Anogeissus leiocarpa

Gemeinsamer Name: Afrikanische Birke

Nahaufnahme der Blüten
Fotografie von: Marco Schmidt
Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0

Allgemeine Informationen

Die Afrikanische Birke ist ein immergrüner Strauch oder kleiner bis mittelgroßer Baum mit einer offenen Krone aus anmutig herabhängenden, behaarten Ästen; sie kann bis zu 15 Meter, gelegentlich bis zu 30 Meter hoch werden. Der gerade, leicht gefurchte Stamm verzweigt sich meist von unten und kann einen Durchmesser von bis zu 100 cm erreichen.
Ein Mehrzweckbaum, der für die lokale Wirtschaft sehr wichtig ist. Er liefert ein essbares Gummi, verschiedene medizinische Anwendungen und eine Reihe anderer Waren, von denen viele auf den lokalen Märkten verkauft werden. Die Pflanze wird als Quelle für Färbemittel sehr geschätzt, die in Afrika in der traditionellen Handwerkskunst häufig verwendet werden. In Burkina Faso ist er ein hoch geschätzter und geachteter heiliger Baum, der „siiga“ genannt wird, was „die Seele“ bedeutet. In Benin wird der Baum gelegentlich in der Nähe von Dörfern angepflanzt, um seinen Farbstoff zu gewinnen, und in Burkina Faso und Mali sind Anpflanzungen geplant. Der Baum liefert ein wertvolles Holz, das im Handel als ‚Kane‘ bekannt ist, und wird daher in großem Umfang kommerziell genutzt. Er wird oft wegen seines Zierwertes angebaut und ist in trockeneren Regionen ein effektiver Schattenbaum.

Bekannte Gefahren

Keine bekannt

Botanische Referenzen

Verbreitungsgebiet

Tropisches Afrika – Senegal bis Eritrea und Äthiopien, südlich bis DR Kongo.

Lebensraum

Von der trockensten Savanne bis zu den feuchteren Waldrändern, in bewaldetem Grasland und Buschland und an Flussufern. Wächst oft gesellig auf fruchtbarem Boden in feuchten Lagen, von Meereshöhe bis zu 1.900 Metern.

Eigenschaften

Speisefähigkeit
Medizinische Bedeutung
Sonstige Verwendungszwecke Bewertung
Habit	Evergreen Tree
Height	15.00 m
Wachstumsrate	Slow
Kulturstatus	Halbkultur, Zierpflanze, Wild

Anbaudetails

Eine Pflanze der afrikanischen Tropen, aus dem Tiefland bis in mittlere Höhenlagen, die in halbtrockenen bis viel feuchteren Gebieten wachsen kann, wo der jährliche Niederschlag zwischen 200 und 1.200 mm liegen kann.
Bevorzugt einen feuchten, fruchtbaren Boden. Gedeiht auf einer Reihe von Böden, einschließlich kompaktem Lehm. Bevorzugt einen sauren pH-Wert.

Ein langsam wachsender Baum, der das ganze Jahr über blüht, aber am reichlichsten zu Beginn der Regenzeit. Die Blüten haben einen starken süßen Geruch.
Der Baum kann bestäubt werden und ist in gewissem Maße zum Niederwald geeignet.
Er ist sehr feuerempfindlich.
In den Regionen, in denen die Afrikanische Birke gesammelt wird, trägt die Ernte zu einer zunehmenden Verknappung der Baumbestände bei, die noch verschärft wird, weil offenbar kaum eine Verjüngung stattfindet. Früher bewohnte der Baum ganze Wälder auf fruchtbaren Böden, aber er wird immer seltener, weil Land für die Landwirtschaft gerodet wird, Holz für Bau- und Brennholz gesammelt wird und die Samen schwer zu keimen sind.

Essbare Verwendung

Aus der Rinde wird ein essbares Gummi gewonnen. Er ist gut wasserlöslich, wird gekaut und gilt im nördlichen Niger als bester Kaugummiersatz für Gummi arabicum. Er enthält 22% Uronsäure. Es ist von guter Viskosität und kann als Ersatz oder als Zusatzstoff für Gummi arabicum verwendet werden.
Ein Kaltwasseraufguss des Gummis gilt als schmackhaftes Getränk. Ein Absud wird Neugeborenen zu trinken gegeben.
Die Früchte und der Kelch werden für die Zubereitung von Soßen oder als Tee verwendet.
Zarte junge Blätter – gekocht und als Gemüse gegessen.

