Anthony Bourdain ließ sich von Japan endlos inspirieren

Anthony Bourdain – der am Freitag tot in seinem Hotelzimmer in Frankreich aufgefunden wurde – hatte ein Händchen dafür, das Beste eines jeden Landes zu entdecken, das er im Laufe seiner schillernden Karriere besuchte, doch schien er immer einen besonderen Platz in seinem Herzen für Japan zu haben.

„Das erste Mal, als ich hierher kam, war es eine transformative Erfahrung, eine gewaltige und gewalttätige Erfahrung“, sagte Bourdain über Tokio in seiner CNN-Fernsehserie „Parts Unknown“. „Es war so, als würde ich zum ersten Mal LSD nehmen, was bedeutet: ‚Was mache ich jetzt, wo ich die ganze Welt auf eine andere Art sehe?'“

Als Kind sah Bourdain klassische japanische Filme wie „Sieben Samurai“ (1954) und „Sanjuro“ (1962). Aus diesen frühen Erfahrungen entwickelte sich eine tiefe Beziehung zu Japan, die über das Essen hinausging und sich auf die Musik, das Kino, den Lebensstil und die Kultur des Landes erstreckte. Eine „Parts Unknown“-Reise nach Japan in der ersten Staffel der Serie beinhaltete Besuche im Robot-Restaurant in Shinjuku und einer Death-Metal-Show sowie ein Essen mit einer Frau, die in Tokios sadomasochistische Gemeinschaft involviert ist.

Bourdain untersuchte während seiner Besuche auch soziale Themen und konzentrierte sich dabei auf Dinge wie Japans sinkende Geburtenrate und das wachsende Problem von hikikomori (sozialer Rückzug) und karōshi (Tod durch Überarbeitung). „Der Gehaltsempfänger kann einem leid tun“, meinte er in einem Eröffnungsmonolog für „Parts Unknown“. „Tokio ist ein williges Rädchen in einer riesigen Maschine, die lange Arbeitszeiten, niedrige Löhne, totale Hingabe … und manchmal das, was man karōshi nennt – Tod durch Überarbeitung.“

Trotz dieser brutalen, ehrlichen Anklage gegen die Kultur bewahrte sich Bourdain einen tiefen Respekt für Tokio und erklärte es wiederholt zu seiner Lieblingsstadt auf der Welt.

„Wenn ich mich damit einverstanden erklären müsste, für den Rest meines Lebens in einem Land oder sogar einer Stadt zu leben und sie nie zu verlassen, würde ich mich sofort für Tokio entscheiden“, schrieb Bourdain 2013 für den Blog, der „Parts Unknown“ begleitete. „Tokio ist köstlich und unbekannt. Ich bin mir sicher, dass ich den Rest meines Lebens dort verbringen, die Sprache lernen und trotzdem glücklich und unwissend sterben könnte.“

Es ist eine Vision, die nun leider nie wahr werden wird, aber eine, die aus Bourdains unsterblicher Leidenschaft und Neugier für das Land geboren wurde, und eine Vision, die wir alle anstreben können.