Anorexie und Kachexie

Anorexie ist ein abnormaler Verlust des Appetits auf Nahrung. Magersucht kann durch Krebs, AIDS, eine psychische Störung (z. B. Anorexia nervosa) oder andere Krankheiten verursacht werden.

Krebs und Krebstherapien können den Geschmack, den Geruch, den Appetit und sogar die Fähigkeit beeinträchtigen, genügend Nahrung zu sich zu nehmen oder die Nährstoffe aus der Nahrung zu absorbieren, insbesondere bei Mundhöhlenkrebs. Dies kann zu einer Unterernährung führen, die dadurch entsteht, dass wichtige Nährstoffe nicht über den Mund oder über zusätzliche Ernährungssysteme wie PEG-Sonden aufgenommen werden können. Unterernährung kann dazu führen, dass der Patient schwach und müde ist und nicht in der Lage, Infektionen zu bekämpfen oder sogar die Krebsbehandlung zu überstehen. Die Unterernährung kann sich noch verschlimmern, wenn der Krebs wächst oder sich ausbreitet. Die Aufnahme von zu wenig Eiweiß und Kalorien ist ein sehr häufiges Problem für Krebspatienten, insbesondere für Patienten mit Mundhöhlenkrebs, da sie während der Behandlung schmerzhafte Mukositis-Wunden im Mund entwickeln, die während und nach Abschluss der Behandlung noch einige Zeit anhalten können. Die Wunden machen es sehr schmerzhaft, Nahrung über den Mund aufzunehmen. Eine ausreichende Eiweiß- und Kalorienzufuhr ist wichtig für die Heilung, die Infektionsbekämpfung, die Erhaltung der mageren Körpermasse und die Energieversorgung.

Anorexie und Kachexie sind häufige Ursachen für Mangelernährung bei Krebspatienten. Magersucht kann zu Beginn der Krankheit auftreten oder später, wenn der Krebs wächst oder sich ausbreitet. Manche Patienten sind bereits magersüchtig, wenn bei ihnen Krebs diagnostiziert wird. Fast alle Patienten mit fortgeschrittener Krebserkrankung leiden an Magersucht. Sie ist die häufigste Ursache für eine Mangelernährung bei Krebspatienten.

Kachexie ist ein Zustand, der durch Appetitlosigkeit, anschließenden Gewichtsverlust, Verlust von fettfreier Körpermasse/Muskulatur und allgemeine Schwäche gekennzeichnet ist. Sie tritt häufig bei Patienten mit Tumoren der Lunge, der Bauchspeicheldrüse und des oberen Magen-Darm-Trakts sowie bei Patienten mit Mundkrebs auf. Eine der Nebenwirkungen langwieriger Behandlungen, sei es Bestrahlung, Chemotherapie oder chirurgische Eingriffe in der Mundhöhle, ist, dass diese chronischen Beschwerden zu einem Mangel an Lust am Essen führen können. Neben den Schluckbeschwerden, den oralen Schmerzen und dem Unbehagen ist auch der Geschmack radikal verändert, und die Freude am Essen ist dahin. Kombiniert man dies mit der Tatsache, dass die Patienten während der Bestrahlung von Mundhöhlenkrebs zunehmend lethargisch werden und über längere Zeiträume schlafen, sind die Voraussetzungen für eine Unterernährung und den Verlust an fettfreier Körpermasse gegeben. Es ist wichtig, die Kachexie in einem frühen Stadium der Krebsbehandlung zu erkennen und zu behandeln, da sie schwer zu korrigieren ist. Es ist erwähnenswert, dass in dieser Zeit auch eine Dehydrierung auftreten kann, die in Krankenhäusern oft Infusionen zur Rehydrierung der Patienten erfordert. Sie kann durch einen allgemeinen Mangel an Trinklust verursacht werden, der wiederum auf die Schmerzen beim Schlucken zurückzuführen ist, aber auch durch lang anhaltende Übelkeit und Durchfall, die durch Bestrahlung und Chemotherapie verursacht werden. Bei Patienten, die über PEG ernährt werden, ist darauf zu achten, dass neben der flüssigen Nahrungsergänzung, die bei diesen Systemen verwendet wird, bei jeder Fütterung auch ausreichende Mengen an Wasser zugeführt werden.

Krebspatienten können gleichzeitig an Magersucht und Kachexie leiden. Der Gewichtsverlust kann durch eine geringere Kalorienzufuhr oder eine höhere Kalorienverbrennung oder durch beides verursacht werden. Der Körper benötigt sehr viel Energie, um die laufenden Behandlungen und die Zerstörung nicht nur des Krebsgewebes, sondern auch des kollateralen gesunden Gewebes zu überstehen und wiederaufzubauen. Es ist wichtig, dass Krebssymptome und -nebenwirkungen, die das Essen beeinträchtigen und zu Gewichtsverlust führen, frühzeitig erkannt und behandelt werden. Sowohl eine angemessene Ernährungstherapie als auch Medikamente können dem Patienten helfen, ein gesundes Gewicht zu halten. Die meisten großen Krebszentren beschäftigen und haben als Teil des Behandlungsteams einen Ernährungsberater, der in der Lage ist, die Nahrungsaufnahme und das Körpergewicht des Patienten zu überwachen.

Medikamente können erforderlich sein, um diese Nebenwirkungen auszugleichen, indem sie auf Folgendes abzielen:

• Zur Steigerung des Appetits.
• Zur Unterstützung der Verdauung.
• Zur Unterstützung der Kontraktion der Magen- und Darmmuskulatur (um die Nahrung in Bewegung zu halten).
• Zur Vermeidung oder Behandlung von Übelkeit und Erbrechen.
• Zur Vorbeugung oder Behandlung von Durchfall.
• Zur Vorbeugung oder Behandlung von Verstopfung.
• Zur Vorbeugung und Behandlung von Mundproblemen (wie Mundtrockenheit, Infektionen, akute orale Schmerzen und Wunden).
• Zur Vorbeugung und Behandlung von allgemeinen Schmerzen in anderen Bereichen des Körpers.