Antonio Banderas spricht über seinen Herzinfarkt, Altern und die Rolle eines sehr alten Freundes in Pedro Almodóvars neuestem Film

GLORY‘

Sony Pictures Classics

Vor zweieinhalb Jahren erlitt Antonio Banderas einen Herzanfall. Damals war er erst 56 Jahre alt und ansonsten bei bester Gesundheit. Es kam völlig überraschend. Heute ist er 59 Jahre alt, sportlich schlank und so produktiv wie nie zuvor, und Banderas sagt: „Das war eines der besten Ereignisse in meinem Leben. Es hat mir die Augen geöffnet, um mich selbst besser zu verstehen, meine Rolle im Leben zu begreifen und einfach die Dinge zu erkennen, die wirklich wichtig sind.“

„Es gibt einen Haufen Dummheiten, die ich vorher für wichtig hielt, die einfach verschwunden sind, die einfach untergegangen sind“, sagte er. „Etwas hat sich verändert.“

Pedro Almodóvar, der spanische Regisseur, mit dem Banderas zu dieser Zeit sieben Filme gedreht hatte, erkannte die Veränderung sofort. „Er sagte: ‚Ich weiß nicht, wie ich es beschreiben soll, aber nachdem du diesen Herzinfarkt hattest, ist da etwas in dir. Ich weiß nicht, wie ich es beschreiben soll, aber ich möchte, dass du es nicht versteckst.'“

In diesem Herbst wird Banderas in zwei sehr unterschiedlichen Filmen zu sehen sein: in Steven Soderberghs Film über die Panama Papers, The Laundromat, und in Almodóvars gedämpftem, halb-autobiografischem Pain and Glory. Letzte Woche war er in New York, um letzteren auf dem New York Film Festival vorzustellen, und wir haben uns mit ihm zusammengesetzt, um über dieses Projekt, das Altern, seine Herangehensweise an die Schauspielerei und seine Gedanken über das Spielen von schwulen Charakteren zu sprechen, die auf eine seiner ersten Zusammenarbeiten mit Almodóvar vor mehr als 30 Jahren zurückgehen, den Film Gesetz der Begierde von 1987.

In Pain and Glory spielt Banderas eine teilweise fiktionalisierte Version von Almodóvar selbst: einen Filmregisseur namens Salvador Mallo, der sich inmitten seines körperlichen und psychischen Verfalls befindet und sich dem Heroin zuwendet, um seine unzähligen körperlichen und existenziellen Schmerzen zu betäuben. Es war ihr achter gemeinsamer Film, und die beiden kennen sich schon seit 40 Jahren. Banderas sagte, dass diese Vertrautheit sowohl Herausforderungen als auch Chancen mit sich bringt.

„Es ist etwas schwieriger, jemanden zu spielen, der existiert hat, es ist etwas schwieriger, wenn diese Person noch am Leben ist, weil sie noch lebt, es ist schwieriger, wenn diese Person dein Freund ist, und es ist noch schwieriger, wenn diese Person bei dir Regie führt“, sagte er. „Aber gleichzeitig hat man dort alle Daten, die man braucht, um eine Figur zusammenzustellen.“

Um dies zu tun, sagte Banderas, „musste ich Antonio Banderas töten. Ich musste den Kerl töten, der sportlicher und romantischer ist, und die Figur aus einem anderen Blickwinkel erschaffen.“ Dabei habe er entdeckt, dass er mit einem Blick oder einer Geste Volumen ausdrücken könne. „Wir können einen Charakter mit kleinen Dingen erschaffen“, sagte er, „wie etwas sticken, Stück für Stück, mit Subtilität.“

Für Banderas ist diese Liebe zum Detail eine wesentliche Voraussetzung für gutes Schauspiel. „Man lädt das Publikum ein, mit einem zu reisen“, sagte er über das Handwerk. „Wenn man versucht, manipulativ mit ihnen umzugehen, wenn man versucht, sie zu sehr zu treiben, verliert man sie.“

Obgleich Banderas nur wenige oberflächliche Ähnlichkeiten mit Almodóvar aufweist, erkennt er an, dass wir alle gewisse universelle Eigenschaften teilen. „Was sind wir?“, fragte er und ließ die Frage einen Moment lang auf sich wirken. „Sind wir die Dinge, die wir getan haben, die Dinge, die wir gesagt haben? Oder sind wir auch die Dinge, die wir tun wollten und nie getan haben, die Dinge, die wir sagen wollten und nie gesagt haben? Wir sind all das.“

In Pain and Glory gibt es eine herzzerreißende Szene, in der Salvador mit seiner Mutter Jacinta (Julieta Serrano) spricht, die schon weit über 80 ist, und sich dafür entschuldigt, dass er nicht der Sohn ist, den sie von ihm erwartet hat. Er spielt damit zum Teil darauf an, dass er schwul ist, aber auch ein Künstler, ein Stadtmensch und vermutlich ein Nicht-Gläubiger. „Pedro hat das wahrscheinlich nie gesagt“, sagte Banderas über den Regisseur, „aber er wollte es sagen. Jeder reist mit einem Koffer voller Geheimnisse und Großartigkeiten durchs Leben. Jeder. Schmerz und Ruhm. Es sei denn, man kennt jemanden, der perfekt ist.“

