Anzeichen von spirituellem Missbrauch

Es gibt eine Art von Missbrauch, dem ich im Laufe der Jahre viele Male begegnet bin; er ist in vielerlei Hinsicht einzigartig, denn er berührt einige sehr spezielle und persönliche Bereiche. Ich glaube, sie ist so speziell, dass sie „die Seele verwundet“.

Einige von uns sind sich der verschiedenen Formen von „Sekten“ bewusst und wissen, wie giftig sie sein können.

Aber obwohl alle religiösen Sekten spirituell missbräuchlich sind, ist nicht jeder spirituelle Missbrauch in einer Sekte zu finden.

Jemand sagte einmal, dass das Heimtückische am Missbrauch von Macht seine Fähigkeit ist, sich zu tarnen. Mit anderen Worten, der Machtmissbrauch, der zum Missbrauch führt, ist sehr subtil, und man kann ihn erleben, ohne zu merken, was er ist. Dies bringt mich zu meiner Definition von spirituellem Missbrauch (Ward 2011):

„Spiritueller Missbrauch ist ein Missbrauch von Macht in einem spirituellen Kontext, bei dem spirituelle Autorität zum Schaden derjenigen, die unter ihrer Führung stehen, verzerrt wird. Er beeinflusst die innere und äußere Welt eines Menschen und hat das Potenzial, die biologischen, psychologischen, sozialen und spirituellen Bereiche des Individuums zu beeinträchtigen.“

Die obige Definition stammt aus meiner Forschung über spirituellen Missbrauch vor einigen Jahren. Was damals auffiel, war, dass unabhängig davon, welche Gruppe die Person verließ, sie alle sehr ähnliche Schwierigkeiten hatten. Ich habe Menschen getroffen, die New-Age-Gruppen, christliche Gruppen, Hindu-Gruppen und okkulte Gruppen verlassen haben. Einmal traf ich jemanden, der eine „fliegende Untertassen-Gruppe“ verließ, die auf die Außerirdischen wartete.

Anzeichen für spirituellen Missbrauch

Ungeachtet der Gruppe hatten sie alle die folgenden Elemente:

Die Führung repräsentierte Gott: Ob es der östliche Guru war, der sich für Gott hielt, oder der christliche Pastor, der im Namen Gottes sprach, der oder die Leiter hatten eine sehr starke symbolische Autorität.

Ein klassisches Beispiel ist der alte Spruch: „Richtet nicht den Gesalbten des Herrn!“, der eine grobe Fehlinterpretation dessen ist, was die Bibel tatsächlich sagt, und die Menschen davon abhält, gesunde Fragen zu stellen.

Es gab geistliches Mobbing: Der Leiter oder die Leiter manipulierten die Mitglieder. Im Grunde genommen waren sie Tyrannen. Schlicht und einfach.

Die Mitglieder wurden nur akzeptiert, wenn sie etwas leisteten: Man wurde von den Führern nur dann akzeptiert, wenn man ihnen gehorchte. Wenn nicht, war man „rebellisch“ oder geistig schwach. Tatsächlich schenkten sie einem nur dann Aufmerksamkeit, wenn sie der Meinung waren, dass man etwas falsch gemacht hatte.

Es gab eine geistliche Vernachlässigung: Die Leiter hätten sich um ihre Untergebenen kümmern sollen, aber stattdessen drückten sie ein Auge zu, wenn es um ernste Angelegenheiten wie Kindesmissbrauch, Ehezerwürfnisse oder psychische Probleme ging. Sie nutzten auch ihre Autorität, um Angelegenheiten zu regeln, zu denen sie nicht qualifiziert waren.

Der innere Stress und der äußere Druck werden immer schlimmer: Die Spannung und der Schmerz zwischen dem, was äußerlich geschah (den Leitern zu gehorchen, unglaublich beschäftigt zu sein) und den Zweifeln und Ängsten im Inneren (über die nicht gesprochen werden durfte) werden immer schlimmer. Das ist ‚eine Lüge leben‘.

Der innere Stress und der äußere Druck erreichen einen Punkt, an dem man ausbrennt: Der Körper bricht in körperlichen Krankheiten zusammen, der Geist bricht in Depressionen und Ängsten zusammen, und geistig bricht man zusammen, da man eine tiefe Angst vor allem Geistigen entwickelt, wie z.B. in die Hölle zu kommen, vor Gott usw.

