Angelina Jolie: „Alle adoptierten Kinder kommen mit einem wunderschönen Geheimnis einer Welt, die der Ihren begegnet“

Was die Schauspielerei und das Filmemachen angeht, hat Angelina Jolie in ihren 45 Jahren eine ziemlich beneidenswerte Ausbildung genossen. Die Tochter des Hollywood-Stars Jon Voight und der verstorbenen Marcheline Bertrand studierte am renommierten Lee Strasberg Theatre and Film Institute, bevor sie in Filmen wie Girl, Interrupted (1999) – für den sie im Jahr 2000 einen Oscar als beste Nebendarstellerin erhielt – und Clint Eastwoods Changeling (2008) mitspielte. Für ihr Regiedebüt In the Land of Blood and Honey (2011) über den Bosnienkrieg suchte sie sich nur die erfahrensten Mitarbeiter – sie engagierte Schauspieler aus dem Balkan, die sie bei der Produktion und den Dialogen zu Rate zog. Aber vielleicht ist es ihre humanitäre Arbeit mit den Flüchtlingen, die sie am meisten gelehrt hat.

„Ich habe mich selbst als Schülerin zu ihren Füßen gefunden“, erzählt Jolie der Vogue. „Ich habe von ihnen mehr über Familie, Widerstandsfähigkeit, Würde und Überleben gelernt, als ich ausdrücken kann.“ Die Mutter von sechs Kindern arbeitet seit fast zwei Jahrzehnten mit dem Hohen Flüchtlingskommissar der Vereinten Nationen (UNHCR) zusammen, zunächst als Botschafterin des guten Willens und seit 2012 als Sonderbotschafterin, weil sie sich für die Sache einsetzt.

Jolies erster Einsatz war in Sierra Leone in den letzten Jahren des Bürgerkriegs, der von 1991 bis 2002 wütete. Seitdem ist sie unter anderem in den Libanon gereist, um syrische Flüchtlingskinder zu treffen, nach Irakisch-Kurdistan, um auf die dringenden Bedürfnisse von 3,3 Millionen intern vertriebenen Irakern hinzuweisen, nach Thailand, wo Familien aus Myanmar in Flüchtlingslagern im Norden des Landes Zuflucht suchen, und zuletzt nach Kolumbien, wo mehr als 4 Millionen Venezolaner im Exil leben.

Was beinhaltet nun die Rolle des UNHCR-Sonderbeauftragten? Jolie bringt nicht nur die dringend benötigte Aufmerksamkeit für große Krisen, die zu Massenvertreibungen führen, sondern vertritt die Organisation und den Kommissar auf diplomatischer Ebene. „Meine Arbeit besteht nun darin, an der Seite meiner Kollegen für die Rechte und den Schutz von Flüchtlingen zu kämpfen, sich gegen erzwungene Rückführungen zu wehren und sich für bessere Bildungsmöglichkeiten einzusetzen“, erklärt sie. „Das UNHCR ist eine Schutzorganisation. Wir helfen denjenigen, die vor Krieg und Verfolgung geflohen sind und deren Rechte verletzt wurden.“

Vor dem Weltflüchtlingstag – einem internationalen Tag, der von den Vereinten Nationen (UN) zu Ehren von Flüchtlingen auf der ganzen Welt am 20. Juni ausgerufen wurde – sprachen wir mit Jolie über ihre Arbeit mit dem UNHCR und darüber, wie diese ihre Wahrnehmung von Mutterschaft verändert hat.

Die Daseinsberechtigung des UNHCR besteht darin, Leben zu retten, Rechte zu schützen und eine bessere Zukunft für Flüchtlinge aufzubauen. Was spricht Sie persönlich an diesen Anliegen an?

