Assam

Entlastung und Entwässerung

Assam, das ungefähr die Form eines auf die Seite gelegten Y hat, ist ein Land mit Ebenen und Flusstälern. Der Staat hat drei Hauptregionen: das Tal des Brahmaputra-Flusses im Norden, das Tal des Barak-Flusses (oberer Surma-Fluss) im Süden und die hügelige Region zwischen Meghalaya (im Westen) und Nagaland und Manipur (im Osten) im südlich-zentralen Teil des Staates. Von diesen Regionen ist das Tal des Brahmaputra-Flusses die größte. Der Hindu-Mythologie zufolge entspringt der Brahmaputra als Sohn des Gottes Brahma aus einem heiligen Teich, dem Brahmakund im benachbarten Arunachal Pradesh. Der Fluss tritt in der Nähe von Sadiya im äußersten Nordosten in Assam ein und fließt fast 725 km westwärts durch Assam, bevor er sich nach Süden wendet und in die Ebenen von Bangladesch mündet. Das Tal ist mit niedrigen, vereinzelten Hügeln und Bergrücken übersät, die sich abrupt aus der Ebene erheben. Es ist selten breiter als 80 km und auf allen Seiten, außer im Westen, von Bergen umgeben. Zahlreiche Bäche und Rinnsale, die von den benachbarten Hügeln kommen, münden in den Brahmaputra. Obwohl nur ein kleiner Teil des Barak-Tals innerhalb der Grenzen Assams liegt, bildet es doch ein ausgedehntes Tiefland, das für die Landwirtschaft im Süden des Staates wichtig ist. Geologisch gesehen liegen das Brahmaputra- und das Barak-Tal auf alten Schwemmsedimenten, die ihrerseits eine Vielzahl von Ablagerungen aus dem Neogen und Paläogen (d. h. etwa 2,6 bis 65 Millionen Jahre alt) umfassen. Zu diesen Ablagerungen gehören harter Sandstein, weicher und loser Sand, Konglomerate, Kohleflöze, Schiefer, sandige Tone und Kalkstein.

Die südlich-zentral gelegenen Hügel zwischen Meghalaya, Nagaland und Manipur umfassen die North Cachar Hills und sind Teil des Meghalaya-Plateaus, das möglicherweise eine Erweiterung von Gondwana war (einer alten Landmasse auf der Südhalbkugel, die einst Südamerika, Afrika, Australien und einen Teil des indischen Subkontinents umfasste). Das Hochland ist durch die Einbuchtungen des Kepili-Flusses von der Haupthochebene isoliert und weist eine zerklüftete Topografie auf. Es ist im Allgemeinen nach Norden geneigt und hat eine durchschnittliche Höhe von 450 m bis 1.000 m.

Gerade zwischen dem Brahmaputra-Tal und der südlich-zentralen Hügellandschaft liegen die nördlichen Gebirgszüge, die sich nordöstlich von Dabaka (östlich von Dispur) bis Bokakhat im östlichen Zentralassam erstrecken. Die Rengma Hills südlich des Gebirgskamms haben eine durchschnittliche Höhe von 900 m (3.000 Fuß). Ihr prominentester Gipfel ist der Chenghehishon (4.460 Fuß).

Erdbeben sind in Assam häufig. Zu den schwersten gehören die Beben von 1897 mit dem Shillong-Plateau als Epizentrum, von 1930 mit Dhuburi als Epizentrum und von 1950 mit Zayu (Rima) in Tibet an der Grenze zu Arunachal Pradesh als Epizentrum. Das Erdbeben von 1950 gilt als eine der größten Katastrophen in der Geschichte Südasiens. Es löste schwere Erdrutsche aus, die den Lauf vieler Gebirgsflüsse blockierten. Die Überschwemmungen, die auf das Brechen dieser erdbebenbedingten Dämme folgten, verursachten mehr Verluste an Leben und Eigentum als das Erdbeben selbst.