Andenkondor
Wie der Peregrine Fund hilft
Der Peregrine Fund unterstützt die Erhaltung und Erforschung des Andenkondors in Ecuador (seit 2008), Chile (2008-2009), Bolivien (seit 2011) und Argentinien (seit 2012). Unsere Unterstützung hilft lokalen Biologen und Studenten bei der Erforschung und Überwachung wildlebender Populationen und hilft bei der Zucht in Gefangenschaft, der Umwelterziehung und bei Programmen zur Beteiligung der Gemeinden.
Seit 2010 berät der Peregrine Fund als Mitglied der Andenkondor-Arbeitsgruppe das ecuadorianische Umweltministerium in Fragen des Kondorschutzes und führt seit Mitte 2011 gemeinsame Forschungen zu den Bewegungen und der Lebensraumnutzung der Andenkondore durch.
Wo sie leben
Wie der Name schon sagt, bewohnt der Andenkondor einen Großteil des Andengebirges entlang der pazifischen Küstenregion im Westen Südamerikas. Man findet ihn von Kolumbien und dem nordwestlichen Venezuela bis nach Feuerland.
Dieser große Aasfresser kann über hochmontanen Schluchten und Gipfeln in den Anden oder entlang der Küste im südlichen Teil seines Verbreitungsgebiets beobachtet werden. Auf der Suche nach Nahrung überfliegt er oft offene Graslandschaften.
Was er tut
Mit der größten Flügelspannweite aller Greifvögel ist der Andenkondor für das Fliegen gebaut, und das tut er mühelos. Der Segelflug ermöglicht es ihnen, lange Zeit zu fliegen, ohne viel Energie zu verbrauchen. Sie müssen nur gelegentlich mit den Flügeln schlagen, die übrige Zeit schweben sie in der Luft. Wenn Sie einen Kondor im Segelflug sehen, achten Sie darauf, dass die Flügelspitzen nach oben zeigen. Das hilft beim Segeln, weil es den Luftwiderstand verringert. Die Konstrukteure von Flugzeugen haben dieses Merkmal auch bei einigen Flugzeugflügeln verwendet.
Erwachsene Andenkondore sind mit ihrem großen schwarzen Körper, der weißen Halskrause und dem federlosen Kopf unverkennbar. Jungtiere sind graubraun und haben keine weiße Halskrause. Von allen Geiern der Neuen Welt ist der Andenkondor der einzige, der einen Geschlechtsdimorphismus aufweist, d. h. es gibt einen sichtbaren Unterschied in der Größe und den körperlichen Merkmalen zwischen Männchen und Weibchen. Die Männchen sind größer als die Weibchen und sie haben einen Kamm auf dem Kopf, der den Weibchen fehlt. Männliche Kondore werden mit diesem Kamm geboren, und jedes Exemplar ist einzigartig. Biologen machen Fotos von den männlichen Kondoren und lernen, die Individuen anhand der Faltenmuster auf ihren Kämmen und Gesichtern zu identifizieren. Die Männchen haben gelbe Augen, während die Augen der Weibchen rot sind.
Nachts kommen die Andenkondore alle zusammen, um zu schlafen. Man findet sie in relativ großer Zahl auf unzugänglichen Klippen und Felsvorsprüngen. Diese hochgelegenen Plätze schützen sie vor Raubtieren am Boden.
Wenn Sie das Glück haben, einen Andenkondor zu sehen, werden Sie feststellen, dass er sich oft mit ausgebreiteten Flügeln sonnt. Wie viele Vögel und sogar Menschen genießen Kondore das Gefühl der warmen Sonne auf ihrem Rücken. Kondore spreizen ihre Flügel, damit möglichst viel Sonnenlicht auf möglichst viele ihrer Federn fällt. Sie sonnen sich, um warm zu bleiben und ihr Gefieder gesund zu erhalten.
Wie der Kalifornische Kondor kackt auch der Andenkondor von Zeit zu Zeit auf seine eigenen Beine! Wissenschaftler glauben, dass kalifornische Kondore dies tun, um bei warmem Wetter kühl zu bleiben. Da die Temperaturen in den Anden viel kühler sind, glauben Wissenschaftler, dass bestimmte Eigenschaften der Harnsäure dazu beitragen, ihre Beine zu desinfizieren, damit sie sauber bleiben.
Warum sie unsere Hilfe brauchen
Der Andenkondor leidet unter einem weit verbreiteten Rückgang, besonders im nördlichen Teil seines Verbreitungsgebiets. Er ist in Kolumbien, Venezuela und Ecuador vom Aussterben bedroht und in vielen anderen Teilen Südamerikas gefährdet. Wie viele andere Greifvogelarten werden auch diese Vögel geschossen und vergiftet, oder sie sterben aufgrund der sich verändernden Landschaft und des Mangels an ausreichender Nahrung.
In einem Fall waren Andenkondore in Seevogelkolonien in Peru anzutreffen, aber dort gerieten sie in Konflikt mit Guanoarbeitern. Die Aufgabe der Guano-Arbeiter ist es, die Exkremente der Seevögel einzusammeln, um sie als Dünger zu verwenden. Die Guano-Arbeiter wollten die Kondore daran hindern, sich von jungen Seevögeln zu ernähren, damit diese heranwachsen und mehr Guano für die Guano-Sammler produzieren können. Aus diesem Grund wurden die Andenkondore in einigen dieser Küstengebiete ausgerottet.
