Antibiotika könnten sexuell übertragbare Infektionen drastisch reduzieren, sagt eine Studie, die schwierige neue Fragen aufwirft

Die Ausbreitung einiger sexuell übertragbarer Infektionen könnte möglicherweise drastisch reduziert werden, indem Menschen, die ungeschützten Sex hatten, angewiesen werden, innerhalb von 24 Stunden nach dem Geschlechtsverkehr Antibiotika einzunehmen, so eine neue Studie.

Aber eine solche Strategie, die an einer Gruppe von Männern getestet wurde, die häufig ungeschützten Sex mit mehreren männlichen Partnern hatten, könnte eine Kontroverse über den Einsatz von Antibiotika und die allgemeine Bedrohung durch eine wachsende Antibiotikaresistenz auslösen.

„Meine Botschaft zu dieser Studie wäre, dass wir mehr Forschung betreiben müssen, um Geschlechtskrankheiten zu verhindern – denn das ist ein Problem. Und diese Strategie … könnte möglicherweise eingesetzt werden“, sagte Dr. Jean-Michel Molina, Leiter der Abteilung für Infektionskrankheiten am Saint-Louis-Krankenhaus in Paris und Hauptautor der Studie.

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Molina bestand darauf, dass er niemals den langfristigen Einsatz von Antibiotika zur Verhinderung von Geschlechtskrankheiten unterstützen würde, sagte aber, dass der Ansatz eine wirksame kurzfristige Strategie sein könnte, wenn er mit anderen Kontrollansätzen gepaart wird, wie z. B. häufigere Geschlechtskrankheitstests in Hochrisikopopulationen.

„Ich möchte natürlich nicht, dass diese Strategie bei jeder Person in großem Umfang eingesetzt wird“, sagte Molina. „Aber wenn man eine Gruppe mit einer hohen Inzidenzrate von Syphilis oder Chlamydien auswählt und versuchen will, die Syphilisrate in dieser Gruppe von Menschen recht schnell zu senken, könnte man denken, dass diese Strategie ein paar Monate lang angewendet werden könnte.“

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Vor allem die Syphilis-Raten sind in den letzten Jahren stetig gestiegen; die Rate im Jahr 2015-2016 – 8,7 Fälle pro 100.000 Menschen – war die höchste seit 1993, berichteten die Centers for Disease Control and Prevention. Die Infektionsrate stieg in jeder Altersgruppe über 15 Jahren, sowohl bei Männern als auch bei Frauen und in allen ethnischen Gruppen.

Molinas Studie wurde kürzlich in der Zeitschrift Lancet Infectious Diseases veröffentlicht. Die Bill and Melinda Gates Foundation war einer der Geldgeber.

Die Forscher wiesen 232 Männer nach dem Zufallsprinzip einer von zwei Gruppen zu. Eine der Gruppen erhielt Antibiotika – das Medikament Doxycyclin -, die sie einnehmen sollten, wenn sie ungeschützten Sex hatten. Sie sollten zwei Pillen pro Begegnung und nicht mehr als sechs in einer Woche einnehmen, idealerweise innerhalb von 24 Stunden und nicht später als 72 Stunden nach dem Geschlechtsverkehr. In Wirklichkeit nahmen die Männer im Durchschnitt etwa 6,8 Pillen pro Monat ein.

Die Männer wurden regelmäßig auf Geschlechtskrankheiten getestet, und in den etwa neun Monaten, in denen sie beobachtet wurden, sanken die Raten einiger sexuell übertragbarer Infektionen in der Behandlungsgruppe drastisch. Der Gesamtrückgang aller Geschlechtskrankheiten betrug 47 Prozent, aber dieser Durchschnittswert wurde durch die Tatsache geschmälert, dass Doxycyclin keine Gonorrhoe heilt.

Es gab jedoch einen 70-prozentigen Rückgang der Chlamydieninfektionen, und die Fälle von Syphilis gingen um 73 Prozent zurück. Die Autoren wiesen jedoch darauf hin, dass die Dauer der Studie kurz war und sie nicht sagen können, ob die Strategie langfristig genauso gut funktionieren würde.

Die Ergebnisse können nicht isoliert betrachtet werden, warnten andere Experten. Die Verwendung von Doxycyclin auf diese Weise könnte dazu führen, dass die Bakterien, die die Infektionen verursachen, eine Resistenz gegen das Medikament entwickeln, warnte Dr. Brad Spellberg, ein Spezialist für Infektionskrankheiten und leitender Arzt am Los Angeles County-University of Southern California Medical Center in Los Angeles.

Spellberg sagte auch, dass Menschen, die das Medikament auf diese Weise verwenden, die Bakterien in ihrem Magen-Darm-Trakt – ihre eigene Darmflora – regelmäßigen Dosen von Doxycyclin aussetzen würden. Und auch diese Bakterien könnten eine Resistenz gegen das Medikament entwickeln, was zu einer Reihe anderer Gesundheitsprobleme führen könnte.

„Sie verursachen eine Verletzung durch Eigenbeschuss“, sagte er.

Das vollständige Bild der Folgewirkungen, die sich ergeben, wenn man seine Darmflora Antibiotika aussetzt, ist noch im Entstehen begriffen, sagte Ramanan Laxminarayan, Direktor des Center for Disease Dynamics, Economics, and Policy und eine führende Stimme zu den Gefahren der zunehmenden Antibiotikaresistenz. Er wies auf einen kürzlich in der Zeitschrift Science erschienenen Bericht hin, wonach einige Krebsimmuntherapien bei Menschen, die kürzlich Antibiotika eingenommen hatten, weniger gut funktionierten.

Molina merkte an, dass eine Antibiotikaresistenz gegen Doxycyclin nicht bei Chlamydien oder Syphilis festgestellt wurde, obwohl das Medikament seit Jahrzehnten zur Behandlung dieser Infektionen eingesetzt wird. Dennoch sagte er, dass die Möglichkeit einer solchen Resistenz nicht ausgeschlossen werden kann.

In einem Kommentar, der zusammen mit der Studie veröffentlicht wurde, wird argumentiert, dass die Verringerung der Infektionsraten bei Männern, die Sex mit Männern haben und sexuell sehr aktiv sind, die STI-Infektionsraten in einer Gemeinschaft generell senken könnte.

Die Autoren Christopher Fairley und Eric Chow vom australischen Melbourne Sexual Health Center an der Monash University sagten, dass der Druck von Patienten, Doxycyclin präventiv zu erhalten, erheblich sein könnte, da das Medikament auch in sechsmonatigen Kursen zur Behandlung von Akne verschrieben wird. Wie Molina und seine Mitautoren hielten auch sie den präventiven Einsatz von STI zum jetzigen Zeitpunkt für verfrüht.

Laxminarayan wies den Gedanken an diese Art der Anwendung jedoch nicht von der Hand. „Ich denke, dass es für eine kleine Untergruppe der Bevölkerung sicherlich eine weitere Untersuchung wert ist, wenn dies hilft, Syphilis vorzubeugen“, sagte er.

Er sagte jedoch, dass zunächst zusätzliche Studien durchgeführt werden sollten, um ein besseres Bild von den möglichen Folgen der Verwendung von Doxycyclin auf diese Weise zu erhalten, einschließlich des Risikos der Resistenzentwicklung, des Potenzials, dass es die Verwendung von Kondomen weiter aushöhlen könnte, und anderer unbeabsichtigter Folgen.