Apple plant die Schließung von Läden im östlichen Bezirk von Texas im Kampf gegen Patent-Trolle [Aktualisiert]

Apple plant, seine beiden Einzelhandelsgeschäfte im östlichen Bezirk von Texas in einigen Monaten zu schließen, um sich vor Patent-Trollen zu schützen, so fünf mit der Angelegenheit vertraute Quellen.

Apple Willow Bend in Plano, Texas und Apple Stonebriar in Frisco, Texas, beide in den nördlichen Vororten von Dallas gelegen, werden voraussichtlich Mitte April endgültig geschlossen. Einer Quelle zufolge wird der letzte Geschäftstag für beide Läden Freitag, der 12. April, sein. Die Mitarbeiter wurden Anfang der Woche über die Pläne informiert.

Um die Region weiterhin bedienen zu können, plant Apple die Eröffnung eines neuen Ladens im Einkaufszentrum Galleria Dallas in Dallas, direkt an der Grenze zum Eastern District of Texas. Einer Quelle zufolge soll der Laden am Samstag, den 13. April, eröffnet werden.

Die Pläne sind bedeutsam, da das US-Recht besagt, dass Patentverletzungsklagen dort eingereicht werden können, „wo der Beklagte Handlungen der Verletzung begangen hat und einen regelmäßigen und etablierten Geschäftssitz hat.“ Durch die Schließung seiner Läden in Osttexas beendet Apple seinen festen Geschäftssitz in diesem Bezirk.

Der Wohnsitz ist ebenfalls ein Faktor bei der Bestimmung des Gerichtsstands für eine Patentverletzungsklage, aber im Mai 2017 änderte der Oberste Gerichtshof die Rechtsprechung, indem er entschied, dass eine US-Körperschaft nur in dem Staat ansässig ist, in dem sie gegründet wurde. Apple ist in Kalifornien und nicht in Texas ansässig, was diese Klausel erfüllt.

Der Eastern District of Texas war in den letzten Jahrzehnten eine Brutstätte für Patentrechtsstreitigkeiten, da es dort etablierte Regeln für Patentverletzungsfälle gibt, erfahrene Richter, eine geringere Wahrscheinlichkeit, dass Fälle in einen anderen Bezirk verlegt werden, und schnellere Geschworenenurteile, so ein Papier der SMU Dedman School of Law.

Patentverletzungsklagen gegen Apple werden wahrscheinlich an US-Bezirksgerichte in Nordkalifornien und Delaware verlegt.

Glücklicherweise hören wir, dass die Pläne zwar unbequem, aber für die Mitarbeiter nicht allzu nachteilig sind. Eine Quelle sagte, dass Apple denjenigen Mitarbeitern, die nicht daran interessiert sind, an einem anderen Apple-Standort zu arbeiten, Möglichkeiten angeboten hat, in andere Stores zu wechseln, von zu Hause aus für AppleCare zu arbeiten oder eine Abfindung zu erhalten.

Apple hat die Pläne noch nicht öffentlich bekannt gegeben. Wir haben Apple am späten Donnerstag um einen Kommentar gebeten, aber noch keine Antwort erhalten.

Aktualisierung: Apple hat die bevorstehenden Store-Schließungen in einer Erklärung gegenüber TechCrunch bestätigt:

Wir investieren in großem Umfang in unsere Stores in Texas, einschließlich bedeutender Upgrades im NorthPark Center, in Southlake und in der Knox Street. Da im April ein neuer Laden in Dallas in der Dallas Galleria eröffnet wird, haben wir uns entschlossen, die Läden zu konsolidieren und Apple Stonebriar und Apple Willow Bend zu schließen. Allen Mitarbeitern dieser Stores werden Stellen im neuen Dallas Store oder an anderen Apple-Standorten angeboten.

Apple nannte neben der Konsolidierung keinen konkreten Grund für die Store-Schließungen.