Antimon

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Antimon ist ein chemisches Element mit dem Symbol Sb (von ) und der Ordnungszahl 51. Es ist ein grau schimmerndes Metalloid und kommt in der Natur vor allem in Form des Sulfidminerals Stibnit (Sb2S3) vor. Antimonverbindungen sind seit der Antike bekannt und wurden zu Pulver verarbeitet, das in der Medizin und in Kosmetika verwendet wurde und oft unter dem arabischen Namen Kajal bekannt ist. Auch metallisches Antimon war bekannt, wurde aber bei seiner Entdeckung fälschlicherweise als Blei identifiziert. Im Westen wurde es erstmals von Vannoccio Biringuccio isoliert und 1540 beschrieben.

Seit einiger Zeit ist China der größte Produzent von Antimon und seinen Verbindungen, wobei der Großteil der Produktion aus der Xikuangshan-Mine in Hunan stammt. Die industriellen Methoden zur Raffination von Antimon sind das Rösten und die Reduktion mit Kohlenstoff oder die direkte Reduktion von Stibnit mit Eisen.

Die wichtigsten Anwendungen für metallisches Antimon sind Legierungen mit Blei und Zinn und die Blei-Antimon-Platten in Blei-Säure-Batterien. Legierungen von Blei und Zinn mit Antimon haben verbesserte Eigenschaften für Lote, Kugeln und Gleitlager. Antimonverbindungen sind wichtige Zusatzstoffe für chlor- und bromhaltige Flammschutzmittel, die in vielen gewerblichen und Haushaltsprodukten zu finden sind. Eine neue Anwendung ist die Verwendung von Antimon in der Mikroelektronik.

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