Almodóvar, der 70 Jahre alt ist, hatte zuvor noch nie einen autobiografischen Film gedreht, obwohl der vom Regisseur bevorzugte Begriff Autofiktion das Projekt besser beschreibt. Der Film stützt sich stark auf das Leben des Regisseurs, nimmt sich aber auch Freiheiten heraus. Banderas deutete an, dass das Alter ihn motiviert haben könnte, den Film jetzt zu drehen. „Es gibt eine Reihe von Regisseuren, die an einem bestimmten Punkt in ihrem Leben einfach nach innen schauen wollen“, sagte er und nannte Frederico Fellinis 8 1/2 und Francoise Truffauts Tag für Nacht als Vorbilder.

Er fügte hinzu, dass die Rolle des Almodóvar für ihn eine ähnliche Gelegenheit zur Selbsterkundung darstellt. „Es gibt einen Moment in deinem Leben, an dem du anfängst, zurückzublicken. Es gibt einen Moment im Leben eines jeden, wenn man älter wird, der nur noch Platz für die Wahrheit lässt.“

Auch wenn Banderas dies dem Alter zuschreiben mag, hat die Suche nach der Wahrheit seine Karriere von Anfang an bestimmt. Er spielte homosexuelle Figuren zu einer Zeit, als sich nicht viele Mainstream-Schauspieler mit solchen Rollen wohlfühlten, stellt aber heute fest, dass die sexuelle Orientierung einer Figur für ihn „nie eine Hauptsache“ war. „Es ist nur eines der Merkmale der Charaktere unter vielen anderen“, sagte er.

Als er zum Beispiel den Freund von Tom Hanks in Philadelphia spielte, sagte Banderas, seine Priorität sei einfach gewesen, der Figur treu zu sein, das zu tun, was die Figur tun würde, zu fühlen, was die Figur fühlen würde – unabhängig davon, wie es beim Publikum ankommen würde. „Es gab eine Szene, in der ich ins Krankenhaus rannte, weil ich eine Krise hatte, und in der sie herausfanden, dass er AIDS hatte“, erinnerte er sich. „Und es stand im Drehbuch, dass wir uns damit abfinden müssen. Und ich glaube, es war bei der zweiten oder dritten Aufnahme, als ich sagte: ‚Mann, das ist doch besch***t, wir müssen uns küssen, Mann. Wir sind ein Paar, wir sind ein Paar. Wir müssen uns küssen.'“

Es war ein gewagter Vorschlag – Regisseur Jonathan Demme hatte nicht einmal daran gedacht – aber Banderas sagte, dass Hanks bereitwillig zustimmte. Dieser Kuss vor 26 Jahren wurde zu einem entscheidenden Moment im amerikanischen Kino. „Es war sehr dumm, weil es ein sehr kleiner Kuss war“, sagt Banderas rückblickend, „aber er war so wichtig.“

Für Banderas besteht die größte Ironie darin, dass Gewalt im Film einen Freifahrtschein erhält. „Man kann jeden auf der Leinwand umbringen und es ist völlig in Ordnung, es stellt kein Problem dar“, sagte er. „Die Leute lieben das einfach. Man kann Menschen in Kinderfilmen töten, man kann Blut in diesen Filmen sehen, und es ist in Ordnung. Aber wenn man eine gleichgeschlechtliche Person küsst, dann ist das so, als würde sich die ganze Welt einfach auflösen.“

Zum Schluss diskutierten wir darüber, wie „Pain and Glory“ Salvadors Opiatkonsum darstellt und ob diese Darstellung ethisch vertretbar ist. Salvador scheint die Droge genauso schnell wieder abzusetzen, wie er sie aufgenommen hat, und der Entzug wird nur am Rande erwähnt. Banderas antwortete, er glaube nicht, dass man das wörtlich nehmen sollte, sondern eher als Metapher. „Er benutzt die Drogen als Schmerzmittel, in einem Zustand der Verzweiflung“, sagte er, und es zeigt, dass er „sehr selbstzerstörerisch sein kann“. Aber noch wichtiger ist, dass sie als „fast eine Parallele zur wirklichen Sucht verwendet wird – und die wirkliche Sucht ist die nach dem Kino, nach dem Erzählen seiner Geschichten.“ Sobald Salvador sich zur Arbeit motiviert fühlt, braucht er die Droge nicht mehr.

„In gewisser Weise ist der Film also sehr hoffnungsvoll“, schloss Banderas und verwies auf eine Szene gegen Ende des Films, in der sich Salvador einer Operation unterziehen muss und seinem Arzt erzählt, dass er wieder schreibt. „Es ist eine Art, wie er sagt: ‚Tötet mich nicht, ich habe noch etwas zu tun.'“

Es ist in der Tat ein bewegender Satz. Und Banderas hat ihn direkt aus dem Herzen gesprochen.

Pain and Glory kommt am Freitag, den 4. Oktober in die Kinos.