„Ich sehe alle Menschen als gleich. Ich sehe den Missbrauch und das Leid und kann nicht daneben stehen. Überall auf der Welt fliehen Menschen vor Gasangriffen, Vergewaltigung, weiblicher Genitalverstümmelung, Schlägen, Verfolgung und Mord. Sie fliehen nicht, um ihr Leben zu verbessern. Sie fliehen, weil sie sonst nicht überleben können.“

„Was ich wirklich will, ist, dass es ein Ende hat mit dem, was Menschen aus ihrer Heimat zwingt. Ich möchte, dass wir vorbeugen, wenn es möglich ist, dass wir Schutz bieten, wenn es nötig ist, und dass wir Rechenschaft ablegen, wenn Verbrechen begangen werden.“

Nach Angaben des UNHCR gibt es heute weltweit fast 80 Millionen Vertriebene – so viele wie noch nie. In Ihrer langjährigen Tätigkeit beim UNHCR haben Sie diesen dramatischen Anstieg aus erster Hand miterlebt. Was sind die Hauptursachen?

„Ich sehe einen mangelnden Willen, die grundlegenden Menschenrechte zu schützen und zu verteidigen, sowie einen Mangel an Diplomatie und Verantwortlichkeit. Viele Menschen profitieren von dem Chaos in zerrütteten, abhängigen Ländern, und das macht mich krank. Wir sehen auch, wie führende Politiker Angst verbreiten, um sich politisch zu bereichern, und wie der Nationalismus zunimmt – die Angst vor ‚dem Anderen‘.

„Andererseits sehe ich aber auch eine erstaunliche Großzügigkeit gegenüber Flüchtlingen in vielen Ländern und eine außergewöhnliche Stärke und Widerstandsfähigkeit der Flüchtlinge selbst. Und es ist kein hoffnungsloses Bild. Nur fünf Konflikte sind für zwei Drittel aller grenzüberschreitenden Vertreibungen verantwortlich: Syrien, Venezuela, Afghanistan, Südsudan und Myanmar. Wenn wir die Dynamik dort ändern, ändern wir auch das Bild der weltweiten Vertreibung.“

Vor der Pandemie haben Sie viel in Venezuela und Bangladesch gearbeitet. Können Sie uns etwas darüber erzählen, was Sie dort erlebt haben und wie die Situation jetzt ist?

„Ich habe Menschen in ihrer menschlichsten Form gesehen, die unvorstellbare Gewalt oder Not durchgemacht haben und die einfach nur versuchen, für ihre Familien zu sorgen. Jeder von uns würde in ihrer Situation dasselbe tun. Wie wir alle wollen sie sicher sein, ein Zuhause haben und frei sein.

„Die Realität für Flüchtlinge und Vertriebene ist extrem hart. Sie sind oft Opfer von Vergewaltigung und sexuellem Missbrauch. Sie haben mit denselben Krankheiten zu kämpfen, die in Friedenszeiten in jeder Gemeinde vorkommen, aber sie haben keinen Zugang zu der medizinischen Versorgung, auf die Sie oder ich mich verlassen könnten.

„Und dann leben Flüchtlinge oft in Zelten in Lagern, die den Elementen extrem ausgesetzt sind. Letzten Monat wurden Flüchtlinge in Bangladesch von einem Wirbelsturm heimgesucht.“

Gibt es Regionen oder Personengruppen, um die Sie sich im Moment besonders sorgen?

„Ich mache mir wirklich Sorgen um die Menschen im Jemen. Sie haben fünf Jahre lang einen brutalen Konflikt erlebt. Sie haben unter Luftangriffen, wahllosem Beschuss, sexueller Gewalt und Folter gelitten. Die Hälfte ihrer Krankenhäuser wurde zerstört. Die Menschen sind am Rande des Verhungerns. Und jetzt wurden sie von COVID-19 getroffen.

„Die internationale Gemeinschaft hat jedoch weniger als die Hälfte der Mittel bereitgestellt, die für die Aufrechterhaltung der Hilfsmaßnahmen bis zum Ende dieses Jahres erforderlich sind. Das bedeutet, dass das Geld im August aufgebraucht sein wird und die Programme, die die Menschen am Leben erhalten, inmitten eines Krieges und einer Pandemie eingestellt werden müssen.

