AMBULANCE SERVICES

AMBULANCE SERVICES begann in Cleveland, wie in den meisten anderen Städten der USA, nach dem Bürgerkrieg. City Hospital, Lakeside Hospital, HURON RD. HOSPITAL, und ST. ALEXIS HOSPITAL unterhielten Ende des 19. Jahrhunderts alle Krankenwagen. Ab den 1880er Jahren bevorzugten die Wohlhabenden private Krankenwagen. Für die Beförderung außerhalb von Notfällen betrieben viele
Bestattungsinstitute Invalidenkutschen. Die frühen Krankenwagen waren pferdegezogene Fahrzeuge mit kastenförmigen Aufbauten und später mit Hartgummireifen und Federung. Die rudimentäre Ausrüstung bestand in der Regel aus einer Bahre, Decken und einer Flasche Schnaps. Im Jahr 1903 führte das Lakeside Hospital den ersten elektrischen Krankenwagen in Cleveland ein, der zwar Probleme hatte, steile Hügel zu erklimmen, aber im ersten Jahr 750 Notrufe beantwortete. Ab 1912 profitierte Cleveland von gasbetriebenen Krankenwagen, die von der örtlichen PEERLESS MOTOR CAR CO. und WHITE MOTOR CORP. angeboten wurden. Die Modelle reichten von lastwagenähnlichen Transportern bis hin zu Luxuslimousinen. Nach dem Ersten Weltkrieg bot nur das City Hospital einen Krankenwagen an, aber von seinen 3 Krankenwagen waren meist 2 defekt. Zu einer Zeit, als die kommunale Finanzierung von Krankenwagen in anderen Städten üblich wurde, wurden die Rettungsdienste in Cleveland größtenteils dem CLEVELAND POLICE DEPARTMENT und dem CLEVELAND FIRE DEPARTMENT überlassen, und bis 1920 auch über 100 Bestattungsunternehmen. Vor allem die Bestattungsunternehmen wurden häufig kritisiert, weil sie ihre Fahrzeuge nach dem Transport einer Person mit einer ansteckenden Krankheit nicht desinfizierten (in der Regel mit Formaldehyd). In den Einsatzfahrzeugen der Polizei bestand die Grundausstattung lediglich aus einem Druckverband und Gummihandschuhen. Bis in die 1970er Jahre wurde trotz gelegentlicher Aufschreie medizinischer Gruppen nur sehr wenig für eine bessere Ausbildung der Sanitäter getan, was vor allem an fehlenden staatlichen Vorschriften lag. Zu den Verbesserungen an den Fahrzeugen gehörten die elektrische Sirene (die Glocken und Gongs ersetzte), farbige Dachlampen (1940er Jahre) und nach dem Zweiten Weltkrieg 2-Wege-Funkgeräte. Viele Krankenwagen führten nun auch Sauerstoff mit. Einige hatten sogar ausgebildete Krankenschwestern an Bord (siehe Krankenpflege), obwohl dies nicht durch eine städtische Verordnung vorgeschrieben war.

In den 1960er Jahren, als Medicare eine 80 %ige Übernahme der Krankenwagengebühren garantierte, begannen private Unternehmen, mit Bestattungsunternehmen um den Notdienst zu konkurrieren. In den 1970er Jahren waren die Bestattungsunternehmen nicht mehr in der Lage, die neuen staatlichen Vorschriften und die bundesstaatlichen Lohngesetze zu erfüllen, und schieden vollständig aus dem Markt aus. In den 1980er Jahren wurden die meisten Vororte von Cleveland von privaten Unternehmen bedient; manchmal teilten sich mehrere Gemeinden einen Vertrag. Im Vergleich zu anderen Großstädten war Cleveland spät dran mit der Einrichtung eines eigenen Rettungsdienstes. Im Jahr 1968 kam eine Studie der METROPOLITAN HEALTH PLANNING CORP. (MHPC) zu dem Schluss, dass die Polizei und die Feuerwehr bei medizinischen Notfällen überfordert waren. 1974 führte die MHPC einen landesweiten 1-Telefonnummern-Dienst ein. In Zusammenarbeit mit Bürgermeister Ralph Perk (siehe MAYORAL ADMINISTRATION OF RALPH PERK) half das MHPC im folgenden Jahr bei der Einrichtung des Emergency Medical Service System (EMSS), einer Abteilung der Abteilung für öffentliche Sicherheit. Mit Hilfe von Bundes- und Staatsgeldern begann das EMSS mit 15 modernen Krankenwagen, von denen 11 an Krankenhäusern in Cleveland stationiert waren (siehe HOSPITALE UND GESUNDHEITSPLANUNG) und einer am CLEVELAND HOPKINS INTL. FLUGHAFEN. Das gesamte EMSS-Personal musste eine Ausbildung zum Rettungssanitäter am CUYAHOGA COMMUNITY COLLEGE absolvieren. Im November 1987 richtete Cuyahoga County mit Hilfe von Bundes-, Bezirks- und lokalen Geldern ein 911-Notrufsystem für medizinische, polizeiliche und feuerwehrtechnische Dienste ein.

In den frühen 1980er Jahren wurden Hubschrauber zu einem wichtigen Bestandteil der Rettungsdienste in Cleveland, als das Metro General Hospital, das später in MetroHealth Center umbenannt wurde (siehe CUYAHOGA COUNTY HOSPITAL SYSTEM), sein Life Flight-Programm einführte. In jedem Life Flight-Hubschrauber befanden sich eine Krankenschwester und ein Arzt, was ihn von den meisten anderen Flugambulanzsystemen in den USA unterschied, die nur Krankenschwestern und Sanitäter einsetzten. Life Flight war auch insofern ungewöhnlich, als es nicht nur ein, sondern viele Krankenhäuser in der Region versorgen sollte. Life Flight begann 1982 mit einem Hubschrauber und transportierte im ersten Betriebsmonat 15 Patienten. 1992 waren vier medizinisch ausgerüstete Sikorsky S-76 Hubschrauber im Einsatz, und Life Flight hatte mehr als 16.000 Patienten zu 65 aufnehmenden Krankenhäusern im Nordosten Ohios transportiert.

Siehe auch MEDIZIN, PFLEGE.