Bayreuth

Mittelalter und Frühe NeuzeitBearbeiten

Die Stadt wurde vermutlich um die Mitte des 12. Jahrhunderts von den Grafen von Andechs gegründet, wurde aber erstmals 1194 als Baierrute in einer Urkunde des Bischofs Otto II. von Bamberg erwähnt. Die Silbe -rute könnte Rodung oder „Lichtung“ bedeuten, während Baier- auf Zuwanderer aus dem bayerischen Raum hinweist.

Bereits früher urkundlich erwähnt, wurden Dörfer später in Bayreuth zusammengelegt: Seulbitz (1035 als salisches Königsgut Silewize in einer Urkunde Kaiser Konrads II.) und St. Johannis (möglicherweise 1149 als Altentrebgast). Auch der Stadtteil Altstadt (früher Altenstadt) westlich des Stadtzentrums muss älter sein als die Stadt Bayreuth selbst. Noch ältere Spuren menschlicher Anwesenheit wurden in den Weilern von Meyernberg gefunden: Keramikstücke und Holzgeschirr wurden aufgrund ihrer Verzierung in das 9. Jahrhundert datiert.

Während Bayreuth schon früher (1199) als villa („Dorf“) bezeichnet wurde, taucht der Begriff civitas („Stadt“) erstmals in einer Urkunde aus dem Jahr 1231 auf. Man kann also davon ausgehen, dass Bayreuth zwischen 1200 und 1230 das Stadtrecht verliehen wurde. Die Stadt wurde bis 1248 von den Grafen von Andechs-Meranien regiert. Nach deren Aussterben im Jahr 1260 übernahmen die Burggrafen von Nürnberg aus dem Hause Hohenzollern das Erbe.

Bereits 1361 verlieh Kaiser Karl IV. dem Burggrafen Friedrich V. das Recht, Münzen für die Städte Bayreuth und Kulmbach zu prägen.

Im Jahr 1398 wurde Bayreuth von Nürnberg abgetrennt und zum Fürstentum Bayreuth. Bis 1604 war jedoch die Plassenburg in Kulmbach die fürstliche Residenz und der Mittelpunkt des Territoriums, so dass das Territorium offiziell als Fürstentum Kulmbach bezeichnet wurde. Die Stadt Bayreuth entwickelte sich nur langsam und wurde immer wieder von Katastrophen heimgesucht.

Bayreuth wurde erstmals 1421 auf einer Karte veröffentlicht.

Im Februar 1430 verwüsteten die Hussiten Bayreuth und das Rathaus und die Kirchen wurden geschleift. Matthäus Merian beschrieb dieses Ereignis im Jahr 1642 wie folgt: „Im Jahre 1430 überfielen die Hussiten aus Böhmen / Culmbach und Barreut / und verübten große Grausamkeiten / wie wilde Tiere / gegen das gemeine Volk / und einzelne Personen. / Die Priester / Mönche und Nonnen verbrannten sie entweder auf dem Scheiterhaufen / oder brachten sie auf das Eis der Seen und Flüsse / (in Franken und Bayern) und übergossen sie mit kaltem Wasser / und töteten sie auf jämmerliche Weise / wie Boreck in der Böhmischen Chronik, Seite 450, berichtet.“

Bereits 1528, weniger als zehn Jahre nach Beginn der Reformation, traten die Herren der fränkischen Markgrafentümer zum lutherischen Glauben über.

Im Jahr 1605 zerstörte ein Großbrand, der durch Fahrlässigkeit verursacht wurde, 137 der 251 Häuser der Stadt. Im Jahr 1620 brach die Pest aus und 1621 gab es einen weiteren großen Brand in der Stadt. Auch im Dreißigjährigen Krieg hatte die Stadt zu leiden.

