Austin Nichols

AnfängeBearbeiten

Seine Schauspielkarriere begann, als er eine Party auf dem Sundance Film Festival stürmte und von einem Manager unter Vertrag genommen wurde. Ursprünglich wollte Nichols die University of Texas besuchen, zog aber nach seiner Unterschrift nach Los Angeles und schrieb sich an der University of Southern California ein, die er 2002 mit einem Bachelor of Arts in Englisch abschloss. Obwohl Nichols vor seinem Abschluss Gastauftritte in Sliders, Odd Man Out, CSI: Crime Scene Investigation, Family Law, Watching Ellie und Wolf Lake hatte, kam sein großer Durchbruch 2002, als er als Brenda Chenowiths Liebhaber in zwei Folgen von Six Feet Under auftrat. Zuvor hatte er in zwei Filmen mitgewirkt, Durango Kids (1999) und Holiday in the Sun (2001).

In seiner ersten erfolgreichen Filmrolle spielte Nichols einen stereotypen „Verbindungsjungen“ in The Utopian Society (2003), einem Independent-Film unter der Regie von John P. Aguirre, der mehrere Preise gewann und von der Kritik gelobt wurde. Ein Kritiker schrieb, Nichols „verwandelt sich von einer Karikatur eines Sportlers und Verbindungsstudenten in einen sympathischen, verletzlichen Menschen mit überraschender Sensibilität“. Aguirre lobte Nichols als „herausragendes Talent“, das in der Lage sei, seine Figur „mit völliger Hingabe an das eigene Ego“ zu spielen.

Erfolg an den Kinokassen und bei der KritikEdit

Im Jahr 2004 wurde Nichols als J.D. besetzt, ein intelligentes reiches Kind und romantischer Rivale von Jake Gyllenhaals Hauptfigur in dem Umwelt-Blockbuster The Day After Tomorrow. Der Film erhielt negative Kritiken, war aber an den Kinokassen ein Erfolg. Ebenfalls im Jahr 2004 spielte er in Wimbledon an der Seite von Kirsten Dunst und Paul Bettany. Der Film wurde von den Kritikern gut aufgenommen, war aber an den US-Kinokassen nur ein mäßiger Erfolg. Nichols‘ Darstellung von Jake Hammond, einem arroganten Tennisprofi, wurde als „effektiv unsympathisch“ beschrieben. Für die Rolle musste Nichols das Tennisspielen von Grund auf erlernen; er wurde von Pat Cash trainiert, der von Nichols‘ Können überrascht war. Cash bemerkte: „Er ist absolut so gut wie jeder andere auf dem Platz. Ich schwöre bei Gott. Er trifft es wie eine Kugel. Er ist unser Musterschüler.“ Am Ende ihres Trainings waren Nichols und Bettany in der Lage, Ballwechsel zu spielen und Punkte zu machen, obwohl einige ihrer komplizierteren Wortwechsel computergeneriert waren.

Nach diesem Erfolg hatte Nichols dann eine kleine Rolle in einem obskuren und abgelehnten Film von 2005, Thanks to Gravity. Danach hatte Nichols kurze Gastauftritte in Episoden von Pasadena und Surface, bevor er 2006 in dem erfolgreichen Film Glory Road zu sehen war. Glory Road, unter der Regie von James Gartner und mit Josh Lucas in der Hauptrolle, ist ein Film, der auf der wahren Geschichte der NCAA Division I Basketball-Meisterschaft der Männer von 1966 basiert, bei der Trainer Don Haskins ein Team mit einer komplett schwarzen Startaufstellung anführte, eine Premiere in der Geschichte der NCAA. Nichols spielte einen der wenigen weißen Spieler im Team; er trainierte intensiv für die Rolle und musste den Basketball, wie er in den 1960er Jahren gespielt wurde, beherrschen und sagte: „Ich hatte noch nie in meinem Leben so viel Schmerzen.“ Der Film spielte 42,9 Millionen Dollar an den Kinokassen ein und erhielt gemischte Kritiken.

The House of Usher and beyondEdit

Nichols‘ nächster Film war 2006 der Thriller The House of Usher unter der Regie von Hayley Cloake, der auf einer Geschichte von Edgar Allan Poe basiert. Er spielte den gestörten Roderick Usher, der von Nichols als „verdrehter, todkranker, abgefuckter Typ“ beschrieben wurde. The House of Usher wurde im September 2007 veröffentlicht. Nichols spielte auch Neal Cassady, zusammen mit Will Estes als Jack Kerouac, in dem Kurzfilm Luz del mundo.

Im April 2006 hatte Nichols eine Gastrolle in Deadwood, einer HBO-Westernserie. Kurz darauf unterzeichnete Nichols einen Holding-Vertrag mit HBO. Im August desselben Jahres übernahm Nichols die Hauptrolle in der neuen Serie John From Cincinnati, einem Surfer-Drama von David Milch, der auch Deadwood produziert hatte. Die Serie begann im Juni 2007 mit der Ausstrahlung, wurde aber nach einer Staffel aufgrund schlechter Einschaltquoten und gemischter Kritiken abgesetzt. Nichols spielte John Monad, einen Fremden, der plötzlich in einer ruhigen Surferstadt auftaucht. Nichols begann mit dem Surfen und übte drei Monate lang jeden Tag für diese Rolle.

Im Jahr 2007 trat Nichols in einigen Folgen der NBC-Dramaserie Friday Night Lights auf, bevor er die Rolle des Julian Baker in der Teenie-Serie One Tree Hill von The CW übernahm. Für die siebte Staffel wurde er zum Stammschauspieler befördert. Er führte bei zwei Episoden der Serie Regie, darunter bei der siebten Episode der neunten und letzten Staffel. 2013 bekam Austin die Rolle des Tommy Wheeler in der Showtime-Serie Ray Donovan. Danach hatte Nichols eine wiederkehrende Rolle als Spencer Monroe in der AMC-Horrorserie The Walking Dead, bevor er zum Stammschauspieler befördert wurde. Er wird als Sam Loomis in der fünften und letzten Staffel der A&E-Drama-Thriller-Serie Bates Motel wiederkehren.