Atmosphärischer Druck:Kraft, die durch das Gewicht der Luft ausgeübt wird

Der atmosphärische Druck ist definiert als die Kraft pro Flächeneinheit, die durch das Gewicht der Luft über der Oberfläche ausgeübt wird.

Im folgenden Diagramm nimmt der Druck am Punkt „X“ zu, wenn das Gewicht der Luft über ihm zunimmt.Dasselbe gilt für abnehmenden Druck, wobei der Druck am Punkt „X“ abnimmt, wenn das Gewicht der darüber befindlichen Luft ebenfalls abnimmt.

Wenn die Anzahl der Luftmoleküle über einer Oberfläche zunimmt, gibt es mehr Moleküle, die eine Kraft auf diese Oberfläche ausüben, und folglich steigt der Druck. Umgekehrt führt eine Verringerung der Anzahl der Luftmoleküle über einer Oberfläche zu einer Abnahme des Drucks.

In Luftfahrt- und Fernsehwetterberichten wird der Druck in Zoll Quecksilber („Hg“) angegeben, während Meteorologen Millibar (mb) verwenden, die Druckeinheit auf Wetterkarten.

Betrachten wir als Beispiel eine „Flächeneinheit“ von 1 Quadratzoll. Auf Meereshöhe würde das Gewicht der Luft über dieser Flächeneinheit (im Durchschnitt) 14,7 Pfund wiegen, d.h. der Druck, der von dieser Luft auf die Flächeneinheit ausgeübt wird, beträgt 14,7 Pfund pro Quadratzoll. Meteorologen verwenden eine metrische Einheit für den Druck, die Amillibar heißt, und der durchschnittliche Druck auf Meereshöhe beträgt 1013,25 Millibar.