Ein Wendepunkt in der Geschichte der Stadt kam 1603, als Markgraf Christian, der Sohn des Kurfürsten Johann Georg von Brandenburg, den Adelssitz von der Plassenburg oberhalb Kulmbachs nach Bayreuth verlegte. Das erste Hohenzollernschloss wurde 1440-1457 unter Markgraf Johann dem Alchemisten erbaut. Es war der Vorgängerbau des heutigen Alten Schlosses und wurde mehrfach erweitert und umgebaut. Die Entwicklung der neuen Hauptstadt stagnierte aufgrund des Dreißigjährigen Krieges, aber danach wurde die Stadt um viele berühmte Barockbauten erweitert. Nach Christians Tod im Jahr 1655 folgte ihm sein Enkel Christian Ernest, der von 1661 bis 1712 regierte. Er war ein gebildeter und weitgereister Mann, dessen Lehrmeister der Staatsmann Joachim Friedrich von Blumenthal gewesen war. Er gründete das Christian-Ernestinum-Gymnasium und nahm 1683 an der Befreiung des von den Türken belagerten Wiens teil. Zur Erinnerung an diese Leistung ließ er den Markgrafenbrunnen als Denkmal errichten, auf dem er als Sieger über die Türken dargestellt ist; er steht heute vor dem Neuen Schloss. In dieser Zeit wurden auch der äußere Ring der Stadtmauer und die Schlosskirche gebaut.

18. JahrhundertBearbeiten

Sein Nachfolger, der Kronprinz und spätere Markgraf Georg Wilhelm, begann 1701 mit der Gründung der damals selbständigen Stadt St. Georgen am See (heute Bezirk St. Georgen) mit ihrem Schloss, dem sogenannten Ordensschloss, einem Rathaus, einem Gefängnis und einer kleinen Kaserne. Er gründete 1705 den Orden der Aufrichtigkeit (Ordre de la Sincérité), der 1734 in Orden des Roten Adlers umbenannt wurde und ließ die Klosterkirche errichten, die 1711 fertig gestellt wurde. 1716 wurde in St. Georgen eine fürstliche Porzellanmanufaktur eingerichtet.

Das erste „Schloss“ im Park der Eremitage wurde zu dieser Zeit von Markgraf Georg Wilhelm (1715-1719) errichtet.

Im Jahr 1721 erwarb der Rat der Stadt das Schloss der Baronin Sponheim (das heutige Alte Rathaus) als Ersatz für das 1440 erbaute und durch einen Brand zerstörte Rathaus in der Mitte des Marktplatzes.

Im Jahr 1735 wurde in St. Georgen durch eine private Stiftung ein Pflegeheim, das sogenannte Stift Gravenreuth, gegründet. Die Kosten für den Bau überstiegen die Mittel der Stiftung, aber Markgraf Friedrich kam ihnen zu Hilfe.

Bayreuth erlebte seine Blütezeit während der Regierungszeit (1735-1763) von Markgraf Friedrich und Markgräfin Wilhelmina von Bayreuth, der Lieblingsschwester Friedrichs des Großen. In dieser Zeit entstanden unter der Leitung der Hofarchitekten Joseph Saint-Pierre und Carl von Gontard zahlreiche höfische Bauten und Attraktionen: das Markgräfliche Opernhaus mit seinem reich ausgestatteten Barocktheater (1744-1748), das Neue „Schloss“ und der Sonnentempel (1749-1753) an der Eremitage, das Neue Schloss mit seinem Hofgarten (1754 ff.) als Ersatz für das durch Unachtsamkeit des Markgrafen abgebrannte Alte Schloss und die prächtige Häuserzeile in der heutigen Friedrichstraße. Es gab sogar eine eigene Variante des Rokoko-Baustils, das so genannte Bayreuther Rokoko, das die genannten Bauten, vor allem die Innenausstattung, prägte.

Die alten, düsteren Torhäuser wurden abgerissen, weil sie den Verkehr behinderten und eine unzeitgemäße Form der Verteidigung darstellten. Die Mauern wurden stellenweise überbaut. Markgraf Friedrich hielt sein Fürstentum erfolgreich aus den Kriegen heraus, die sein Schwager Friedrich der Große zu dieser Zeit führte, und bescherte dem fränkischen Reich damit eine Zeit des Friedens.

1742 erfolgte die Gründung der Friedrichsakademie, die 1743 zur Universität wurde, aber noch im selben Jahr nach schweren Unruhen wegen der ablehnenden Haltung der Bevölkerung nach Erlangen verlegt wurde. Dort ist die Universität bis heute geblieben. Von 1756 bis 1763 gab es auch eine Akademie der Künste und Wissenschaften.

