Amelanistischer burmesischer Python, „Melanie“ –

Amelanistischer burmesischer Python

Melani (f), geboren 2005

Klassifizierung:

Königreich: Animalia
Stamm: Chordata
Unterstamm: Vertebrata
Klasse: Reptilia
Ordnung: Squamata
Unterordnung: Schlangen (Serpentes)
Familie: Pythonidae
Gattung: Python
Spezies: Python molurus
Unterarten: Python molurus bivittatus

Persönliche Daten:

Melanie brauchte, wie viele unserer Tiere, ein Zuhause. Sie kam zu uns von einem Besitzer, der Melanie sehr liebte, sie aber weggeben musste, als seine Frau mit zwei Katzen und einem Ultimatum einzog. Nach reiflicher Überlegung entschied er, dass der Out of Africa Wildlife Park das beste Zuhause für Melanie sein würde. Wir könnten mit seiner Entscheidung (für uns und seine Frau) nicht glücklicher sein, denn Melanie hat unsere Herzen berührt und viele Besucher begeistert. Ihr friedliches und liebenswürdiges Wesen macht sie zur perfekten Botschafterin für viele unserer Bildungsprogramme.

Habitat:

Der birmanische Python ist die größte Unterart des indischen Pythons und eine der sechs größten Schlangen der Welt. Er ist in einer Vielzahl von tropischen und subtropischen Gebieten Süd- und Südostasiens beheimatet, darunter Ostindien, Nepal, Westbhutan, Südost-Bangladesch, Myanmar, Thailand, Laos, Kambodscha, Vietnam, das nördliche Festland Malaysias, Südchina und in Indonesien auf Java, Südsulawesi, Bali und Sumbawa. Dieser Python ist ein hervorragender Schwimmer und braucht eine ständige Wasserquelle. Man findet sie in Grasland, Sümpfen, Mooren, felsigen Vorgebirgen, Wäldern, Flusstälern und Dschungeln mit offenen Lichtungen. Pythons sind gute Kletterer und haben Greifschwänze.

Die Einfuhr und Haltung von birmanischen Pythons in Florida hat zu einigen ernsten Problemen geführt. Es ist bekannt, dass Menschen, die sich nicht mehr um ihre Pythons kümmern wollen oder deren Pythons zu groß geworden sind, um sie in ihren Häusern zu halten, ihre Tiere lieber in die Wildnis entlassen, als sie wieder in ein Heim zu bringen. Besonders problematisch ist dies in Südflorida, wo eine große Zahl von Pythons in die Everglades gelangt ist. Dort haben sie sich prächtig entwickelt und vermehrt und sind zu einer invasiven Art geworden. Da sie dafür bekannt sind, gefährdete Vögel und Alligatoren zu fressen, stellen diese Schlangen eine neue Gefahr für ein ohnehin schon empfindliches Ökosystem dar.

Physikalisches:

Als eine der sechs größten Schlangenarten der Welt können birmanische Pythons bis zu 200 Pfund wiegen und bis zu 20 Fuß lang werden. Die größten Pythons sind immer weiblich. Sie können zwischen 13 und 20 Fuß lang werden, während die typischerweise kleineren Männchen zwischen 8 und 17 Fuß lang werden. Die meisten birmanischen Pythons werden jedoch im Allgemeinen bis zu einer Länge von etwa 12 Fuß lang. Die Männchen und Weibchen lassen sich anhand äußerer Merkmale unterscheiden. Bei den Männchen sind die Analsporne auf beiden Seiten der Kloake viel stärker entwickelt als bei den Weibchen. Es ist nicht bekannt, wie lange der birmanische Python in freier Wildbahn leben wird. Der Körper der Schlange und ihre Organe sind lang und dünn. Pythons sind Würgeschlangen, haben also keine Reißzähne, sondern nach hinten gerichtete Zähne und sind nicht giftig. Schlangen haben normalerweise nur eine dünne Lunge. Pythons haben jedoch zwei, von denen eine wesentlich kleiner ist als die andere. Sie haben keine Augenlider. Allerdings haben sie eine dünne, schützende Epidermis, die die Augen bedeckt. Die heller gefärbte amelanistische Form dieser Schlange ist besonders beliebt und weit verbreitet. Sie sind weiß mit Mustern in Buttertoffeegelb und verbranntem Orange. Entgegen der landläufigen Meinung handelt es sich bei der amelanistischen birmanischen Python nicht um eine Albinoform der birmanischen Python. Amelanistisch bedeutet das Fehlen von Melanin, dem schwarzen Pigment, während Albinismus durch eine Genmutation verursacht wird. „Amelanisten“ haben fast immer normal gefärbte Augen.