„Es ist entsetzlich und symptomatisch für das weltweite Muster: Wir sind nicht in der Lage, Kriege zu beenden oder genug zu tun, um Menschen das Überleben zu ermöglichen. Das UNHCR wird bleiben und tun, was es kann, aber es wird sehr schwierig sein, die Hilfsgelder zu strecken, um den Bedarf ohne Unterstützung zu decken.“

Wie hat sich die Pandemie direkt oder indirekt auf die Flüchtlinge ausgewirkt?

„Leider stehen wir erst am Anfang der wirtschaftlichen und sozialen Auswirkungen der Krise und was dies für die Vertriebenen bedeutet, wenn die Mittel für humanitäre Hilfe bereits so niedrig waren. Es ist wirklich beängstigend, darüber nachzudenken. Es ist eine Zeit der Solidarität und des Verständnisses dafür, dass die Flüchtlinge an vorderster Front um ihr Überleben und ihre Menschenrechte kämpfen.“

Fühlen Sie einen gewissen Zwiespalt zwischen dem Leben in Hollywood und der Arbeit vor Ort mit dem UNHCR oder der Maddox Jolie-Pitt (MJP) Foundation in Kambodscha?

„Viele UNHCR-Kollegen, aber vor allem die Flüchtlinge selbst waren meine Mentoren. Ich erinnere mich an einen meiner ersten Einsätze vor Ort, in Sierra Leone, als ich an einem bestimmten Punkt, nachdem ich die Geschichten der Menschen gehört hatte, zu weinen begann. Eine wunderbare Großmutter, die sich um ihre verwaisten Enkel kümmerte, zog mich hoch und sagte mir, ich solle nicht weinen, sondern helfen. Das ist mir immer im Gedächtnis geblieben.

„In meinem Leben als Künstler geht es um Kommunikation und Kunst. Manchmal liegt der Schwerpunkt eher auf der Unterhaltung, aber in letzter Zeit, als Regisseur, geht es mir vor allem um die globalen Themen, auf die ich mich konzentriere. First They Killed My Father ist der Film, der diese beiden Welten miteinander verbindet. Aber im Kern ist es die Geschichte von schwierigen Jahren im Land meines Sohnes. Meine Mutterschaft beeinflusst also auch meine Arbeit. Und nein, ich sehe keine Trennung.“

Sie haben in Kambodscha eine Heimat aufgebaut. Warum fühlen Sie sich dem Land so sehr verbunden?

„Kambodscha war das Land, das mich auf Flüchtlinge aufmerksam gemacht hat. Es hat mich dazu gebracht, mich auf eine Art und Weise für auswärtige Angelegenheiten zu engagieren, wie ich es nie zuvor getan hatte, und dem UNHCR beizutreten. Vor allem aber hat es mich zu einer Mutter gemacht. Im Jahr 2001 nahm ich an einem Schulprogramm in Samlout teil und spielte mit einem kleinen Kind auf dem Boden mit Bauklötzen, und ich dachte ganz klar: ‚Mein Sohn ist hier. Ein paar Monate später lernte ich das Baby Mad in einem Waisenhaus kennen. Ich kann es nicht erklären, und ich glaube nicht an Botschaften oder Aberglauben. Aber es war einfach real und klar.

„Samlout war die erste und letzte Hochburg der Roten Khmer. Dort war ich das erste Mal mit dem UNHCR, weil es nahe der thailändischen Grenze liegt, wo die Menschen um ihre Rückkehr kämpften. Es war mit Landminen übersät. Ich entschied mich, dort zu investieren und zu leben, um zu versuchen, eine der schwierigsten Gegenden des Landes zu verbessern. Wir fanden 48 Landminen auf meinem Grundstück. Mein Haus befindet sich auf einem Gelände, das ich mit dem Hauptsitz meiner Stiftung teile. Sie wird zu 100 Prozent vor Ort geführt, so wie es sein sollte, und ich arbeite mit einem großartigen Team von Menschen zusammen.“

Sie haben drei adoptierte Kinder, Maddox, Pax und Zahara, und drei leibliche Kinder, Shiloh, Vivienne und Knox. Was sind die wichtigsten Dinge, die man bei der Erziehung von adoptierten und leiblichen Geschwistern beachten muss?