Der oben beschriebene Schmerz kann in der Antwort einer Frau auf mich zusammengefasst werden, als sie klagte: „Wie kann ich „Gottes Weg“ leben (was ich muss), wenn „Gottes Weg“ selbst eine Quelle von so viel Schmerz ist?“

Sie sehen, geistlicher Missbrauch ist eine grobe Verletzung von Grenzen; emotional, psychologisch, geistlich und manchmal sogar körperlich. Eine Frau erklärte mir zum Beispiel, dass sie in ihrer Gruppe den Pastor um Erlaubnis bitten musste, um die einfachsten Dinge zu tun, und dabei wie ein Kind behandelt wurde:

„Ich brauchte die Erlaubnis, um ins Ausland zu reisen. Ich brauchte die Erlaubnis, andere Gemeinden zu besuchen, die natürlich in unserem Netzwerk sein mussten. Ich brauchte die Erlaubnis, andere kleine Gruppen innerhalb unserer Kirche zu besuchen. Es war einfach außergewöhnlich. Ich brauchte die Erlaubnis, zu einer Familienfeier statt zu einer Kirchenfeier zu gehen. Ich musste die Erlaubnis bekommen, an die Küste zu fahren, um meine Schwiegereltern zu besuchen und jede Kleinigkeit zu erklären, wo ich war, warum ich dort war und warum ich nicht zu kirchlichen Veranstaltungen ging.“

Befreiung vom geistlichen Missbrauch

Jeder Mensch geht einen anderen Weg, wenn er sich von dem geistlichen Missbrauch löst.

Einige zeigen Anzeichen von PTBS; für andere ist ihr tiefes Gefühl des Verlustes am schmerzhaftesten.

Einige wollen ihr geistliches Leben wieder aufbauen, haben aber große Angst vor Gott und davor, wieder verletzt zu werden. Der Austritt aus einer spirituell missbrauchenden Kirche oder Gruppe kann einer zerbrochenen Beziehung oder anderen Trauer- und Verlustsituationen sehr ähnlich sein; das Gefühl des Verlustes ist oft sehr tief und sehr umfassend. Man kann zwar Vergleiche zwischen geistlichem Missbrauch und dem Verlust eines Partners ziehen, aber der Verlust, den man durch geistlichen Missbrauch erfährt, umfasst viel mehr. Hier sind einige Schlüsselbereiche, die zu berücksichtigen sind:

Die Realität des Ganzen zu akzeptieren: Auch wenn man den Ort verlassen hat, kann man immer noch das Gefühl haben, dass es nicht passiert ist; es scheint so „unwirklich“ zu sein.

Manchmal ist der Schmerz so groß, dass man ihn verleugnet. Ein Teil der Akzeptanz besteht darin, zu der Überzeugung zu gelangen, dass eine Rückkehr unmöglich ist. Manchmal verleugnen Menschen die Tatsachen des Ausstiegs, d.h. sie teilen anderen mit, dass sie immer noch involviert sind. Andere leugnen die Bedeutung, z. B. „Ich vermisse die Gruppe nicht“ oder „Ich wollte sowieso nicht bleiben“.

Arbeiten Sie sich durch den Schmerz von Trauer und Verlust: Diese wichtige Aufgabe zu verweigern, bedeutet, „nicht zu fühlen“. Menschen tun dies auf verschiedene Weise – indem sie leugnen, dass sie Schmerzen haben, oder indem sie den Prozess behindern, indem sie jegliche schmerzhaften Gedanken vermeiden. Andere betäuben sich mit Alkohol oder Drogen. Manche versuchen eine „geografische Heilung“, indem sie in eine andere Stadt oder einen anderen Staat ziehen. Früher oder später holt es den Einzelnen jedoch ein, manchmal in Form von Wut, Depression oder Angstzuständen.

Sich an eine neue Umgebung anpassen: Diese Aufgabe bedeutet für jeden Menschen etwas anderes. Nach Hause zu kommen und ein leeres Haus vorzufinden, alleine aufzuwachen, Kinder alleine großzuziehen und weniger Geld zur Verfügung zu haben – all das ist hart und kann Teil der Anpassung an ein Leben abseits der Gruppe sein.