Lebenszyklus:

Burmesische Pythonschlüpflinge sind zwischen 18 und 29 Zoll groß. Diese Schlüpflinge wiegen etwa 4 Unzen. Burmesische Pythons brüten früh in den Frühlingsmonaten. Die Weibchen legen im Frühjahr 12 bis 48 Eier. Nachdem sie die Eier gelegt haben, sammeln sie diese ein und wickeln sich um sie, um sie auszubrüten. Sie bleiben so lange um die Eier gewickelt, bis sie schlüpfen. Der weibliche Python ist die einzige Schlange, die ihre eigene Körpertemperatur erhöhen kann. Während sie die Eier warm halten, zittern die Muskeln, und diese Bewegungen helfen dem Weibchen, die Temperatur um die Eier zu erhöhen. Sie verlassen die Eier niemals zum Fressen. Sobald die Pythonbabys geschlüpft sind, müssen sie lernen, allein zu leben und für sich selbst zu sorgen. Sie bleiben oft in ihrem Ei, bis sie bereit sind, ihre erste Häutung zu vollziehen, und gehen dann auf die Jagd nach ihrer ersten Mahlzeit.

Verhalten:

Burmesische Pythons sind hauptsächlich nachtaktive Regenwaldbewohner. Wenn sie jünger sind, fühlen sie sich auf dem Boden und in den Bäumen gleichermaßen wohl, aber wenn sie an Größe gewinnen, beschränken sie ihre Bewegungen meist auf den Boden. Sie sind außerdem ausgezeichnete Schwimmer und können bis zu einer halben Stunde unter Wasser bleiben. Burmesische Pythons verbringen die meiste Zeit versteckt im Unterholz.

Ernährung:

Wie alle Schlangen sind auch burmesische Pythons Fleischfresser. Ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus Vögeln und Säugetieren angemessener Größe, darunter Ratten, Kaninchen und Geflügel. Die Schlange nutzt ihre scharfen, nach hinten gerichteten Zähne, um ihre Beute zu packen; dann wickelt sie ihren Körper um die Beute, wobei sie gleichzeitig ihre Muskeln zusammenzieht und die Beute durch Zusammenziehen tötet. Pythons sind in der Lage, ihre Beute ganz zu verschlucken, weil sie einen aufklappbaren Kiefer haben. Diese Kiefer lassen sich trennen, so dass sie Beutetiere verschlucken können, die bis zu 5 Mal so groß sind wie ihr Kopf. Der schärfste Sinn eines Pythons ist sein Geruchssinn. Pythons sind in der Lage, mit Hilfe des Jacobsonschen Organs, auch bekannt als Vomeronasalorgan, im Dach des Mundes zu riechen. Sie bewegen ihre Zunge in den Mund hinein und wieder heraus, um Gase aus der Luft aufzunehmen. Die Zunge bringt kleine Partikel zu diesem Organ, so dass Pythons ihre Beute in hellen oder dunklen Bedingungen fangen können.

Spaßige Fakten:

• Sie haben kleine Wärmegruben oder Löcher in ihrer Oberlippe, die es ihnen ermöglichen, Wärmestrahlung zu erkennen, die in der Luft von Tieren in der Nähe ist.
• Der burmesische Python hat fast vierhundert Sätze von Rippen.
• Eine ihrer Hinterhaltstechniken, um Nahrung zu fangen, besteht darin, in einem Bach oder langsam fließenden Fluss untergetaucht zu liegen, wobei nur der Kopf über dem Wasser ist, und darauf zu warten, dass ein Vogel oder ein kleines Säugetier an den Rand des Wassers kommt.

Ökologie und Erhaltung:

Wildlebende Populationen gelten als bedroht und sind in Anhang II des CITES (Übereinkommen über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen, auch bekannt als Washingtoner Artenschutzabkommen) aufgeführt. Alle Riesenpythons (einschließlich des indischen Pythons, des afrikanischen Felsenpythons und des Netzpythons) wurden in der Vergangenheit geschlachtet, um den Weltmarkt für Leder, Volksmedizin und Heimtierhandel zu beliefern. Einige werden auch als Nahrungsmittel getötet, insbesondere in China.