„Jeder ist ein schöner Weg, eine Familie zu werden. Wichtig ist, dass man offen über alles spricht und sich austauscht. Adoption“ und „Waisenhaus“ sind bei uns zu Hause positive Begriffe. Bei meinen Adoptivkindern kann ich nicht über die Schwangerschaft sprechen, aber ich spreche mit viel Liebe und Ausführlichkeit über die Reise, auf der ich sie gefunden habe, und darüber, wie es war, ihnen zum ersten Mal in die Augen zu sehen.

„Alle adoptierten Kinder kommen mit einem wunderschönen Geheimnis aus einer Welt, die der Ihren entgegenkommt. Wenn sie von einer anderen Rasse und aus einem fremden Land kommen, ist dieses Geheimnis, dieses Geschenk, so voll. Sie dürfen nie den Bezug zu ihrer Herkunft verlieren. Sie haben Wurzeln, die ihr nicht habt. Ehrt sie. Lernen Sie von ihnen. Es ist die erstaunlichste Reise, die wir teilen können. Sie betreten nicht Ihre Welt, sondern Sie betreten die Welt des anderen.“

Sie haben Maddox, wie Sie sagen, aus Kambodscha und Ihren Sohn Pax aus Vietnam adoptiert – zwei Länder, die einst im Krieg miteinander standen. War das eine bewusste Entscheidung?

„Es stimmt, ich habe darüber nachgedacht. Ursprünglich wollte ich nicht aus Vietnam adoptieren, weil Mad Kambodschanerin war und die beiden Länder eine komplexe Geschichte haben. Dann las ich ein Buch über Menschenrechte und starrte auf das Bild eines vietnamesischen Kämpfers, der von Amerikanern gefangen gehalten wurde. Ich dachte an mein eigenes Land und unser Engagement in Südostasien. Ich dachte daran, mich auf eine Zukunft zu konzentrieren, in der wir alle eine Familie sind. Ich bin sehr gesegnet, dass ich ihre Mutter sein durfte. Ich bin jeden Tag dankbar.“

Nachdem Sie sich entschieden haben, sich von Ihrem Partner und Vater der Kinder, dem Schauspieler Brad Pitt, zu trennen, wie haben Sie ein gesundes Umfeld für Ihre Kinder aufrechterhalten?

„Ich habe mich zum Wohle meiner Familie getrennt. Es war die richtige Entscheidung. Ich konzentriere mich weiterhin auf ihre Heilung. Einige haben mein Schweigen ausgenutzt, und die Kinder sehen in den Medien Lügen über sich selbst, aber ich erinnere sie daran, dass sie ihre eigene Wahrheit kennen und ihren eigenen Verstand haben. Sie sind sechs sehr mutige, sehr starke junge Menschen.“

Können Sie über einige der Projekte sprechen, an denen Sie in den kommenden Monaten arbeiten werden?

„Ich werde mit dem UNHCR an der globalen Krise arbeiten und über die Realitäten vor Ort informieren und das Bewusstsein dafür schärfen. Außerdem arbeite ich weiter mit dem BBC World Service an einer Initiative zur Medienkompetenz für junge Menschen. Außerdem arbeite ich mit Amnesty International an einem Buchprojekt für die Rechte von Kindern. Ich habe mich eingeschlossen, weil ich dachte, es wäre ein guter Zeitpunkt, um kochen zu lernen. Daraus wurde nichts. Ich kenne meine Grenzen.“

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