Für viele war ihre Identität in der Kirche oder Gruppe verankert. Sie können sich jetzt ziemlich „unvollständig“ fühlen. Sie haben vielleicht das Gefühl, dass Gott sie verlassen hat oder dass sie von Gott bestraft werden, weil sie ihn abgelehnt haben.

Es geht darum, sich emotional neu zu orientieren und mit dem Leben weiterzumachen: Hier geht es darum, das fehlende Stück in Ihrem emotionalen und spirituellen Leben zu heilen.

Die beste Beschreibung dafür, dass Sie diese letzte Phase nicht „vollenden“, wäre wohl „nicht vertrauen“. Mit anderen Worten, indem man hartnäckig an dem vergangenen Schmerz festhält, behindert man den Aufbau neuer Beziehungen. Vielleicht kann man es am besten auf den Punkt bringen, wenn man sagen kann: „Es gibt andere Menschen, die man lieben und denen man vertrauen kann“.

Dennoch ist es extrem schwer, wenn Freunde oder Familienangehörige noch in der Kirche oder Gruppe sind. Man muss sich auch darüber klar werden, was man geistig glaubt. Manche geben zum Beispiel jede Vorstellung von Gott oder einem geistlichen Leben auf. Andere wollen geistlich wieder Anschluss finden, wissen aber nicht wie.

Sind Sie in einer Situation des geistlichen Missbrauchs?

Für diejenigen, die noch in der Gruppe sind, lautet die große Frage: Soll ich austreten?

Das ist schwierig – vor allem, wenn Sie noch Freunde oder Familie in der Kirche/Gruppe haben. In diesem Artikel geht es wirklich darum, wie es für Leute ist, die ausgetreten sind; wenn Sie noch in der Gruppe sind, gibt es eine Reihe von Dingen, die Sie sorgfältig abwägen sollten.

Ungeachtet dessen, wo Sie sich auf Ihrer Reise befinden, müssen Sie sie nicht allein gehen. Spirituell missbraucht zu werden, kann furchtbar traumatisch sein, und viele verstehen nicht, wie tief und verwirrend dieser Schmerz ist. Wenn Sie das Gefühl haben, dass die Zeit reif ist, das Zerbrochene wieder aufzubauen, würde ich gerne von Ihnen hören.

Autor: Dr. David Ward, BSocWk, BA, Grad Dip (Couple Thpy), M.Couns, MPhil, PhD.

Dr. David Ward ist ein Psychotherapeut mit über 20 Jahren Erfahrung in der Therapie von Erwachsenen, Jugendlichen, Kindern, Paaren und Familien. Zu seinen beruflichen Interessengebieten gehören die Anwendung der EMDR-Therapie zur Unterstützung bei der Bewältigung von häuslicher Gewalt, Kindesmissbrauch, PTBS, Depressionen und Angstzuständen, Familientherapie und die Arbeit mit Opfern von spirituellem und rituellem Missbrauch.

Um einen Termin zu vereinbaren, versuchen Sie es mit Online Booking. Alternativ können Sie Vision Psychology Brisbane unter (07) 3088 5422 anrufen.

Publikationen von Dr. David Ward über spirituellen Missbrauch:

• Ward, D., (2011) ‚The lived experience of spiritual abuse‘. Journal of Mental Health, Religion & Culture, 14 (9) 899-915.
• MPhil Thesis (2008) University of Queensland. „Wounding the soul: the lived experience of spiritual abuse.“
• Ward, D., (Winter 2009) „Exiting the Faith: the dynamics of spiritual abuse“, Counselling Australia.
• Ward, D., (2002) ‚Sekten und die Familie‘. Australian & New Zealand Journal of Family Therapy, (23) (2) 61-68.
• Ward, D., (2000) ‚Wo soll ich anfangen? Assessment and Intervention with ex-cult members‘ Australian Social Work, (53) (2) 37-42.
• Ward, D., (2000) ‚Häusliche Gewalt als ein kultisches System‘. Cultic Studies Journal, (17) (1), 42-55.

Vorträge:

• „Spiritual Abuse and the Family“. 29. Australische & Neuseeländische Familientherapiekonferenz, Oktober 2008
• „Counselling ex-members of cults and other controlling groups“. Nationale Konferenz der Australischen Beratervereinigung, Oktober 2004