An Bord der Underground Railroad.Mary Ann Shadd Cary Haus

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Mary Ann Shadd Cary Haus Mary Ann Shadd Cary Haus
Foto mit freundlicher Genehmigung von Jenny Masur

Mary Ann Shadd CaryFoto von Mary Ann Shadd Cary
Foto mit freundlicher Genehmigung der National Archives of Canada, C-029977

Schriftstellerin, Pädagogin, Anwältin, Abolitionistin und die erste schwarze Zeitungsfrau in Nordamerika, Mary Ann Shadd Cary, lebte von 1881 bis 1885 in diesem Backsteinreihenhaus. Mary Ann Shadd Cary war eine der freimütigsten und wortgewandtesten Befürworterinnen der Abschaffung der Sklaverei ihrer Zeit und setzte sich für die Gleichberechtigung aller Menschen ein. Mary Ann Shadd wurde im Oktober 1823 in Wilmington, Delaware, geboren. Als ältestes von 13 Kindern wuchs sie in einer Familie auf, die sich für die Abschaffung der Sklaverei einsetzte, und ihr Elternhaus diente oft als Zufluchtsort für geflohene Sklaven. Da die Ausbildung von Schwarzen in Delaware verboten war, zogen die Shadds 1833 nach Pennsylvania, wo Mary eingeschult wurde und bis 1839 eine Quäker-Internatsschule besuchte. In den folgenden 12 Jahren unterrichtete Mary schwarze Kinder in Delaware, New York und Pennsylvania.

Im Jahr 1850, als das Gesetz über flüchtige Sklaven verabschiedet wurde, wanderten Mary Shadd und ihr Bruder Isaac zusammen mit zahlreichen anderen Afroamerikanern, die in Kanada bessere und größere Möglichkeiten sahen, aus den Vereinigten Staaten nach Kanada aus. Dort veröffentlichte Mary Shadd eine Broschüre mit dem Titel „Notes on Canada West“, die in den Vereinigten Staaten weite Verbreitung fand und in der sie die Werte, Vorteile und Möglichkeiten anpries, die den Schwarzen in der Region geboten wurden. 1853 gründete Mary die erste gegen die Sklaverei gerichtete Zeitung Kanadas, den Provincial Freeman. Diese Wochenzeitschrift ermutigte Schwarze, nach Kanada auszuwandern. Cary hielt zahlreiche Vorträge in Kanada und den Vereinigten Staaten, um die Abonnentenzahlen zu erhöhen und öffentlich um Hilfe für entlaufene Sklaven zu werben, wobei sie ihr persönliches Wohlergehen aufs Spiel setzte. Die dynamische junge Redakteurin war bei ihrer Familie und ihren Freunden als „The Rebel“ bekannt.

Im Jahr 1856 heiratete Mary Shadd einen Barbier aus Toronto, Thomas F. Cary, der an der Zeitung beteiligt war. Über ihre Ehejahre ist wenig bekannt, aber sie freundete sich weiterhin mit geflohenen Sklaven an und gab den Provincial Freeman heraus. 1858 hielt John Brown im Haus von Marys Bruder Issac eine geheime „Versammlung“ ab, ein Treffen, das Marys Interesse an der Sache der Sklavereigegner noch verstärkte. Im Jahr 1861 veröffentlichte sie Voice from Harper’s Ferry, eine Hommage an Browns erfolglosen Überfall. Während des Bürgerkriegs wurde Mary Shadd Cary zur Rekrutierungsbeauftragten der Unionsarmee ernannt. Irgendwann während des Krieges verwitwet, zog Mary später nach Washington, DC, wo sie an öffentlichen Schulen unterrichtete. Sie hielt weiterhin Vorträge, wobei sie sich auf die Rechte der Frauen und die Frauenwahlrechtsbewegung konzentrierte. Sie studierte Jura an der Howard University und schloss ihr Studium im Juni 1883 ab. Über ihre Tätigkeit als Anwältin ist wenig bekannt, doch gilt sie als eine der ersten schwarzen Anwältinnen des Landes. Mary Ann Shadd Cary starb im Jahr 1893. Obwohl sie nicht direkt mit Carys Beteiligung an der Underground Railroad in Verbindung gebracht wird, hilft uns ihr Haus, ihre Beteiligung an der Bewegung und ihr lebenslanges Eintreten für die Gleichheit aller Menschen besser zu verstehen.

Das Mary Ann Shadd Cary House befindet sich in der 1421 W Street, NW in Washington, DC. Es ist nicht für die Öffentlichkeit zugänglich.

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