Barry Fitzgerald
Frühes LebenEdit
Fitzgerald wurde als William Joseph Shields in der Walworth Road, Portobello, Dublin, Irland, als Sohn von Fanny Sophia (geb. Ungerland) und Adolphus Shields geboren. Sein Vater war Ire und seine Mutter war Deutsche. Er war der ältere Bruder des irischen Schauspielers Arthur Shields.
Er besuchte das Skerry’s College in Dublin, bevor er in den öffentlichen Dienst eintrat und 1911 als Angestellter beim Dubliner Board of Trade begann. Später arbeitete er für das Arbeitsamt. „
Abbey TheatreEdit
Fitzgerald interessierte sich für die Schauspielerei und begann, in Amateurtheatertruppen wie den Kincora Players aufzutreten. Sein Bruder Arthur Shields trat 1915 dem Abbey bei, und Barry schloss sich ihm bald an. Er benutzte einen Künstlernamen, um keinen Ärger mit seinen Vorgesetzten im öffentlichen Dienst zu bekommen.
Fitzgeralds frühe Auftritte an der Abbey umfassten kleine Rollen in Stücken wie The Casting Out of Martin Whelan und eine Vier-Wort-Rolle in The Critic.
Seinen Durchbruch an der Abbey erlebte er 1919, als er in The Dragon by Lady Gregory auftrat. Bis 1929 arbeitete er als Teilzeitschauspieler, während er tagsüber seinen Job im öffentlichen Dienst behielt. Er spielte unter anderem in The Bribe, An Imaginary Conversation und John Bull’s Other Island mit.
Im Jahr 1924 betrug sein Gehalt an der Abbey £2’10 pro Woche. In diesem Jahr spielte er in der Weltpremiere von Juno and the Paycock des berühmten Dramatikers Seán O’Casey. Fitzgerald spielte Captain Jack Boyle.
Im Jahr 1925 spielte er die Hauptrolle in Paul Twyning, einer vielbeachteten Darstellung. Im folgenden Jahr spielte er in der Uraufführung von O’Caseys The Plough and the Stars die Rolle des Fluther Good. Das Stück war umstritten und löste Unruhen und Proteste aus. Eines Abends im Februar 1926 tauchten drei bewaffnete Männer im Haus von Fitzgeralds Mutter auf, um ihn zu entführen und die Aufführung des Stücks zu verhindern, aber sie konnten ihn nicht finden.
Im Jahr 1926 spielte er in The Would-Be Gentleman. Weitere Auftritte an der Abbey waren The Far Off Hills, Shadow of a Gunman und The Playboy.
O’Casey schrieb eine Rolle für Fitzgerald in The Silver Tassie, aber das Stück wurde von der Abbey abgelehnt. Erst 1929 wurde es in London aufgeführt. Fitzgerald beschloss, seinen Job im öffentlichen Dienst zu kündigen, um bei der Produktion mitzuwirken, und wurde im Alter von 41 Jahren hauptberuflicher Schauspieler.
Professioneller SchauspielerBearbeiten
Fitzergald gab sein Filmdebüt in Alfred Hitchcocks Version von Juno and the Paycock (1930), die in London gedreht wurde.
Anfang 1931 tourte er mit einer Produktion von Paul Twyning durch England. Im Juni desselben Jahres kehrte er nach Irland zurück, um das Stück in der Abbey aufzuführen. Zwischen 1931 und 1936 wirkte er in drei Stücken der irischen Dramatikerin Teresa Deevy mit – A Disciple, In Search of Valour und Katie Roche -, die ebenfalls im Abbey Theatre aufgeführt wurden.
Fitzgerald ging 1932 mit den Abbey Players in die USA, wo er in Things That Are Caesar’s und The Far-off Hills auftrat.
Die Players und Fitzgerald kehrten 1934 nach Amerika zurück, wo sie eine Reihe von Stücken aufführten, die im ganzen Land aufgeführt wurden. Dazu gehörten The Plough and the Stars, Drama at Inish, The Far-off Hills, Look at the Heffernans, The Playboy of the Western World, The Shadow of the Glen, Church Street, The Well of the Saints und Juno and the Paycock.
Fitzgerald spielte in dem irischen Kurzfilm Guests of the Nation mit, der 1934 gedreht, aber erst nach über siebzig Jahren veröffentlicht wurde.
HollywoodEdit
Im März 1936 gingen Fitzgerald und drei weitere Mitglieder der Abbey nach Hollywood, um in der Verfilmung von The Plough and the Stars (1936) unter der Regie von John Ford mitzuspielen. Fitzgerald beschloss, in Hollywood zu bleiben, wo er bald eine feste Anstellung als Charakterdarsteller fand. Er hatte Nebenrollen in Ebb Tide (1937) bei Paramount, Bringing Up Baby (1938) bei RKO, Four Men and a Prayer (1938) unter der Regie von John Ford bei 20th Century Fox und The Dawn Patrol (1938) bei Warners.
Fitzgerald drehte eine Reihe von Filmen bei RKO: Pacific Liner (1939) mit Victor McLaglen und zwei unter der Regie von John Farrow, The Saint Strikes Back (1939) unter der Regie von John Farrow und Full Confession (1939). Zwischen den beiden Farrow-Filmen kehrte Fitzgerald 1939 mit The White Steed an den Broadway zurück.
Nach Full Confession kehrte Fitzgerald mit Kindred (1939-40) und einer Wiederaufnahme von Juno and the Paycock (1940), die 105 Aufführungen erlebte, an den Broadway zurück.
