Awamori: 5 Gründe, warum dieser Insel-Sake jetzt unsere Aufmerksamkeit verdient

Kampai to Awamori – Okinawas, nein, Japans nächstes Wundergetränk!

An einem frühen Februar-Sonntagabend fand ich mich in einem kleinen italienischen Restaurant im Tokioter Stadtteil Shimbashi wieder, wo ich eingeladen war, ein einzigartiges Produkt aus Okinawa zu probieren: einen neu gestalteten, modernen Awamori, den typischen Sake der Insel. Ich war auch dort, um etwas über das Wesen des Awamori zu erfahren, ein Getränk, von dem ich nur sehr wenig wusste: Ich hatte gehört, dass es sich um einen sehr starken Alkohol handelt, dass er vor allem von älteren Leuten getrunken wird und dass er nichts weiter als ein lokales Getränk ist.

Das Bild, das ich im Kopf hatte, wird leider von den meisten Nicht-Okinawanern geteilt. Ausschließlich in Okinawa hergestellt und fast ausschließlich auf der Insel konsumiert (etwa 80 Prozent), bleibt der Sake für viele Menschen nur ein entfernter Geschmack; ein Souvenir-Schluck, den wir gelegentlich auf einer Reise in den Süden zu uns nehmen.

Doch wie die meisten Schätze ist auch der Awamori noch zu entdecken. Mit einer Geschichte von mehr als 600 Jahren ist er Japans ältester destillierter Schnaps, und er hat eine tief verwurzelte Kultur, mit der sich nur wenige Getränke auf der Welt rühmen können. Hier sind fünf Gründe, warum Awamori etwas Besonderes ist und warum er Japans nächster großer Hit werden könnte (und sollte).

1. Awamori ist nicht nur ein Getränk, sondern auch eine lebendige Geschichte

Awamori, der erstmals von Thailand nach Okinawa gebracht wurde, ist das offizielle Getränk der südlichsten Insel Japans, seit sie noch unter dem Namen Ryukyu-Königreich (1429-1879) bekannt war. Die Sake-Industrie der Insel wurde jedoch im Zweiten Weltkrieg fast vollständig ausgelöscht. Während der schrecklichen Schlacht um Okinawa fand man mehr Ahamori-Flaschen in Höhlen, in denen sich Menschen verzweifelt versteckten (oder auf tragische Weise ums Leben kamen), als in Geschäften und Brennereien: Luftangriffe hatten alle Brennereien auf der Insel bis auf eine zerstört, die Tsukayama Distillery, die von den US-Truppen beschlagnahmt und bis 1947 als Büro, Kaserne und Brotfabrik genutzt wurde. Nach dem Ende des Krieges wurde sie an die Eigentümerfamilie zurückgegeben und 2009 zum nationalen Kulturerbe erklärt.

Heute gibt es 46 Brennereien auf Okinawa, und die Produktion des „Inselsakes“ wird mit dem festen Willen der Einheimischen wieder aufgenommen, die Industrie wieder aufzubauen und den kulturellen Stolz des Schnapses zu bewahren. Um dies zu ermöglichen, gruben die Einheimischen nach Kriegsende in der verbrannten Erde nach Resten von schwarzem Reisschimmel, einer wichtigen Zutat für die Herstellung von Awamori. Der Sake, der aus der Asche aufstieg, bleibt heute stark und erzählt dem Rest der Welt seine Geschichte.

2. Er bringt die Menschen zusammen … buchstäblich

„Man kommt sich dadurch natürlich näher“, sagt Hayashi Nakazato, der Präsident der Kamimura Shuzo Distillery, einem der wichtigsten Awamori-Produzenten Okinawas. Er sagt dies, während er auf ein paar Sake-Tassen zeigt, die so winzig sind, dass sie auf eine Fingerspitze passen. Die Chibuguwa sind eine Art Ochoko (Sake-Becher), die traditionell dazu verwendet werden, den Awamori langsam, Schluck für Schluck, zu trinken, während man sich mit den anderen unterhält. Die Tassen sind so klein, dass die Gruppe beim Anstoßen eng zusammenrücken muss, so dass man sich fast die Köpfe stößt.

„Im Gegensatz zu Wein und Bier, deren große Gläser ein Gefühl der Distanz zueinander vermitteln, bringen uns die Sake-Tassen von awamori zusammen“, erklärt Nakazato. Die Becher werden verwendet, wenn man Awamori pur trinkt (es passt ja nichts anderes hinein) und wenn man vorhat, einige Zeit zu trinken – natürlich in Gesellschaft von engen Freunden und Trinkkumpanen.

3. er kann in verschiedene Getränke verwandelt werden

Einigermaßen ähnlich wie Shochu im Geschmack und doch ganz anders, wird Awamori aus thailändischem Reis und schwarzem Koji-Reisschimmel hergestellt und ist das Produkt eines einzigen Fermentationsprozesses. Obwohl er traditionell pur, auf Eis oder mit heißem oder kaltem Wasser gemischt getrunken wird, ist Awamori ein äußerst vielseitiges Getränk, das auch in verschiedene Cocktails verwandelt werden kann. Durch seine transparente Farbe und seinen starken Alkoholgeschmack (etwa 30 bis 40 Grad) ist er den meisten anderen Spirituosen auf Cocktailbasis wie Gin oder Wodka ebenbürtig.

