AT&T Wireless Rebate Visa Gift Cards Are A Raw Deal

AT&T Wireless Visa Debit Geschenkkarten, die als Rabatte für iPhone, Blackberry oder andere Handy-Käufe kommen, sind ein rohes Geschäft! AT&T wirbt mit Preisen für beliebte Mobiltelefone, die 50 oder 100 Dollar Rabatt in Form einer Visa-Geschenkkarte enthalten, die der Kunde nach dem Kauf beantragen muss. Aber… die meisten Kunden werden die Karte nie für die vollen 50 oder 100 $ nutzen können.

Wie der Rabatt funktioniert

Nach dem Kauf eines qualifizierten Telefons von AT&T Wireless erhält der Kunde Unterlagen, um einen Rabatt in Form einer Visa-Debit-Geschenkkarte zu beantragen. Wie bei den meisten Rückvergütungen muss der Kunde ein Formular ausfüllen und es zusammen mit der Quittung und den entsprechenden Codes von der Verpackung des neuen Telefons einsenden. Dann muss der Kunde warten. Und wartet.

Meine Frau und ich haben beide innerhalb des letzten Jahres neue Telefone von AT&T gekauft, und wir haben beide etwa sechs Wochen gewartet, um unsere 100-Dollar-Rabattgutscheine zu erhalten. Das ist bei Post-Rabatten nicht ungewöhnlich, und die Wartezeit wird in den Werbematerialien von AT&T ausführlich erläutert. Das Problem bei diesem Rabattangebot ist jedoch nicht die Wartezeit. Es ist die Form des Rabatts: Die Visa-Debit-Geschenkkarte.

Im Gegensatz zu einem Bargeldrabatt (der als Scheck über den Rabattbetrag ausgestellt wird) wird der AT&T-Rabatt auf einer vorgeladenen Visa-Geschenkkarte gewährt. Die Karte kann überall verwendet werden, wo Visa akzeptiert wird. Fast so gut wie Bargeld, oder? Nicht ganz.

Die Erfahrung meiner Frau

Meine Frau beschloss am vergangenen Wochenende, ihre AT&T Visa-Rabattkarte für einige Einkäufe zu verwenden. Sie aktivierte die Karte und ging ins Einkaufszentrum. Den ersten Einkauf im Wert von 41 Dollar erledigte sie ohne Probleme. Die Probleme begannen jedoch, als sie versuchte, mit der Karte einen zweiten Einkauf zu tätigen.

Ihr zweiter Einkauf sollte etwa 100 $ kosten – mehr als der verbleibende Wert (59 $) der Geschenkkarte. Sie erklärte der Kassiererin vorsichtig, dass sie die AT&T-Rabattkarte genau mit dem Restbetrag belasten und den Restbetrag mit einer anderen Karte bezahlen wollte. „Kein Problem“, sagte die Kassiererin, während sie die Geschenkkarte mit dem genauen Restbetrag belastete.

Zur Überraschung meiner Frau wurde die Karte abgelehnt. Die Verkäuferin versuchte es erneut. Abgelehnt.

Meine Frau rief die Nummer auf der Rückseite der AT&T-Rabatt-Visa-Karte des Geschäfts an. Und dann wurde es interessant. Die Frau am Telefon erzählte ihr, dass das Unternehmen bei der ersten Verwendung der Geschenkkarte den Betrag, den meine Frau bezahlt hatte, plus zwanzig Prozent (für ein mögliches Trinkgeld) einbehalten hatte. Natürlich hat meine Frau die Karte in einem Bekleidungsgeschäft und nicht in einem Restaurant benutzt, aber die Karte muss dies bei allen Transaktionen tun. Diese Sperrung bleibt für einige Werktage bestehen.

Nicht nur, dass diese Sperrung meine Frau daran hinderte, den vollen Wert der Karte zu nutzen, da sie einen Einkauf getätigt hatte, bei dem die Karte abgelehnt wurde, teilte die Frau ihr auch mit, dass der Wert der Karte nun für zehn Tage „eingefroren“ würde! Sie könne die Karte nicht mehr benutzen, bis die Sperrung nach zehn Tagen abläuft. Ein Gespräch mit dem Unternehmen und eine Erklärung der Situation brachten nichts.

Offensichtlich legt AT&T/Visa diese Beschränkungen für diese Geschenkkarten fest, um zu verhindern, dass ein Karteninhaber den Wert der Karte zu hoch auflädt. Da die Karte nicht wiederaufladbar ist und es sich nicht um eine Kreditkarte handelt, hätte Visa keine Möglichkeit, Gebühren zurückzufordern, die den ursprünglichen Wert der Geschenkkarte übersteigen.

Leider erschweren es die Beschränkungen dem Verbraucher auch, die Karte in vollem Umfang zu nutzen. Meine Vermutung? Das ist es, worauf AT&T setzt. Wenn sie Geschenkkarten anstelle von Bargeld ausgeben, wissen sie, dass einige Leute die Karte vielleicht ganz vergessen, andere sie nicht nutzen werden, bevor sie abläuft (sie ist nur ein paar Monate gültig), und die meisten anderen werden nur einen Bruchteil des Guthabens nutzen. Anstatt einen Rabatt von 100 Dollar pro Telefon auszuzahlen, zahlt AT&T wahrscheinlich im Durchschnitt einen viel geringeren Betrag zurück.

Ein letzter Frust: Sie können die Visa-Rabattkarten nicht verwenden, um Ihre AT&T Wireless-Rechnung zu bezahlen.

Käufer aufgepasst!

Wenn Sie also ein AT&T Wireless-Handy kaufen und eine Visa-Rabattkarte erhalten, seien Sie vorsichtig! Es gibt möglicherweise keine Möglichkeit, den vollen Wert der Karte zu nutzen. Wenn jemand weiß, wie das geht, bitte mitteilen!

Wenn Sie sich bei AT&T Wireless über diese Visa-Rabattkarten beschweren möchten, rufen Sie eine der Telefonnummern des Kundendienstes an (die mit den Firmenbüros verbunden sind). Telefonnummern mit freundlicher Genehmigung von Consumerist, wo Sie diese Nummern für alle großen Mobilfunkanbieter finden können.

AT&T Executive Customer Service

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