Die Katholiken erhielten das Recht, einen Betsaal einzurichten, und jüdische Familien siedelten sich wieder an. 1760 wurde die Synagoge eröffnet und 1787 der jüdische Friedhof eingeweiht.

Gräfin Wilhelmina starb 1758 und Markgraf Friedrich heiratete zwar erneut, aber die Ehe war nur von kurzer Dauer und blieb ohne Nachkommen. Nach seinem Tod 1763 wanderten viele Künstler und Handwerker nach Berlin und Potsdam ab, um für König Friedrich den Großen zu arbeiten, denn Friedrichs Nachfolger, Markgraf Friedrich Christian, hatte wenig Verständnis für Kunst. Ihm fehlten auch die Mittel aufgrund des aufwendigen Lebensstils seines Vorgängers, denn die Bauten und die Gehälter der meist ausländischen Künstler hatten viel Geld verschlungen. So war der Hof, der unter Georg Friedrich Karl etwa 140 Personen umfasste, bis zum Ende der Regierungszeit von Markgraf Friedrich auf etwa 600 Angestellte angewachsen. 1769 stand das Fürstentum kurz vor dem Bankrott.

Im Jahr 1769 folgte Markgraf Karl Alexander aus der Ansbacher Linie der fränkischen Hohenzollern dem kinderlosen Friedrich Christian, und Bayreuth wurde zur Nebenresidenz degradiert. Karl Alexander lebte weiterhin in Ansbach und kam nur selten nach Bayreuth.

Im Jahr 1775 wurde der Brandenburger Weiher in St. Georgen trockengelegt.

Nach der Abdankung des letzten Markgrafen Karl Alexander aus den Fürstentümern Ansbach und Bayreuth am 2. Dezember 1791 wurden deren Territorien Teil einer preußischen Provinz. Der preußische Minister Karl August von Hardenberg übernahm Anfang 1792 die Verwaltung.

Der Stadtkern besitzt noch die typische Struktur eines bayerischen Straßenmarktes: Die Siedlung gruppiert sich um eine Straße, die sich zu einem Platz verbreitert; in der Mitte befand sich das Rathaus. Daneben stand die Kirche und auf einer kleinen Anhöhe das Schloss. Etwa sechzig Jahre später wurde die Stadt (damals ein kleines Dorf) dem Hohenzollernstaat unterstellt, und als dieser Staat geteilt wurde, kam Bayreuth zum Landkreis Kulmbach.

19. JahrhundertBearbeiten

Im Jahr 1804 zog der Schriftsteller Jean Paul Richter von Coburg nach Bayreuth, wo er bis zu seinem Tod im Jahr 1825 lebte.

Die Herrschaft der Hohenzollern über das Fürstentum Kulmbach-Bayreuth endete 1806 nach der Niederlage Preußens gegen das napoleonische Frankreich. Während der französischen Besatzung von 1806 bis 1810 wurde Bayreuth wie eine Provinz des französischen Kaiserreichs behandelt und musste hohe Kriegsabgaben zahlen. Es wurde der Verwaltung des Comte Camille de Tournon unterstellt, der ein detailliertes Inventar des ehemaligen Fürstentums Bayreuth verfasste. Am 30. Juni 1810 übergab die französische Armee das ehemalige Fürstentum an das nunmehrige Königreich Bayern, das es für 15 Millionen Francs von Napoleon gekauft hatte.

Bayreuth wurde Hauptstadt des bayerischen Mainkreises, der später in den Obermainkreis überging und schließlich in Provinz Oberfranken umbenannt wurde.

Im Zuge der Erschließung Bayerns durch die Eisenbahn führte die Hauptstrecke von Nürnberg nach Hof über Lichtenfels, Kulmbach und Neuenmarkt-Wirsberg an Bayreuth vorbei nach Hof. Bayreuth erhielt erstmals 1853 einen Eisenbahnanschluss, als die Bahnlinie Bayreuth-Neuenmarkt-Wirsberg auf Kosten der Stadt gebaut wurde. Es folgten 1863 die Strecke nach Weiden, 1877 die Bahn nach Schnabelwaid, 1896 die Nebenbahn nach Warmensteinach, 1904 die Abzweigung nach Hollfeld und 1909 die Abzweigung über Thurnau nach Kulmbach, die sogenannte Thurnauer Bockala.

