Apple beschuldigt, Gesetzentwurf zur Verhinderung von Zwangsarbeit verwässern zu wollen

Namenlose Mitarbeiter des Kongresses haben Apple beschuldigt, einen Gesetzentwurf zur Verhinderung von Zwangsarbeit verwässern zu wollen, der US-Unternehmen dazu verpflichten würde, sicherzustellen, dass ihre Lieferkette nicht in derartige Missstände verwickelt ist. Der Gesetzentwurf zielt darauf ab, den Einsatz von uigurischer Zwangsarbeit in der chinesischen Region Xinjiang zu beenden.

Der Uyghur Forced Labor Prevention Act wurde im September mit 406 zu 3 Stimmen im Repräsentantenhaus verabschiedet und hat nun den Senat erreicht. Letzten Monat erfuhren wir, dass Apple eine Lobbying-Firma beauftragt hat, um mit dem Kongress in Kontakt zu treten, aber damals wurde keine Erklärung dafür abgegeben.

US-Firmen sind gesetzlich verpflichtet, den Einsatz von Lobbying-Firmen offenzulegen, wenn sie versuchen, Einfluss auf die Gesetzgebung zu nehmen, aber sie sind nicht verpflichtet, das Ergebnis anzugeben, das sie zu erreichen hoffen.

Ein Bericht in der Washington Post behauptet, dass Apple versucht, Bestimmungen in dem Gesetz zu schwächen.

Lobbyisten von Apple versuchen, einen Gesetzentwurf zur Verhinderung von Zwangsarbeit in China abzuschwächen, so zwei mit der Angelegenheit vertraute Mitarbeiter des Kongresses, was den Konflikt zwischen den geschäftlichen Erfordernissen des Unternehmens und seiner offiziellen Haltung zu Menschenrechten verdeutlicht.

Der „Uyghur Forced Labor Prevention Act“ würde von US-Unternehmen verlangen, dass sie garantieren, dass sie keine inhaftierten oder gezwungenen Arbeiter aus der überwiegend muslimischen Region Xinjiang einsetzen, wo akademische Forscher schätzen, dass die chinesische Regierung mehr als 1 Million Menschen in Internierungslager gesteckt hat. Apple ist in hohem Maße von der chinesischen Produktion abhängig, und Menschenrechtsberichte haben Fälle aufgezeigt, in denen mutmaßlich uigurische Zwangsarbeiter in Apples Lieferkette eingesetzt wurden.

Die Mitarbeiter, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen, weil die Gespräche mit dem Unternehmen in privaten Sitzungen stattfanden, sagten, Apple sei eines von vielen US-Unternehmen, die sich dem Gesetzentwurf in seiner jetzigen Form widersetzen. Sie lehnten es ab, Einzelheiten zu den spezifischen Bestimmungen zu nennen, die Apple zu streichen oder zu ändern versuchte, weil sie befürchteten, dass die Bereitstellung dieses Wissens Apple identifizieren würde. Beide bezeichneten Apples Bemühungen jedoch als einen Versuch, den Gesetzentwurf zu verwässern.

„Apple möchte, dass wir alle nur dasitzen und reden und keine wirklichen Konsequenzen haben“, sagte Cathy Feingold, Direktorin der internationalen Abteilung der AFL-CIO, die den Gesetzentwurf unterstützt hat. „

Apple legt seinen Zulieferern strenge Bedingungen auf, zu denen natürlich auch das Verbot von Zwangsarbeit gehört, aber die Lieferkette von Apple ist komplex – und eine vollständige Prüfung erfordert die Untersuchung der Praktiken von Zulieferern, Zulieferern, Zulieferern usw.

Im März wurden zwei Apple-Zulieferer in die Nutzung von Zwangsarbeit in der Region verwickelt. Im August wurde eine weitere Behauptung aufgestellt, dass ein chinesisches Unternehmen, das T-Shirts für Apple herstellt, bei der Produktion Zwangsarbeit einsetzt.

Apples wahrscheinliche Haltung zum Gesetzentwurf gegen Zwangsarbeit

Es erscheint kaum glaubhaft, dass Apple versuchen würde, die Gesetzgebung gegen Zwangsarbeit in irgendeiner Weise zu schwächen. Das Unternehmen hat bei vielen Gelegenheiten seine Abscheu vor solchen Praktiken zum Ausdruck gebracht.

„Zwangsarbeit ist abscheulich“, sagte Cook bei einer Kongressanhörung im Juli. „Wir würden das bei Apple nicht dulden“, sagte er und fügte hinzu, dass Apple „die Beziehung zu einem Zulieferer beenden würde, wenn so etwas festgestellt würde.“

Es gibt jedoch eine mögliche Erklärung.

Im Juli forderten Kampagnengruppen Apple auf, auf Nummer sicher zu gehen und die Nutzung von Produktionsstätten in der uigurischen Region Chinas einzustellen. Der Gesetzentwurf in seiner jetzigen Fassung könnte dazu führen, dass dies die einzige Möglichkeit für US-Unternehmen ist, die Einhaltung der Vorschriften zu gewährleisten.

Eine Bestimmung des Gesetzentwurfs sieht vor, dass börsennotierte Unternehmen der Börsenaufsichtsbehörde (Securities and Exchange Commission) bescheinigen müssen, dass ihre Produkte nicht mit Zwangsarbeitern aus Xinjiang hergestellt werden. Wenn sich herausstellt, dass Unternehmen Zwangsarbeiter aus der Region eingesetzt haben, könnten sie wegen Wertpapierverstößen belangt werden.

Wenn Apple die Verwendung von Zulieferern aus der Region nicht ohne weiteres vermeiden kann, versucht das Unternehmen möglicherweise, die Bestimmung zu verwässern, so dass sie eher einer Verpflichtung zur Durchführung von Audits, zur Untersuchung von Behauptungen und zur Ergreifung aller angemessenen Maßnahmen zur Verhinderung des Einsatzes von Zwangsarbeit entspricht.

Apples beste PR-Maßnahme ist hier völlige Transparenz: Geben Sie genau an, welche Bestimmungen Sie ablehnen und warum.

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