Andy Yeatman, ehemaliger Netflix-Chef für Kinderinhalte, landet beim Startup Moonbug (EXKLUSIV)

Andy Yeatman hat sich dem Kinderunterhaltungs-Startup Moonbug Entertainment angeschlossen, um die Geschäfte in Nordamerika zu leiten, nachdem er Netflix vor etwas mehr als einem Jahr verlassen hat.

Moonbug, das seinen Hauptsitz in London und L.A. hat, hat es sich zur Aufgabe gemacht, „lustige und sichere“ Kinderunterhaltungsangebote zu erwerben und darauf aufbauend neue Inhalte und Geschäfte zu entwickeln. Yeatman, der bei Moonbug für den amerikanischen Kontinent zuständig ist, beaufsichtigt die kreativen und kommerziellen Aktivitäten in der Region von der kürzlich eröffneten Niederlassung in Los Angeles aus.

Das Start-up wurde im vergangenen Jahr von CEO René Rechtman gegründet, der zuletzt Leiter der Digitalstudios bei der Walt Disney Co. International und davor internationaler Leiter der Maker Studios, und Chief Operating Officer John Robson, ehemaliger Leiter des internationalen digitalen Vertriebs bei Paramount Pictures und VP of Global Content bei HTC. Letzten Monat gab Moonbug eine Erstrundenfinanzierung in Höhe von 145 Millionen US-Dollar bekannt, die von der Raine Group angeführt wurde und an der sich auch andere Venture-Capital-Firmen wie Felix Capital und Fertitta Capital beteiligten.

Bei Netflix war Yeatman Direktor für Kinder- und Familienprogramme und baute die Originalprogramme des Streaming-Anbieters in dieser Kategorie von zwei Titeln im Jahr 2014 auf 40 im Jahr 2017 aus. Dazu gehören „Alexa and Katie“, „Ask the Storybots“, „Trollhunters“, „Beat Bugs“, „Chasing Cameron“, „Julie’s Greenroom“ mit Julie Andrews, „Magic School Bus Rides Again“ und „Project MC2“. Yeatman leitete auch Netflix‘ Kinder- und Familienprogrammstrategie und Akquisitionen weltweit.

Netflix feuerte Yeatman im Dezember 2017 wegen eines Kommentars, den er im Zusammenhang mit den Vorwürfen sexueller Übergriffe gegen den Schauspieler Danny Masterson aus der Netflix-Comedy „The Ranch“ machte (der später aus der Serie geworfen wurde). Yeatman wurde von einer Frau, die ihn beim Fußballspiel seiner Tochter ansprach, auf die Untätigkeit von Netflix in Bezug auf die Masterson-Vorwürfe angesprochen, und Yeatman deutete ihr gegenüber an, dass das Unternehmen den Anklägern nicht glaubte. Auf die Frage, was passiert sei, sagte Yeatman: „Es war ein unglücklicher Vorfall. Es war eine unbedachte Bemerkung. Ich bedauere es. Ich gebe niemandem außer mir selbst die Schuld“. Er fügte hinzu, dass die Arbeit bei Netflix „eine der großartigsten Erfahrungen meiner Karriere war“

Nach seinem Ausscheiden bei Netflix gründete Yeatman seine eigene Beratungsfirma, die sich auf digitale Medien für Kinder und Familien konzentrierte, bevor er im vergangenen Jahr mit den Direktoren von Moonbug in Kontakt kam und sich dem Team anschloss. „Das ist genau die Art von Unternehmen, zu der ich gehören wollte“, sagte er.

In einer Erklärung sagte Rechtman: „Andy ist einer der versiertesten und angesehensten Führungskräfte in der Kinderunterhaltung – und er hat die Auszeichnungen, die das beweisen. Er ist eine hervorragende Ergänzung für unser Team, und sein einzigartiges Branchenwissen in Kombination mit seiner Erfahrung auf dem amerikanischen Markt ist ein großer Gewinn für uns.“

Moonbugs erste Akquisition war Little Baby Bum, ein YouTube-Kanal, der sich auf Kinderreime und Kinderlieder konzentriert, bis heute 23 Milliarden Videoaufrufe generiert hat und Shows an Dienste wie Netflix und Amazon verkauft hat. Als Yeatman bei Netflix tätig war, leitete er den Deal für die Serie „Nursery Rhyme Friends“ von Little Baby Bum.

Das Startup hat Deals für andere Kindermedienmarken in Aussicht gestellt. „Wir erwerben Digital-First-IP, die ein leidenschaftliches Publikum auf der ganzen Welt hat“, sagte Yeatman. Moonbug, das etwa 40 Mitarbeiter beschäftigt, will das Büro in Hollywood mit zusätzlichem Personal in den Bereichen Kreativität, kommerzielle Produktion, Vertrieb und Lizenzierung aufstocken.

Yeatman merkte an, dass das Video mit der Liedzusammenstellung „Wheels on the Bus“ von Little Baby Bum auf YouTube mit bisher über 2,1 Milliarden Aufrufen eines der meistgesehenen Videos auf der Plattform ist. „Musik wird sich wie ein roter Faden durch unser Portfolio ziehen“, so Yeatman.

Moonbug konzentriert sich auf Inhalte für Kinder bis 8 Jahre, die „Mitgefühl, Empathie und Belastbarkeit“ fördern. Das Unternehmen plant die Entwicklung und Lizenzierung von Spin-Off-Serien mit verschiedenen Charakteren sowie die Ausweitung der Werbung und die Schaffung von Markenerweiterungen wie Merchandise, Musik, Spiele und Live-Events.

Während seiner Zeit bei Netflix schloss Yeatman Lizenz- oder Produktionsverträge mit Content-Unternehmen wie Disney, DreamWorks Animation, eOne, Hasbro, Lego, Mattel, Nickelodeon und Warner Bros. In seiner Amtszeit wurden die Kinder- und Familiensendungen von Netflix mit 30 Daytime Emmy Awards und insgesamt 100 Nominierungen ausgezeichnet.

Bevor er Anfang 2011 zu Netflix kam, arbeitete Yeatman im Bereich digitaler Vertrieb für Walt Disney Studios, wo er Verträge für den Filmvertrieb mit Plattformen wie Hulu, Apples iTunes, Sonys PlayStation Network und Microsoft Xbox aushandelte. Außerdem war er an der Entwicklung von Disneys erstem Geschäftsplan für einen Direct-to-Consumer-Filmdienst beteiligt. In seiner früheren Laufbahn war Yeatman unter anderem für die Ascent Media Group, Verizon und CIBC World Markets tätig.