Am 17. April 1870 besuchte Richard Wagner Bayreuth, weil er von dem Markgräflichen Opernhaus gelesen hatte, dessen große Bühne ihm für seine Werke geeignet erschien. Allerdings konnte der Orchestergraben nicht die große Anzahl von Musikern aufnehmen, die zum Beispiel für den Ring des Nibelungen benötigt wurden, und das Ambiente des Zuschauerraums erschien ihm für sein Stück unpassend. So spielte er mit dem Gedanken, sich in Bayreuth ein eigenes Festspielhaus zu bauen. Die Stadt unterstützte ihn bei diesem Vorhaben und stellte ihm ein Grundstück zur Verfügung, ein unbebautes Areal außerhalb der Stadt zwischen dem Bahnhof und der Hohen Warte, dem Grünen Hügel. Gleichzeitig erwarb Wagner ein Grundstück am Hofgarten, um dort sein eigenes Haus, den Wahnfried, zu bauen. Am 22. Mai 1872 wurde der Grundstein für das Festspielhaus gelegt und am 13. August 1876 wurde es offiziell eröffnet (siehe Bayreuther Festspiele). Planung und Bau lagen in den Händen des Leipziger Architekten Otto Brückwald, der sich bereits durch den Bau von Theatern in Leipzig und Altenburg einen Namen gemacht hatte.

Im Jahr 1886 starb der Komponist Franz Liszt in Bayreuth, als er seine Tochter Cosima Liszt, Wagners Witwe, besuchte. Sowohl Liszt als auch Wagner sind in Bayreuth begraben; Wagner starb jedoch nicht dort. Vielmehr starb er 1883 in Venedig, aber seine Familie ließ seinen Leichnam zur Beerdigung nach Bayreuth bringen.

20. JahrhundertBearbeiten

Bis zum Ende der Weimarer Republik (1900-1933)Bearbeiten

Das neue Jahrhundert brachte auch einige Neuerungen der modernen Technik: 1892 die erste elektrische Straßenbeleuchtung, 1908 ein städtisches Elektrizitätswerk und im gleichen Jahr das erste Kino.

In den Jahren 1914-15 wurde ein Abschnitt des nördlichen Arms des Roten Mains begradigt und verbreitert, nachdem bei einem Hochwasser 1909 Bereiche entlang des Flusses überflutet worden waren.

Nach dem Ende des Ersten Weltkriegs 1918 übernahm der Arbeiter- und Soldatenrat kurzzeitig die Macht in Bayreuth. Am 17. Februar 1919 gab es einen dreitägigen Putsch, den sogenannten Speckputsch, ein kurzes Intermezzo der Aufregung in der sonst eher nüchternen Stadt.

In einer Reihe völkischer und nationalistischer „Deutscher Tage“ veranstaltete die NSDAP am 30. September 1923 den „Deutschen Tag“ in Bayreuth. Mehr als 3.300 militärische und zivile Teilnehmer (das entspricht 15 % der Einwohner) kamen, obwohl Verteidigungsminister Otto Gessler die Teilnahme von Reichswehreinheiten verboten hatte. Zu den Gästen gehörten Bürgermeister Albert Preu sowie Siegfried und Winifred Wagner, die den Festredner Adolf Hitler nach Wahnfried einluden. Dort traf er den Schriftsteller Houston Stewart Chamberlain, Schwiegersohn von Richard Wagner und antisemitischer Rassentheoretiker. Ebenfalls an diesem Tag traf Hans Schemm zum ersten Mal auf Hitler.

Im Jahr 1932 wurden die Provinzen Ober- und Mittelfranken zusammengelegt und Ansbach als Regierungssitz gewählt. Als kleine Entschädigung erhielt Bayreuth die fusionierte Landesversicherungsanstalt für Ober- und Mittelfranken. Im Gegensatz zur Provinzialfusion wurde die Zusammenlegung dieser Institutionen nie wieder rückgängig gemacht.