Medizinisch

Rinde, Blätter und Wurzeln werden in der traditionellen Medizin meist in Form von Absuden verwendet. Sie haben eine antimikrobielle und anthelmintische Wirkung und werden meist als Abkochungen eingenommen. Extrakte aus der Stamm- und Wurzelrinde sowie aus den Blättern haben eine antimykotische Wirkung gegen eine Reihe von pathogenen Pilzen gezeigt. Eine mäßige antibakterielle Wirkung der Rinde wurde ebenfalls nachgewiesen. Extrakte der Pflanze haben in vitro Aktivität gegen Chloroquin-resistente Plasmodium falciparum-Stämme gezeigt.
Eine Abkochung der Blätter oder blättrigen Zweige wird gegen Gelbfieber, Gelbsucht, verschiedene Arten von Hepatitis, Erkältung und Kopfschmerzen verwendet.
Äußerlich wird eine Blattabkochung gegen Hämorrhoiden und Hautkrankheiten angewendet.
Die Wurzelrinde gilt als Aphrodisiakum und Stimulans. In einigen Regionen wird die Rinde als Fiebermittel in heißen Salben und Aufgüssen verwendet.
Die pulverisierte Rinde und ein Rindensud werden äußerlich zur Behandlung von Wunden, Ekzemen, Schuppenflechte, Milzbrand, Karbunkeln, Furunkeln und verschiedenen Geschwüren eingesetzt. Die Rindenabkochung ist auch als Muskeltonikum bekannt. Die Rinde und das austretende Zahnfleisch beugen nachweislich Zahnkaries und Zahnschmerzen vor und werden in Afrika häufig verwendet.

Das aus der Rinde gewonnene Zahnfleisch ist abführend. Er kann in der Pharmazie als Emulgator verwendet werden. Die Rinde selbst wird zur Gewinnung des Gummis gekaut.
Die fleischigen Wurzeln werden gegen Wehen eingesetzt. Die zerkleinerten Wurzeln werden auf Wunden aufgetragen, um die Heilung zu fördern und die Wundheilung zu beschleunigen.
Die Samen haben eine breite bakterien- und pilztötende Wirkung bei Mensch und Tier.

Agroforstliche Verwendung:

Der Baum wird in Eritrea gepflanzt, um Flussufer zu stabilisieren.
In seinem Heimatgebiet ist er eine Pionierart auf offenen Waldlichtungen. Der Baum hat jedoch ein sehr langsames Anfangswachstum und ist sehr empfindlich gegenüber Buschbränden, was seine Nützlichkeit etwas einschränkt. Wenn er in Gruppen angebaut wird, vertilgt er effektiv Gras.

Sonstige Verwendung

Die Blätter sind reich an Gerbstoffen und werden verwendet, um Stoffe gelb zu färben. In Westafrika werden sie häufig für das älteste traditionelle afrikanische Färbeverfahren für Baumwolltextilien verwendet, das als „Basilan“ bekannt ist.
Das Färben mit den Blättern dieser Pflanze ist für viele Menschen sogar zu einer Vollzeitbeschäftigung geworden.
Die Rinde und die Wurzeln sind ebenfalls eine Quelle für Gerbstoffe und Farbstoffe.
Die Asche der Blätter, der Rinde und des Holzes wird als Beizmittel verwendet, um die Echtheit vieler anderer Farbstoffe zu verbessern und in der Indigofärberei den notwendigen alkalischen pH-Wert aufrechtzuerhalten.
Die Holzasche wird als Lauge beim Waschen von Kleidung und als Grundlage für die Herstellung von Seife verwendet.
Die beschädigte Rinde scheidet ein teilweise lösliches Gummi aus, das 22% Uronsäure enthält. Es ist von guter Viskosität und kann als Ersatz oder Zusatzstoff für Gummi-Arabicum (Senegalia-Arten) verwendet werden. Es wird auf verschiedene Weise verwendet, u. a. zum Ausklopfen von Stoffen, um Tinte zähflüssiger zu machen, als Klebstoff, in der Medizin und für Lebensmittel.
In Ghana und Nigeria werden die Wurzeln als Kaustangen verwendet und gehandelt. Die Kaustäbchen haben eine starke Wirkung gegen ein breites Spektrum von Bakterien gezeigt, darunter auch einige, die zur Zahnzerstörung beitragen.
Das Kernholz ist dunkel, stumpfbraun, streifig und wird fast ebenholzschwarz; es ist deutlich von dem breiten Band aus weißlich-gelbem Splintholz abgegrenzt. Die Textur ist fein, die Maserung gewellt oder verzahnt. Das Holz ist schwer und hart; es ist im Kontakt mit dem Boden nicht dauerhaft, aber widerstandsfähig gegen Termiten- und Insektenbefall, jedoch nicht gegen den Schiffsbohrwurm. Es ist sehr widerstandsfähig gegen Konservierungsmittel. Es altert schnell, jedoch mit einer gewissen Verformung. Das Holz lässt sich mäßig gut sägen, aber schwer hobeln, sägen und bohren; es lässt sich gut polieren und drechseln, aber nur schwer nageln. Es wird häufig für Pfähle und Sparren im Hausbau, für landwirtschaftliche Geräte, Werkzeugstiele und gelegentlich im Möbelbau verwendet. Es ist ein beliebtes Holz für Schnitzarbeiten.
Das Holz ist ein ausgezeichneter Brennstoff und ergibt gute Holzkohle. In der gesamten Sahelzone ist der Brennstoff so knapp geworden, dass sogar diese nützlichen Bäume geopfert werden.

Vermehrung

Die Samen sind sehr klein und verlieren schnell ihre Lebensfähigkeit (innerhalb von 6 Monaten); außerdem ist ihre Keimfähigkeit eher gering, nur 10 – 15% der Samen erweisen sich als lebensfähig[