Arkansas Forestry Commission

Die Arkansas Forestry Commission (AFC) wurde durch Gesetz 234 von 1931 gegründet und durch Gesetz 48 von 1939 geändert. Zu ihren anfänglichen Aufgaben gehörten Brandbekämpfung, Brandschutzerziehung und Waldbewirtschaftung. Inzwischen hat sich ihre Tätigkeit auf die Aufsicht über ländliche und freiwillige Feuerwehren, die Katastrophenhilfe, die Unterstützung bei der privaten Landbewirtschaftung, Baumschulen und Genetik, Bildungsprogramme für die öffentlichen Schulen in Arkansas, die städtische Forstwirtschaft und die Teilnahme an Veranstaltungen wie dem Arbor Day und dem Earth Day im ganzen Bundesstaat ausgeweitet. Seit 2011 hat die Arkansas Forestry Commission neun Bezirksbüros im ganzen Bundesstaat und kleinere Büros in fast jedem Bezirk von Arkansas. Mit der Verabschiedung des Gesetzes 1978 von 2005 wurde die Arkansas Forestry Commission mit dem Arkansas State Plant Board, dem Abandoned Pesticide Advisory Board und der Arkansas Livestock and Poultry Commission zusammengelegt, um das Arkansas Agriculture Department zu schaffen (später umbenannt in Arkansas Department of Agriculture als Teil des Gesetzes 910 von 2019).

Der Wunsch nach Schutz vor Waldbränden für die Wälder von Arkansas motivierte die Gründung der Arkansas Forestry Commission. In den 1930er Jahren wurden Waldbrände vor allem mit Handwerkzeugen und durch das Legen von Rückbränden mit manuellen Tropffackeln bekämpft. Für die Branderkennung wurden Feuertürme auf Privatgrundstücken eingesetzt. Heute bekämpfen sowohl Mitarbeiter der Arkansas Forestry Commission als auch freiwillige Feuerwehrleute aus dem ländlichen Raum Waldbrände mit einer Kombination aus Löschpflügen, Lastwagen und kleinen Flugzeugen. Die Erkennung von Waldbränden erfolgt hauptsächlich aus der Luft.

In Anerkennung der Notwendigkeit des Brandschutzes in den ländlichen Gebieten von Arkansas verabschiedete die 72. Generalversammlung von Arkansas das Gesetz Nr. 36 aus dem Jahr 1979, mit dem eine Abteilung für ländlichen Brandschutz innerhalb der Arkansas Forestry Commission eingerichtet wurde. Diese Abteilung hat die Aufgabe, Freiwillige Feuerwehren in ländlichen Gebieten im ganzen Bundesstaat einzurichten, auszurüsten und auszubilden. Dank dieser Initiative ist die Zahl der ländlichen Feuerwehren im Bundesstaat von 300 im Jahr 1979 auf mehr als 1.000 im Jahr 2011 gestiegen. Sie bieten umfassende Schulungsprogramme für freiwillige Feuerwehrleute an.

Die Mitarbeiter der Arkansas Forestry Commission werden oft als erste zu Katastropheneinsätzen gerufen. Mit der Unterstützung von Freiwilligen der ländlichen Feuerwehren räumen sie Straßen für Reparaturmannschaften und führen bei Naturkatastrophen Such- und Rettungsaktionen durch.

Als zusätzliche Dienstleistung für die Bürger von Arkansas bietet die Kommission privaten Landbesitzern im Bundesstaat Planungen für die Landbewirtschaftung an. Die erste Setzlingszucht wurde 1934 auf einem zehn Hektar großen Grundstück in der Nähe von Conway (Faulkner County) eingerichtet. Darüber hinaus gibt es ein umfangreiches Genetikprogramm zur Verbesserung des Kiefern- und Laubholzbestandes im Bundesstaat. In Zusammenarbeit mit anderen Bundesstaaten werden neue und andere Sorten angebaut und Statistiken verglichen, um die Gewinne der Holzindustrie und der privaten Landbesitzer in Arkansas zu steigern.

Die Kommission ist sehr aktiv in der Bildungsarbeit in Zusammenarbeit mit den öffentlichen Schulen in Arkansas. Die Kommission arbeitet auch mit der bekannten Ikone Smokey Bear zusammen.

Für weitere Informationen:
Arkansas Forestry Commission. https://www.agriculture.arkansas.gov/arkansas-forestry-commission (Zugriff am 6. November 2019).

Arkansas Forestry Commission Collection. CALS Butler Center for Arkansas Studies. Central Arkansas Library System, Little Rock, Arkansas.

Mary Bennett Baxley
University of Arkansas at Little Rock

Last Updated: 11/06/2019