Eine großartige Möglichkeit (die jetzt auch bei jüngeren Verbrauchern immer beliebter wird), ihn als Sangria zu trinken. Gießen Sie den Awamori über Erdbeeren, Orangen, Zitronen und Minze und lagern Sie ihn etwa zwei Tage lang. Zum Trinken mischen Sie ihn mit Tonic Soda oder mit Eiswürfeln. Wenn Sie etwas mehr okinawanischen Geschmack bevorzugen, probieren Sie den Southern Island Okinawa: 30 ml awamori, Fruchtlikör, blauer Curaçao und Ananassaft, oder den Goya Cocktail: awamori, weißer Curaçao, Zuckersirup, Zitronensaft und ein paar Goya-Scheiben. Sie können ihn auch einfach mit Orangensaft mischen: Sie werden überrascht sein, wie mild und angenehm er schmeckt!

Um es mit den Worten von Koji Higa, dem Besitzer der Bar Awamorisoko in Okinawa, wo Awamori Sangria sehr beliebt ist, auszudrücken: „ein Wundergetränk.“ (Das Originalrezept der Bar finden Sie hier)

4. Es ist zuckerfrei und kalorienarm

So ungern wir es auch zugeben, Alkohol fügt unserer Ernährung viel unerwünschten Zucker hinzu, sei es Bier, Shochu, Nihonshu (japanischer Sake) oder Wein. Awamori hingegen ist ein destillierter Alkohol, ein sehr kalorienarmer Likör, der völlig zucker- und eiweißfrei ist. Mit Wasser gemischt hat er etwa 40 kcal weniger als eine Tasse Nihonshu, der im Vergleich zu anderen harten Spirituosen wie Whiskey und Brandy ein kalorienarmer Alkohol ist.

Wie die meisten Schätze muss auch der Awamori erst noch entdeckt werden.

Eine Studie, die an verschiedenen alkoholischen Getränken, darunter Whiskey, Bier und Wein, durchgeführt wurde, deutet darauf hin, dass das fibrinolytische Enzym in Awamori die Blutzirkulation erhöhen könnte, indem es Plasmin stimuliert, ein Enzym, das eine wichtige Rolle bei der Auflösung von Blutgerinnseln spielt. Obwohl die Forschung noch nicht abgeschlossen ist, wird vermutet, dass ein regelmäßiger und ausgewogener Verzehr von Awamori Hirninfarkten, Schlaganfällen und anderen lebensbedrohlichen Blutkrankheiten vorbeugen könnte.

5. Es kann mit jedem Essen kombiniert werden … und auch zum Kochen verwendet werden!

Französisch, italienisch, amerikanisch, japanisch oder was auch immer für Salate und Leckereien Sie in letzter Zeit mögen – Awamori passt zu so ziemlich jedem Essen, da es einen relativ milden und erfrischenden Geschmack hat. Bei der Veranstaltung im Restaurant Shimbashi gab es Würstchen, Pasta, Carpaccio und Schweinebraten, und der einzige Alkohol, der serviert wurde, war Ahamori: Fast wie ein Chamäleon passt er sich dem Geschmack des jeweiligen Gerichts an. Da er auch als Cocktail serviert werden kann, ergibt sich die Kombination mit verschiedenen internationalen Gerichten von selbst und ist einfach und kreativ.

A post shared by 泡盛倉庫 official (@awamorisouko_official) on Jun 23, 2016 at 9:07pm PDT

Wenn du keinen Alkohol zu deinen Mahlzeiten magst, kannst du Awamori aber auch einfach zum Kochen verwenden – der hohe Alkoholanteil hilft dabei, die Lebensmittel zu desinfizieren, insbesondere rohe Zutaten, und macht zähes Fleisch weicher.

Awamori in Tokio probieren: Sonderaktion

Vom 19. bis zum 24. Februar serviert die Trattoria Okei (2F, 3F, 1-14-8 Shimbashi, Minato-ku, Tokio) ein spezielles, von Awamori inspiriertes Gericht und schenkt denjenigen, die es bestellen, eine Flasche Awamori. Wenn Sie den Schnaps aus Okinawa probieren und mehr über seine Möglichkeiten erfahren möchten, sollten Sie während der Kampagne vorbeikommen!

Awamori, einschließlich der Produktpalette der Kamimura Shuzo Distillery, kann auch online oder im Ginza Washita Shop (1F-B1F, Maruito Ginza Bldg, 1-3-9 Ginza, Chuo-ku, Tokyo), dem offiziellen okinawanischen Lebensmittel- und Omiyage-Geschäft in Tokyo, erworben werden.

Awamori ist ein lokales Getränk mit einer langen Geschichte und steht an der Grenze zu einem weithin bekannten und leicht zu konsumierenden Alkohol, nicht nur in seiner Heimatstadt, sondern auch über nationale und internationale Grenzen hinweg. Seine Möglichkeiten und verborgenen Kräfte sind universell und vielseitig: Es liegt an Ihnen, was Sie daraus machen.