Zurück in Hollywood wurde Fitzgerald in The Long Voyage Home (1940) wieder mit John Ford zusammengeführt. Er drehte San Francisco Docks (1940) bei Universal und The Sea Wolf (1941) bei Warners, bevor er einen weiteren Film mit Ford, How Green Was My Valley (1941), bei Fox drehte. Er ging zu MGM für Tarzan’s Secret Treasure (1941).
Fitzgerald und Shields drehten Tanyard Street (1941) am Broadway unter der Regie von Shields, der nur eine kurze Laufzeit hatte. Fitzgeralds persönliche Kritiken waren jedoch hervorragend, die New York Times nannte ihn „die Inkarnation des komischen Geistes“. Die Leute fangen an zu lachen, sobald er sein schielendes Gesicht am Set zeigt.“
Zurück in Hollywood drehte Fitzgerald eine Reihe von Filmen bei Universal: The Amazing Mrs. Holliday (1943), Two Tickets to London (1943) und Corvette K-225 (1943).
Going My Way und der RuhmBearbeiten
Fitzgerald wurde unerwartet zum Hauptdarsteller, als Leo McCarey ihn in Going My Way (1944) als Pater Fitzgibbon neben Bing Crosby besetzte. Der Film wurde ein großer Erfolg. Fitzgerald wurde sowohl für den Academy Award als Bester Nebendarsteller (den er schließlich auch gewann) als auch für den Academy Award als Bester Darsteller nominiert; die Abstimmungsregeln wurden kurz darauf geändert, um weitere Doppel-Nominierungen für dieselbe Rolle zu verhindern. Als begeisterter Golfer enthauptete er später versehentlich seinen Oscar, während er seinen Golfschwung übte. Während des Zweiten Weltkriegs wurden die Oscar-Statuetten aus Gips statt aus vergoldeter Bronze hergestellt, um der Metallknappheit im Krieg Rechnung zu tragen. Die Academy stellte Fitzgerald eine Ersatzstatuette zur Verfügung.
Going My Way wurde von Paramount produziert, die Fitzgerald mit einem langfristigen Vertrag ausstatteten. Sie gaben ihm eine Nebenrolle in I Love a Soldier (1944) und er wurde von RKO für None But the Lonely Heart (1944) ausgeliehen.
Im März 1944 war Fitzgerald in einen Autounfall verwickelt, bei dem eine Frau getötet und ihre Tochter verletzt wurde. Er wurde wegen Totschlags angeklagt, aber im Januar 1945 aus Mangel an Beweisen freigesprochen.
Zurück bei Paramount, unterstützte Fitzgerald Alan Ladd in Two Years Before the Mast, der 1944 von John Farrow gedreht, aber erst 1946 veröffentlicht wurde. Er unterstützte Betty Hutton in Incendiary Blonde (1945) und The Stork Club (1945). Dazwischen hatte er einen Cameo-Auftritt als er selbst in Duffy’s Tavern (1945) und wurde von United Artists ausgeliehen, um die Hauptrolle in And Then There Were None (1945) zu spielen, basierend auf dem Roman und dem Theaterstück von Agatha Christie. Im Januar 1945 wurde seine Gage mit 75.000 Dollar pro Film angegeben.
Fitzgerald drehte zwei weitere Filme mit John Farrow: California (1947) mit Ray Milland und Easy Come, Easy Go (1947), wo er die Hauptrolle spielte.
Paramount brachte Fitzgerald wieder mit Crosby in Welcome Stranger (1947) zusammen und er hatte einen weiteren Cameo-Auftritt als er selbst in Variety Girl (1947).
Mark Hellinger lieh Fitzgerald für die Hauptrolle in einem Polizeifilm bei Universal aus, The Naked City (1948), der ein solider Erfolg war. Zurück bei Paramount spielte er in The Sainted Sisters (1948) und Miss Tatlock’s Millions (1948), dann drehte er einen dritten Film mit Crosby, Top o‘ the Morning (1949).
Fitzgerald ging zu Warners für The Story of Seabiscuit (1949) mit Shirley Temple, dann bei Paramount für Union Station (1950) mit William Holden und Silver City (1951) mit Yvonne de Carlo. Sein Fernsehdebüt gab er 1950 mit einer Episode von The Ford Theatre Hour, „The White-Headed Boy“.
Spätere KarriereEdit
Fitzgerald ging nach Italien, um in der Komödie Ha da venì… don Calogero (1952) mitzuspielen. John Ford gab ihm die dritte Rolle in dem Klassiker The Quiet Man (1952). Er wurde in Irland gedreht, ebenso wie Happy Ever After (1952) mit De Carlo und David Niven.
Fitzgerald trat im Fernsehen in Episoden von Lux Video Theatre, General Electric Theater und Alfred Hitchcock Presents auf.
Er hatte eine Nebenrolle in MGMs The Catered Affair (1956) und war in der britischen Komödie Rooney (1958) zu sehen.
Fitzgerald war in dem irischen Film Broth of a Boy (1959) zu sehen.
Spätere JahreEdit
Fitzgerald war nie verheiratet. In Hollywood teilte er sich eine Wohnung mit seinem Stellvertreter Angus D. Taillon, der 1953 starb. 1959 kehrte Fitzgerald nach Dublin zurück, wo er in der 2 Seafield Ave, Monkstown, wohnte. Im Oktober desselben Jahres unterzog er sich einer Gehirnoperation. Er schien sich zu erholen, aber Ende 1960 wurde er erneut ins Krankenhaus eingeliefert. Am 14. Januar 1961 starb er als William Joseph Shields im St. Patrick’s Hospital in der James Street an einem Herzinfarkt.
Fitzgerald hat zwei Sterne auf dem Hollywood Walk of Fame, einen für Kinofilme (6252 Hollywood Boulevard) und einen für das Fernsehen (7001 Hollywood Boulevard).