Amöbe

Eine Amöbe ist ein einzelliges Lebewesen, das zu den einfachsten aller lebenden Organismen gehört. Die meisten Amöben sind so klein, dass man sie nur unter dem Mikroskop sehen kann. Dort sehen sie aus wie winzige Kleckse aus farblosem Gelee.

Amöben kommen im Süß- und Salzwasser vor. Sie leben auch in den feuchten Körperteilen anderer Tiere und in feuchter Erde. Mindestens sechs Arten von Amöben sind im Menschen zu finden.

Eine Amöbe besteht aus wenigen Teilen. Sie hat eine dünne Hülle, die man Membran nennt. Im Inneren befinden sich ein Zellkern, Nahrungsvakuolen und eine kontraktile Vakuole. Die Nahrungsvakuolen verdauen die Nahrung. Die kontraktile Vakuole scheidet überschüssiges Wasser aus.

Amöben bewegen sich, indem sie ihre Form verändern. Zuerst streckt eine Amöbe einen Teil ihres gallertartigen Körpers nach außen, wie einen Stummelfinger, der aus einer geschlossenen Faust herausragt. Dieser Vorsprung wird als Pseudopod oder falscher Fuß bezeichnet. Die Amöbe schüttet dann langsam den Hauptteil ihres Körpers in die Pseudopode, wodurch die Pseudopode immer größer wird. Schließlich wird die Pseudopode so groß, dass sie den ganzen Körper einnimmt. Neue Pseudopoden bilden sich, während alte verschwinden.

Amöben ernähren sich hauptsächlich von Pflanzen und anderen einzelligen Tieren. Amöben benutzen ihre Pseudopodien als Mund. Die Pseudopodien umschließen die Nahrung und fließen über sie hinweg.

Um sich fortzupflanzen, teilt sich der Kern der Amöbe einfach in zwei Teile. Die beiden Hälften ziehen sich auseinander, und jede Hälfte nimmt einen Teil des Zytoplasmas auf. Auf diese Weise werden aus einer einzigen Amöbe zwei.