Die NS-Zeit (1933-1945)Bearbeiten

Als Hochburg rechter Parteien seit den 1920er Jahren wurde Bayreuth zu einem Zentrum der NS-Ideologie. 1933 wurde es zur Hauptstadt des NS-Gaues Bayerische Ostmark (ab 1942 Gau Bayreuth). Die Naziführer besuchten häufig die Wagner-Festspiele und versuchten, Bayreuth zu einer nationalsozialistischen Musterstadt zu machen. Bayreuth war einer von mehreren Orten, in denen die Stadtplanung direkt von Berlin aus verwaltet wurde, was auf Hitlers besonderes Interesse an der Stadt und den Festspielen zurückzuführen war. Hitler liebte die Musik Richard Wagners und wurde ein enger Freund von Winifred Wagner, nachdem sie die Festspiele übernommen hatte. Hitler besuchte häufig Wagner-Aufführungen im Bayreuther Festspielhaus.

Bayreuth sollte ein sogenanntes Gauforum erhalten, ein kombiniertes Regierungsgebäude und einen Aufmarschplatz, der das Machtzentrum der Stadt symbolisieren sollte. Bayreuths erster Gauleiter war Hans Schemm, der zugleich Reichswalter des in Bayreuth ansässigen Nationalsozialistischen Lehrerbundes (NSLB) war. 1937 wurde die Stadt an die neue Reichsautobahn angeschlossen.

Unter der NS-Diktatur wurde die Synagoge der Jüdischen Gemeinde in der Münzgasse in der Reichskristallnacht geschändet und geplündert, aber wegen ihrer Nähe zum Opernhaus nicht niedergerissen. Im Inneren des Gebäudes, das heute wieder von einer jüdischen Gemeinde als Synagoge genutzt wird, erinnert eine Tafel neben dem Toraschrein an die Verfolgung und Ermordung der Juden in der Schoa, der mindestens 145 Bayreuther Juden zum Opfer fielen.

Während des Zweiten Weltkriegs befand sich in der Stadt ein Außenlager des KZ Flossenbürg, in dem Häftlinge an physikalischen Versuchen für die V-2 teilnehmen mussten. Wieland Wagner, der Enkel des Komponisten Richard Wagner, war dort Ende 1944 und Anfang April 1945 stellvertretender ziviler Leiter. Kurz vor Kriegsende sollten in Bayreuth Zweigstellen des Volksgerichtshofs eingerichtet werden.

Am 5., 8. und 11. April 1945 wurde etwa ein Drittel der Stadt, darunter viele öffentliche Gebäude und Industrieanlagen, durch schwere Luftangriffe zerstört, ebenso 4.500 Häuser. Auch 741 Menschen wurden getötet. Am 14. April besetzte die US-Armee die Stadt.

Nachkriegszeit (1945-2000)Bearbeiten

Nach dem Krieg versuchte Bayreuth, sich von seiner unglücklichen Vergangenheit zu trennen. Es wurde Teil der amerikanischen Zone. Die amerikanische Militärregierung errichtete ein DP-Lager zur Unterbringung von Displaced Persons (DP), von denen viele Ukrainer waren. Das Lager stand unter der Aufsicht der UNRRA.

Die Wohnsituation war anfangs sehr schwierig: In der Stadt lebten etwa 53.300 Menschen, viel mehr als vor Kriegsbeginn. Dieser Anstieg war vor allem auf die hohe Zahl der Flüchtlinge und Vertriebenen zurückzuführen. Noch 1948 wurden mehr als 11.000 Flüchtlinge gezählt. Außerdem lebten wegen der kriegsbedingten Zerstörung vieler Häuser Tausende von Menschen in Notunterkünften, selbst die Festspielgaststätte neben dem Festspielhaus beherbergte rund 500 Personen.

1945 wurden 1.400 Männer von der Stadtverwaltung für „notwendige Arbeiten“ (Aufräumarbeiten an beschädigten Gebäuden und die Räumung von Straßen) eingezogen. Nach dem Krieg wurden zahlreiche historische Gebäude abgerissen, doch das kulturelle Leben nahm bald wieder seinen Lauf: 1947 fanden im Opernhaus Mozart-Festwochen statt, aus denen sich die Fränkischen Festwochen entwickelten. 1949 wurde das Festspielhaus erstmals wieder genutzt und es gab ein Galakonzert mit den Wiener Philharmonikern unter der Leitung von Hans Knappertsbusch. 1951 fanden die ersten Richard-Wagner-Festspiele der Nachkriegszeit unter der Leitung von Wieland und Wolfgang Wagner statt. Wieland Wagners frische und unkonventionelle Inszenierungen „machten ein durch die NS-Ideologie völlig ruiniertes Theater wieder glaubwürdig“

1949 wurde Bayreuth wieder Sitz der Regierung von Oberfranken.