In einigen Ländern fangen Menschen Kondore für ihre Rituale. Meistens sterben die Andenkondore einen sehr langsamen Tod. Bei einem Ritual wird der Kondor auf den Rücken eines bockenden Stiers gebunden. Bei einem anderen wird der Vogel an ein Gestell gebunden und immer wieder geschlagen, bis er stirbt. Viele Menschen in diesen Ländern protestieren gegen diese Aktivitäten und versuchen, sie zu unterbinden.
Was sie fressen
Andenkondore sind wie andere Geier hauptsächlich Aasfresser, das heißt, sie fressen Tiere, die bereits tot sind. Einige Menschen, die in Kondorgebieten leben, haben jedoch berichtet, dass diese großen Vögel gelegentlich auch neugeborene Tiere wie Kühe und Ziegen fressen.
Andenkondore suchen nach Beute, indem sie weit auffliegen und ihr scharfes Sehvermögen nutzen, um eine Mahlzeit zu entdecken. Sie werden auch von großen Ansammlungen anderer Raubvögel oder Aasfresser angezogen, da dies in der Regel bedeutet, dass irgendwo in der Nähe ein Festmahl zu finden ist. Andenkondore ernähren sich im Allgemeinen von großem Aas, wie den Überresten von Hirschen, Kühen, Schafen und ähnlichem, fressen aber auch kleinere Tiere, wenn sie sie finden.
Gemeinsam versammeln sich mehrere Kondore an einem einzigen Kadaver. Wenn der Kadaver groß ist, neigen sie dazu, sich hauptsächlich von weichen Körperteilen und Eingeweiden zu ernähren, d.h. von den Eingeweiden. Aufgrund ihrer Größe dominieren Andenkondore alle anderen Aasfresser an einem Kadaver.
Als Aufräumtrupp der Natur fressen Kondore und andere Aasfresser oft Organismen in toten und verwesenden Tieren, die für Mensch und Umwelt schädlich sind. Sie helfen, uns zu schützen und die Umwelt sauber zu halten! Auch Kondore wollen sauber sein. Tatsächlich ist es für alle Vögel wichtig, ihr Gefieder sauber und gepflegt zu halten. Aber du hast noch nie einen Vogel mit einer Haarbürste gesehen, oder? Stattdessen benutzen sie ihre Schnäbel, um ihr Gefieder zu säubern oder zu putzen.
Wie alle Geier haben Kondore nur wenige Federn am Kopf. Wenn sie fressen, stecken sie ihre Köpfe manchmal tief in die Höhlen von verrottenden, stinkenden Kadavern. Wenn Partikel dieses Fleisches tief in ihre Federn gelangen, könnten sie Bakterien oder Keime hervorrufen. Ein kahler Kopf hilft, Kondore sauber zu halten.
Nest, Eier und Junge
Während der Balzzeit arbeitet das Männchen hart, um das Weibchen zu beeindrucken. Es läuft mit ausgebreiteten Flügeln herum und macht alle möglichen ungewöhnlichen und interessanten Geräusche.
Wenn die Zeit reif ist, legt das Weibchen ein kalkweißes Ei. Andenkondore bauen ihre Nester nicht selbst. Stattdessen legen sie das Ei direkt auf das Substrat in einer natürlichen Höhle in Steinhaufen oder in einer Höhle hoch oben in einer Klippe.
Der Embryo im Ei braucht lange Zeit, um sich zu entwickeln. Das Weibchen muss das Ei fast zwei Monate lang bebrüten – ein paar Tage länger als eine Harpyie ihr Ei bebrüten muss. Sobald das Ei geschlüpft ist, wächst das Küken schnell heran. Die Eltern müssen sich sehr anstrengen, um es mit ausreichend Nahrung zu versorgen, damit es zu einem gesunden Vogel heranwächst. Kondore können keine Nahrung in ihren Füßen tragen wie die meisten Raubvögel. Stattdessen speichern die erwachsenen Vögel die Nahrung für ihre Jungen in ihrem Kropf, einem speziellen Beutel im Hals, in dem die Nahrung ruht, bevor sie zur Verdauung in den Magen wandert. Wenn der Altvogel zum Nest zurückkehrt, erbricht er diese Nahrung, die das junge Küken gerne frisst.
Das Küken bleibt 6 bis 10 Monate im Nest, bis es flügge ist oder flügge wird. Es bleibt noch einige Monate bei seinen Eltern und lernt, Nahrung zu finden und allein zu überleben. Ein juveniler oder junger Kondor ist bräunlich gefärbt. Kondore werden im Alter von 6 Jahren erwachsen. Ein erwachsenes Paar bringt in der Regel nur alle zwei Jahre ein Küken zur Welt. Diese langsame Reproduktionsrate macht die Erholung der Art zu einer Herausforderung.
Andenkondor und das World Center for Birds of Prey
Das World Center for Birds of Prey bietet unterhaltsame Möglichkeiten, etwas über Raubvögel zu lernen. Für Neugierige gibt es interaktive Aktivitäten, Führungen, interessante Videos und ein Kinderzimmer mit Aktivitäten wie Malvorlagen, Quiz, Kostümen und einem Fühltisch. Außerdem sind das ganze Jahr über verschiedene Raubvögel zu sehen, darunter kalifornische Kondore und ein Truthahngeier. In unserem Biologie- und Ökologieraum ist auch ein Andenkondor ausgestellt. Unsere sachkundigen Mitarbeiter und Freiwilligen stehen Ihnen zur Verfügung, um Ihre Fragen über Andenkondore oder andere Raubvögel zu beantworten.