf den Gewichten verschiedener Metalle, insbesondere Silber und Kupfer, beruhte. Nach Angaben des Britischen Museums zeigen Aufzeichnungen aus der 18. Dynastie (1550-1295 v. Chr.), dass die Metalle selbst zu dieser Zeit nicht zwischen den Menschen ausgetauscht wurden, obwohl sie zur Bestimmung des Wertes anderer Dinge verwendet wurden. Silber wurde zu einem so wichtigen Metall, das als Geld verwendet wurde, dass das ägyptische Wort für Silber, „hedj“, schließlich zu „Geld“ wurde.
Brot und Bier
Brot und Bier waren Währungen, die von weniger wohlhabenden Ägyptern verwendet wurden. Subsistenzarbeiter im alten Ägypten wurden manchmal mit Brot und Bier bezahlt, weil sie zu den Grundnahrungsmitteln der Ägypter gehörten. Brot und Bier dienten als Rationen, um arme Arbeiter zu ernähren, obwohl es im Mittleren Reich Fälle gibt, in denen hochbezahlte Arbeiter mehrere hundert Laibe Brot pro Tag verdienten. Bei der Brot- und Bierwährung war die Einheitlichkeit des Wertes wichtig, mit Standardgrößen für Bierkrüge und Brotlaiben, die nach einem Standardrezept mit einheitlichem Nährwert gebacken wurden.