1971 beschloss der Bayerische Landtag die Gründung der Universität Bayreuth, die am 3. November 1975 ihren Lehr- und Forschungsbetrieb aufnahm. Heute gibt es in der Stadt etwa 10.000 Studenten.

Im Mai 1972 ereignete sich auf dem Volksfest in der Stadt ein schwerer Unfall, als ein überfüllter Wagen entgleiste und mehrere Menschen herausgeschleudert wurden. Vier Menschen starben und fünf wurden zum Teil schwer verletzt. Es war damals das schlimmste Unglück auf einer Achterbahn seit dem Zweiten Weltkrieg.

Im Jahr 1979 verschwand der US-Army-Soldat Roy Chung aus der Gegend und soll über Ostdeutschland nach Nordkorea übergelaufen sein.

Im Jahr 1999 fand auf dem Bayreuther Stadtflughafen die Weltmeisterschaft im Segelfliegen statt.

21. JahrhundertBearbeiten

Im Jahr 2006 wählte Bayreuth mit dem Juristen Michael Hohl seinen ersten CSU-Abgeordneten und Oberbürgermeister, 2007 wurde erstmals ein Jugendparlament gewählt, das aus 12 Jugendlichen im Alter von 14 bis 17 Jahren besteht. Ende Oktober wurde der lange geplante Busbahnhof und das dazugehörige Bürogebäude am neu geschaffenen Hohenzollernplatz eröffnet.

Größte ausländische Bevölkerungsgruppen
Nationalität	Bevölkerung (2013)
Türkei	938
Russland	434
Italien	364
China	336
Polen	291

Richard Wagner und BayreuthEdit

Die Stadt ist vor allem durch die Verbindung mit dem Komponisten Richard Wagner bekannt, der von 1872 bis zu seinem Tod 1883 in Bayreuth lebte. Wagners Villa „Wahnfried“ wurde in Bayreuth unter der Schirmherrschaft von König Ludwig II. von Bayern erbaut und nach dem Zweiten Weltkrieg in ein Wagner-Museum umgewandelt. Im nördlichen Teil Bayreuths befindet sich das Festspielhaus, ein Opernhaus, das eigens für die Aufführung von Wagners Opern errichtet wurde und ausschließlich diesen gewidmet ist. Hier fanden die Uraufführungen der letzten beiden Werke von Wagners Ring-Zyklus („Siegfried“ und „Götterdämmerung“), des gesamten Zyklus und von Parsifal statt.

Jeden Sommer werden Wagners Opern im Festspielhaus während der einmonatigen Richard-Wagner-Festspiele aufgeführt, die allgemein als Bayreuther Festspiele bekannt sind. Die Festspiele ziehen jedes Jahr Tausende von Besuchern an und sind seit ihrer Eröffnung im Jahr 1876 stets ausverkauft. Gegenwärtig können sich die Wartelisten für Eintrittskarten über 10 Jahre oder länger erstrecken.

Aufgrund von Wagners Beziehung zu dem damals noch unbekannten Philosophen Friedrich Nietzsche werden die ersten Bayreuther Festspiele als ein wichtiger Wendepunkt in Nietzsches philosophischer Entwicklung genannt. Nietzsche, der zunächst ein begeisterter Verfechter von Wagners Musik war, wurde schließlich zum Feind, da er die Festspiele und ihre Besucher als Symptom des kulturellen Verfalls und der bürgerlichen Dekadenz betrachtete – ein Ereignis, das ihn dazu veranlasste, seinen Blick auf die moralischen Werte zu richten, die von der Gesellschaft als Ganzes geschätzt wurden – „Nietzsche zog es eindeutig vor, Bayreuth scheitern zu sehen, als dass es ein Spiegelbild einer schiefgegangenen Gesellschaft wäre.“